Se c'è una cosa che ci si aspetta dal mercato televisivo, è che ci saranno sempre formati e tecnologie in competizione per il consumatore. Un decennio fa, si trattava di plasma vs LCD, con ogni tecnologia che presentava una serie di vantaggi e svantaggi. Sebbene le differenze nelle odierne tecnologie televisive siano forse più granulari e specifiche, non sono meno importanti.

Con molti appassionati di AV attualmente incentrati sulla guerra del formato ad alta gamma dinamica (pitting HDR10 contro Dolby Vision e ora HDR10 + e HLG), è emersa una nuova battaglia per la supremazia della tecnologia TV: OLED vs QLED.

Mentre la maggior parte delle persone è a conoscenza dello status di OLED come tecnologia TV di fascia alta (è agli occhi dell'opinione pubblica molto più a lungo dei concorrenti di Quantum Dot), c'è ancora un'aria di mistero che circonda QLED, in particolare per quanto riguarda il suo funzionamento e perché potresti volerlo scegliere su altre tecnologie televisive.

I produttori di TV Samsung, Hisense e TCL sono tutti molto fiduciosi sulla tecnologia, con le tre società di elettronica che si uniscono per formare la QLED Alliance nel tentativo di affrontare OLED frontalmente.

Per comprendere meglio come funziona QLED, ci siamo incontrati con alcuni ingegneri di Samsung a Ho Chi Minh City, in Vietnam - sede delle strutture QLED della compagnia coreana - per avere uno sguardo da insider alla fiorente tecnologia quantum dot-powered. Siamo partiti con una migliore comprensione della tecnologia e di come la sua implementazione sia migliorata dall'anno scorso, e abbiamo anche visto come si confronta direttamente con la concorrenza.

Mentre molti appassionati di AV considerano l'OLED il gold standard nella tecnologia di visualizzazione televisiva (grazie in gran parte alla sua propensione per i neri profondi e il contrasto impressionante), i suoi inconvenienti sono discussi meno diffusamente.

I punti di forza di QLED includono prestazioni cromatiche senza eguali, in particolare per quanto riguarda l'accuratezza dei colori e il volume dei colori, che affrontano direttamente alcuni dei punti deboli di OLED. E nel 2018, i nuovi approcci alla retroilluminazione hanno anche portato QLED più vicino che mai a raggiungere un simile effetto "nero puro" a quello vantato dall'OLED.

Con questo in mente, abbiamo messo insieme un elenco dei cinque principali motivi per cui QLED, e non OLED, potrebbe essere solo il futuro dei televisori a schermo piatto.

I suoi livelli di nero stanno migliorando

Sebbene non sia inerentemente correlata alla tecnologia QLED, la combinazione di Quantum Dots e Full Dray Local Dimming (FALD) ha prodotto un effetto che probabilmente presenta il meglio dei due mondi in termini di luminosità e neri profondi. I colori e i bianchi appaiono più luminosi e più vivaci, mentre i neri appaiono più profondi e con meno sbavature di retroilluminazione.

FALD impiega centinaia di minuscole retroilluminazioni su tutto il pannello, consentendo al televisore di controllare con precisione le aree dello schermo che ricevono luce. Queste sono chiamate "zone di regolazione locale".

A differenza di OLED, che utilizza pixel auto-illuminanti invece di retroilluminazione, FALD è in grado di ottenere luci molto più luminose, rendendo ancora più marcata la differenza tra le aree bianche e nere dello schermo.

L'anno scorso, le TV QLED di Samsung si basavano ancora su una tecnologia di retroilluminazione con retroilluminazione più vecchia, che diffonde la luce attraverso il pannello dai lati del display in modo meno accurato. Con l'inclusione del FALD nelle gamme Q8F e Q9F del 2018, questo problema è stato affrontato a testa alta - con risultati impressionanti.

In una dimostrazione che abbiamo visto in Vietnam, Samsung ci ha trascinato in una stanza buia per assistere a un confronto diretto tra i suoi modelli QLED dall'ultimo dell'anno, i suoi modelli QLED FALD di quest'anno e un televisore OLED 2018 non specificato della concorrenza..

Ogni televisione mostrava una scena del film La La Land, in cui il personaggio di Ryan Gosling suona il pianoforte in una stanza buia - un raggio di luce che penetra dall'angolo dello schermo per rivelare il pianista e una piccola parte del suo pubblico.

I modelli QLED edge-lit del 2017 sono usciti più poveri, mostrando un anello di luce molto evidente attorno all'intero centro dell'immagine, facendo sembrare che Gosling stesse suonando il pianoforte da una bolla confusa. Naturalmente, i neri perfetti della TV OLED erano in esposizione, tuttavia siamo rimasti colpiti dalla vicinanza del modello QLED 2018 al raggiungimento dello stesso effetto. Nessuna perdita di luce o banding era presente e istanze di evidente fioritura della luce erano completamente assenti.

