Per affrontare la congestione e la necessità di una maggiore velocità a tutte le velocità nelle LAN wireless, lo standard 802.11ac dello IEEE dovrebbe essere ratificato a febbraio 2014. Sarà retrocompatibile con 802.11n.

802.11ac sposta il traffico wireless sulla banda a 5 GHz e afferma di fornire "velocità effettiva a maggiore distanza" attraverso:

  • Canali più ampi
  • Modulazione e codifica più elevate
  • beamforming
  • MIMO multiutente
  • Più flussi spaziali

La prima ondata di 802.11ac includerà canali 80 MHz e AP 3x3. Il secondo porterà canali da 160 MHz, configurazioni MIMO superiori a 3x3 e MIMO multiutente.

In teoria, le implementazioni iniziali dovrebbero consentire velocità fino a 1,3 Gbps e una copertura migliore rispetto a 802.11n.

Tuttavia, 802.11ac può raggiungere solo velocità Gigabit al secondo in condizioni di laboratorio, il suo intervallo è probabilmente più limitato di 802.11ne velocità dipendono dal collegamento più lento della rete. Nonostante questo, il throughput dell'utente (in bps) aumenterà, aumentando la capacità AP.

Pianificazione e implementazione

La maggior parte delle organizzazioni avrà una rete ibrida per qualche tempo, quindi avrà bisogno di capacità di progettazione e pianificazione per 802.11ac e 802.11n. Gli ingegneri dovrebbero anche prendere in considerazione l'opportunità di aggiornare la capacità delle loro reti di accesso e di collegamento Ethernet.

Ad esempio, se i collegamenti AP sono attualmente 100 MB, devono essere aggiornati a 1 GB; se 1 GB, considera l'aggiornamento a 2 GB. I link di aggregazione devono essere dimensionati per consentire tutti gli AP 802.11ac che dovranno ospitare.

Ci sono cinque fattori chiave da considerare quando si pianifica l'implementazione:

  1. Throughput - 802.11ac dovrebbe fornire prestazioni migliori e richiedere meno AP, ma tecnologie come il beamforming indicano che la potenza del segnale non è un vero indicatore delle prestazioni WLAN. È importante misurare il throughput, eseguire sondaggi sul sito attivi e sondaggi lperf per mappare le prestazioni effettive dell'utente finale utilizzando un adattatore 802.11ac.
  2. Capacità - Avrai bisogno di uno strumento di pianificazione della rete che supporti entrambi i protocolli per scoprire se la rete ibrida ha una capacità WLAN sufficiente. L'ampiezza del canale di misurazione, la sovrapposizione dei canali e la copertura MCS aiuteranno a valutare dove è possibile ottenere un throughput elevato per supportare un'alta densità del cliente.
  3. Assegnazione dei canali - I canali più ampi di 802.11ac rendono più probabile l'interferenza co-canale, richiedendo un piano di applicazione del canale. 802.11ac indica un sottocanale in un canale incollato come "primario"; questo è usato per la trasmissione a una larghezza di banda specifica. Utilizzare uno strumento di pianificazione per mostrare dove i canali primari e secondari interferiscono tra loro in modo da poter regolare le allocazioni dei canali e le posizioni AP per massimizzare le prestazioni.
  4. Impatto dell'utilizzo di canali DFS - per evitare di utilizzare le stesse frequenze del radar, la banda a 5 GHz contiene canali con funzionalità di selezione dinamica della frequenza (DFS) e l'AP deve liberare il proprio canale se rileva il radar. Uno strumento di pianificazione che incorpora un analizzatore di spettro identificherà se i canali DFS sono disponibili o occupati e mostra qualsiasi interferenza non WiFi.
  5. Impatto di standard più vecchi - è fondamentale garantire che le velocità di trasmissione più basse degli standard precedenti non riducano le prestazioni 802.11ac. Una mappa di copertura fornirà la visualizzazione delle aree in cui i client legacy possono essere supportati e un'indagine del throughput che utilizza un client 802.11ac valuterà se la WLAN può fornire le prestazioni utente richieste.
  • Mark Mullins è Field Marketing Manager presso Fluke Networks ed è stato membro del "Phoenix Team" originale che ha portato alla formazione della compagnia. Ha contribuito a definire e lanciare molti dei suoi prodotti di punta.