Aggiornare: Amazon Prime Day sta arrivando velocemente! Quando colpisce, dovresti riuscire a trovare grandi affari su tutti i dispositivi Amazon, tra cui Amazon Fire TV Stick.

Hai difficoltà a capire quale dispositivo di streaming è giusto per te? Non ti incolpiamo di te. Sembra che ogni anno ci sia un altro paio di dispositivi in ​​cerca di un posto sul tuo scaffale di intrattenimento, collegato a quella grande TV incandescente.

Detto questo, ci sono una manciata di potenti (e ultra-economici) dispositivi di streaming di dimensioni pinta là fuori che possono fornire contenuti da servizi come Netflix, Amazon Prime, Hulu e altro, il tutto senza occupare spazio serio sulla mensola del camino.

Li chiamiamo bastoni streaming.

Ormai non sono niente di nuovo: Chromecast Ultra è la terza generazione di Chromecast, mentre il Roku Streaming Stick di quest'anno e la nuovissima Amazon Fire TV Stick sono entrambi dispositivi di seconda generazione, ma sono super utili.

Qual'è il migliore? Li abbiamo messi testa a testa per scoprirlo.

Design

È interessante notare come sia cambiato molto tra i dispositivi di streaming negli ultimi due anni nel reparto di progettazione. Invece di semplici stick USB che si inseriscono semplicemente nella porta HDMI del televisore, abbiamo alcune forme diverse da guardare.

Chromecast: Dopo aver iniziato come chiavetta USB, il Chromecast sembra molto più simile a un disco da hockey. Il dispositivo circolare ha un cavo HDMI che sporge da esso, e invece di sporgere direttamente dalla porta HDMI, il dispositivo si blocca semplicemente dal suo cavo accanto alla tua TV.

È un design di classe e uno su Google non prevede di eseguire l'upend con Chromecast Ultra. L'unico vero cambiamento è che al posto di un grosso logo Chrome sul davanti, c'è un semplice e piccolo logo Google, che appare su tutto l'hardware di Google. Per quanto riguarda le dimensioni, il dispositivo è di 2,29 pollici (58,20 mm) e uno spesso piuttosto piccolo (13,70 mm). Un po 'di cattive notizie? Nessuno dei dispositivi Chromecast è dotato di un telecomando.

La spina di Chromecast Ultra è dotata di una porta Ethernet che consente di gestire la quantità di larghezza di banda richiesta per lo streaming di contenuti 4K.

Roku Streaming Stick: Roku, d'altra parte, ha mantenuto l'aspetto del drive USB, anche se è molto più grande della maggior parte delle unità USB, arrivando con una larghezza di 139,7 mm, una larghezza di 40,7 mm e una larghezza di 0,8 pollici ( 20,32 mm) di spessore. A differenza del Chromecast, tuttavia, il Roku Streaming Stick viene fornito con un telecomando, che sembra piuttosto semplice e dotato di d-pad, riproduzione / pausa e alcuni pulsanti per l'accesso rapido a determinati servizi di streaming, come Netflix e Sling TV. Parleremo un po 'di più sulla funzionalità di quel telecomando in seguito.

Amazon Fire TV: Ultimo ma non meno importante è Amazon Fire TV Stick, che è una dimensione simile allo Streaming Stick, arrivando a 1,5 x 5,9 x 0,7 pollici (38,4 x 150,7 x 16,7 mm). Il Fire TV Stick ha anche un telecomando, ma ha un bel numero di pulsanti in meno e sembra molto più elegante del telecomando dello Streaming Stick.

A distanza

Ma aspetta, perché vuoi esattamente un telecomando? Passiamo un minuto a ciò che possono fare quei telecomandi.

Chromecast: Innanzitutto, parliamo del Chromecast, che, come detto, non ha un telecomando, ma perché non ne ha bisogno. A differenza degli altri due, Chromecast utilizza lo smartphone o il computer per lo streaming di contenuti e pertanto il telefono o il computer è il telecomando. È una specie di concetto interessante, e mentre riduce la funzionalità, rende l'intero processo molto più semplice.