Ha una maggiore precisione del colore

Un importante punto di forza della tecnologia Quantum Dot è la sua propensione a raggiungere una sorprendente accuratezza del colore. In sostanza, QLED è abbastanza simile alla tecnologia TV LED, in quanto il colore è distribuito con l'uso della luce LED e della particella RGB. Tuttavia, le cose cambiano drasticamente con l'inclusione di particelle di Quantum Dot.

Quando la luce colpisce le minuscole particelle di semiconduttore di punti quantici (stiamo parlando da pochi a diversi nanometri) nei televisori QLED, emettono incredibilmente accurati colori rosso, verde o blu sullo schermo. Il colore è determinato dalla dimensione dei punti quantici.

In termini di come questo influisce sulla tua visione televisiva, la risposta è semplice: consente una maggiore precisione quando si tratta di rendering dei colori, il che significa che le immagini sono molto più vicine a come le cose appaiono nella vita reale.

Tornando alla scena di esempio La La Land di prima, sulle parti illuminate dell'immagine, le immagini QLED del 2018 erano chiare e luminose, mentre gli schermi OLED "apparivano più scuri e tenui - le tonalità della pelle avevano una sfumatura leggermente più verde, rendendo i personaggi appaiono in qualche modo senza vita e malsani, e le aree scure dello schermo erano quasi troppo scure, con meno dettagli presenti nelle ombre.

Durante la visione della serie di documentari della BBC Planet Earth II, i vantaggi di QLED sono diventati ancora più evidenti. I verdi della foresta pluviale apparivano più vibranti e naturali, con un calore che si faceva evidente nelle arance e nei toni marroni all'interno dell'immagine. Quel calore era notevolmente meno evidente sul display OLED.

Una cosa è guardare un'immagine e giudicare il colore di una TV dal modo esteticamente gradevole che sembra, ma l'unico modo per valutare realmente la sua precisione è confrontarlo con elementi fuori schermo nel mondo reale.

Nel tentativo di mettere alla prova la sua accuratezza del colore, un rappresentante Samsung ha posizionato una scheda a colori Pantone sullo schermo del televisore Q9F a punti quantici per mostrare quanto fosse simile ai colori sulla scheda (avviso spoiler: i colori su ciascuno sembrava esattamente lo stesso). Successivamente, la scheda è stata posizionata contro la stessa immagine su un display OLED, rivelando completamente una tonalità completamente diversa e più scura.

Anche tenendo conto di cose come la luminosità e le impostazioni del colore, le prove erano abbastanza inconfutabili - QLED lascia OLED per morto in termini di precisione del colore.

Non soffre di bruciare

A differenza del diodo a emissione luminosa organico, meglio noto come OLED, tutti i materiali utilizzati nei display QLED sono inorganici. Ma aspetta - non sono le cose organiche destinate a essere migliori? Non necessariamente - almeno nel caso di una costosa tecnologia di visualizzazione. Perché? Perché le leggi della natura impongono che i materiali organici subiscano la decomposizione e il decadimento nel tempo. Ricorda di bruciare i televisori al plasma, dove le immagini si sarebbero "bloccate" sullo schermo se fossero state visualizzate troppo a lungo? Gli OLED possono soffrire dello stesso tipo di problema.

I televisori QLED affrontano completamente questo problema, poiché i materiali utilizzati nella tecnologia dei punti quantici sono completamente inorganici, il che significa che non sono soggetti a problemi di masterizzazione.

Per comprendere meglio gli effetti dell'ustione, abbiamo analizzato due trasmissioni CNN identiche su display OLED e QLED. Come di solito accade con i programmi di notizie, l'ancoraggio si trova al centro dello schermo circondato da loghi, riquadri e testo scorrevole nella parte inferiore del pannello.

Entrambe le immagini sembravano abbastanza decenti (anche se con le tonalità della pelle più calde sul QLED), tuttavia quando ogni TV era spenta, le differenze tra i due set erano immediatamente riconoscibili.

Il set QLED non mostrava alcun segno di bruciatura in alcun modo - lo schermo spento era solo un rettangolo nero intatto e inalterato. Nel frattempo, lo schermo dell'OLED ha lasciato dietro di sé un fantasma bruciato di ciò che era in precedenza sul display - completo di un logo CNN visibile, scatole e la sagoma del giornalista.

Ora, non abbiamo modo di accertare realisticamente per quanto tempo ogni display è rimasto bloccato visualizzando la stessa immagine, anche se vale la pena notare che l'OLED TV era un modello 2018, il che significa che era già sorprendentemente compromesso pochi mesi dopo il rilascio.

Se si guardano molti programmi con elementi statici sullo schermo, QLED è chiaramente più robusto. Samsung, in particolare, sembra sicura della durabilità della tecnologia, offrendo una garanzia di 10 anni di assenza di bruciature sulla sua gamma QLED del 2018. Il tempo dirà come va a finire, anche se sembra una promessa piuttosto fiduciosa.

Può diventare incredibilmente luminoso

Abbiamo parlato brevemente della retroilluminazione e del volume dei colori dei televisori QLED (e di come si confrontano con la tecnologia OLED), ma la luminosità è un altro elemento estremamente importante da considerare quando si cerca una TV da acquistare, quindi vale la pena esaminarla un po 'più.

Poiché i pixel di OLED sono auto-illuminanti, non usano alcun tipo di sistema di retroilluminazione. I pixel stessi fanno il sollevamento pesante, passando da completamente spenti a bianco (o di qualsiasi colore che possa essere) quando attivato.

Sebbene ciò consenta all'OLED di raggiungere i suoi celebri neri puri a livello di pixel, significa anche che l'immagine stessa non è in grado di diventare luminosa come qualcosa con una retroilluminazione dietro di essa. Se combinato con un sistema di oscuramento locale Full Array, le funzionalità del volume di colore al 100% di QLED consentono al contenuto di passare da 'bello' a 'abbagliante e vibrante'.

Tornando alla dimostrazione di La La Land di prima, anche le aree luminose dell'immagine OLED sembravano relativamente sommesse e opache rispetto al display QLED posto direttamente sopra di esso. La versione QLED appariva notevolmente più sorprendente e vivace, qualcosa che era particolarmente pronunciato quando le luci nella scena si accendevano rivelando una performance musicale completa.

Sebbene i materiali Quantum Dot di Samsung siano rimasti invariati rispetto allo scorso anno, la società ha apportato alcune modifiche significative in termini di calibrazione, ottenendo una gamma di colori DCI-P3 completa a livelli di luminosità molto bassi e alti. Gli attuali set QLED possono persino raggiungere 2000 nits di luminosità in alcuni casi, ben oltre i circa 700 nits comuni sugli OLED del 2018.

Essere in grado di produrre una luminosità più elevata non è solo una maggiore vibrazione delle immagini sullo schermo - in ultima analisi, rende più flessibile lo schermo che è in grado di fornire immagini chiare in più situazioni, come le stanze luminose in cui un OLED potrebbe avere difficoltà.

Ha le migliori prestazioni HDR

Tornando all'affinità di QLED per la luminosità, l'accuratezza del colore e il volume del colore, la combinazione di punti quantici e contenuti ad alta gamma dinamica (HDR) consente di scoppiare immagini con colori vivaci e realistici.

A differenza del contenuto a gamma dinamica standard (SDR), l'HDR consente di visualizzare una gamma di colori molto più ampia sullo schermo. Nel caso di QLED, ciò significa oltre un miliardo di colori, il che significa che i creatori di contenuti, in particolare i registi e gli sviluppatori di giochi, sono in grado di mostrare le loro opere in un modo che sia il più vicino possibile alla loro visione originale..

L'HDR è particolarmente importante quando si tratta di luci e ombre: una gamma di colori più ampia significa più dettagli visibili e ombreggiature sullo schermo, con bande meno evidenti e gradazioni che emettono da fonti di luce.

I servizi di streaming come Netflix e Amazon Prime Video offrono già numerosi spettacoli e film HDR 4K per sfruttare al meglio le funzionalità di puro colore di QLED, mentre ulteriori contenuti HDR sono disponibili su iTunes e su Blu-ray Ultra HD 4K.

Relativamente nuovo per la scena ad alta gamma dinamica è HDR10 +, un formato che impiega metadati dinamici per regolare il mastering HDR in modo scena per scena, proprio come il concorrente HDR Dolby Vision.

Sviluppato da Samsung in collaborazione con Panasonic e 20th Century Fox, il formato promette di sfruttare appieno i punti di forza della luminosità e della precisione del colore di QLED. Al momento, Amazon Prime ha dato il suo sostegno dietro HDR10 +, mentre Netflix ha dichiarato che è disponibile a supportare il formato in futuro. Come ci si potrebbe aspettare, la nuova gamma QLED di Samsung è anche pienamente compatibile con HDR10 +.

Possiamo incoronare un vincitore?

Anche se forse è un po 'troppo presto per affermare che QLED alla fine verrà fuori nella battaglia odierna della TV-tech, è chiaro che ha già abbastanza punti di forza per porre una seria concorrenza all'OLED, in alcune delle aree più critiche delle prestazioni del display.

Mentre gli OLED hanno iniziato a inondare il mercato negli ultimi anni, con diversi marchi importanti ora in competizione nello spazio, il particolare set di abilità visive di QLED già lo rende un concorrente attraente - e sicuramente meritevole di considerazione nel 2018.