Tuttavia, dal momento che il telefono funziona come un telecomando sulla rete domestica, ciò significa che spesso c'è un po 'di ritardo tra la pressione di un pulsante e l'effettiva esecuzione. Ad esempio, non è un rompicapo, ma rende il dispositivo molto meno scattante rispetto alla chiavetta Amazon Fire TV.

Roku e Amazon hanno idee diverse. Se sei qualcuno che preferisce utilizzare un telecomando, lo Streaming Stick o Fire TV Stick potrebbe essere una soluzione migliore.

Come accennato in precedenza, il telecomando di Amazon Fire TV Stick è un po 'più semplice dello Streaming Stick, tuttavia lo Streaming Stick offre alcuni pulsanti di accesso più rapido - ad esempio, ha un pulsante per Netflix, Sling TV, Amazon e Google Play.

Roku's Remote

Il telecomando Amazon Fire TV Stick opta per una selezione più semplice dei pulsanti, offrendo solo controlli di riproduzione, un controller di navigazione, un pulsante vocale e controlli dell'interfaccia utente (home, indietro, menu). Tuttavia, l'aggiunta di comandi vocali può, a volte, compensare questa semplicità consentendo di controllare rapidamente il dispositivo con la semplice pressione di un singolo pulsante, sebbene funzioni solo con un numero limitato di app del dispositivo..

Se sei disposto a sborsare un extra di $ 50, puoi ottenere un controller di gioco dedicato per Fire TV Stick, che potrebbe essere un po 'più comodo se hai intenzione di giocare a molti giochi sul tuo dispositivo.

È anche importante notare che puoi controllare uno di questi dispositivi tramite lo smartphone tramite un'app dedicata, se lo desideri.

applicazioni

Roku Streaming Stick: Il Roku Streaming Stick è noto per la sua selezione di app - con accesso a ben oltre 1.000 app, o canali come li chiama Roku, non dovresti mai trovarti a desiderare di avere accesso a più contenuti.

Nel Regno Unito Roku copre la maggior parte dei servizi di streaming di cui potresti aver bisogno. Ora ha TV, Netflix, Amazon Prime, applicazioni di recupero da quasi tutte le principali emittenti (oltre a UKTV) e una grande quantità di app extra oltre.

Chromecast: Tuttavia, c'è qualcosa da dire sull'approccio di Chromecast: se usi Google Chrome sul tuo computer, puoi trasmettere contenuti da qualsiasi sito web. Questo perché puoi eseguire il mirroring di una scheda di Chrome, quindi anche se il servizio con cui stai trasmettendo lo streaming non ha ufficialmente il supporto per Google Casting, potrai comunque goderti il ​​contenuto di quel servizio sul grande schermo. Lo stesso vale per il mirroring del display di un telefono Android.

Tuttavia, è molto più semplice eseguire il cast direttamente dalle app supportate. La maggior parte delle app principali ora ha funzionalità integrate di Chromecast, ma c'è una grande omissione, e questo è Amazon Prime Instant video, che dovrai trasmettere da un browser per guardare.

Amazon Fire TV Stick: Naturalmente, se ti stai attenendo a servizi importanti come Netflix e Hulu, non avrai alcun problema: tutti e tre questi dispositivi offrono ampio supporto ai grandi player di streaming. Se, invece, sei più interessato a servizi marginali come VUDU o il Regno Unito di Now TV, potresti preferire il Roku Streaming Stick.

Mentre è bello che così tanti servizi stiano iniziando a supportare Google Cast e Fire TV Stick, il vero vincitore nel reparto app è il Roku Streaming Stick.

La schermata iniziale di Roku

Interfaccia

Chromecast: Prima togliamo il Chromecast: a causa di come funziona, il Chromecast non ha un'interfaccia oltre l'app per smartphone e un pulsante minuscolo che risiede in Google Chrome. Se sei il tipo di persona che non vuole scherzare con un'interfaccia utente confusa, allora il Chromecast è per te.

Dal momento che per la maggior parte utilizzerai il tuo telefono per controllarlo, questo significa che puoi facilmente inserire testo usando la tastiera del tuo telefono, invece di navigare maldestramente su una tastiera su schermo con un telecomando.

Roku Streaming Stick: Detto questo, se sei contro le interfacce disordinate, allora il Roku Streaming Stick è un secondo vicino - il dispositivo offre un'interfaccia utente estremamente facile da usare. Il layout della griglia ricorda Netflix, offrendo una griglia con un elenco di voci di menu sul lato sinistro. È davvero un aspetto molto semplice e pulito.

L'unico lato negativo del Roku è che non ha alcuna funzionalità di ricerca vocale, il che toglierebbe la necessità di usare interamente una tastiera su schermo.

Amazon Fire TV Stick: Sfortunatamente, mentre Amazon ha migliorato l'interfaccia delle sue offerte TV, non è ancora lì. L'interfaccia, anche se veloce da girare, a volte può diventare un po 'confusa, mettendo il Fire TV Stick al terzo posto quando si tratta dell'interfaccia utente.

Frustrante, mentre la ricerca vocale è un modo incredibilmente veloce di trovare contenuti, come la ricerca universale copre solo una frazione del numero totale di app disponibili per il dispositivo.

Giochi

Se sei un giocatore, probabilmente vorresti evitare una barra di streaming per soddisfare le tue esigenze di gioco, ma ciò non significa che i giocatori occasionali non possano godere di un gioco ogni tanto tra una stagione di osservazione di Game of Thrones.

Come accennato prima, tuttavia, se stai cercando di entrare in un gioco leggermente più intenso, il Fire TV Stick potrebbe essere la scelta migliore per te, grazie al fatto che puoi ottenere un controller di gioco appositamente per Fire TV Stick. No, non offrirà un'esperienza simile a quella che sperimenterai con una PlayStation 4, ma ci sono molti fantastici giochi disponibili.

Né il Roku Streaming Stick né il Chromecast hanno davvero nulla da offrire nel reparto giochi. Se il gioco è la tua passione e vuoi farlo con il tuo streaming stick, la Fire TV Stick è davvero l'unica opzione.

Specifiche

Chromecast: Quando si tratta di specifiche rigide, Google Chromecast sembra essere il vero vincitore, nonostante non sappiamo nemmeno quali siano le specifiche del dispositivo. Questo perché il dispositivo, alla fine, ti offrirà la migliore esperienza. Supporta contenuti 4K e HDR, il che significa che se hai una TV che li supporta anche tu avrai una fantastica esperienza di visione. Ovviamente, il contenuto 4K non è a larghezza di banda ridotta, quindi per compensare il fatto che alcune persone non saranno in grado di trasmettere contenuti 4K. Chromecast Ultra supporta anche una porta Ethernet, quindi puoi collegare il dispositivo direttamente al tuo router Internet.

Roku Streaming Stick e Amazon Fire TV Stick: Il secondo posto è davvero un trappola tra lo Streaming Stick e Amazon Fire TV Stick - mentre lo Streaming Stick ha un po 'più di RAM, il Fire TV Stick offre il controllo vocale, che è una cosa importante da tenere a mente. Alla fine, pensiamo che il supporto del controllo vocale metta un po 'in secondo piano la Fire TV stick, mentre la RAM è un po' importante, se un dispositivo è in grado di trasmettere ciò di cui hai bisogno e quando ne hai bisogno, non importa quanta RAM ha.

Nel caso in cui non fosse già chiaro, tutti e tre questi dispositivi richiederanno una porta HDMI.

Se non possiedi una TV 4K e non intendi acquistarne una in qualsiasi momento, forse il campo di gioco è un po 'più alto - ma quando si tratta di specifiche dure, il Chromecast è il chiaro vincitore qui.

Prezzo

Naturalmente, le specifiche non contano molto se il dispositivo che stai guardando è molto più costoso dei suoi concorrenti. È interessante notare che, sebbene il Chromecast sia un po 'più costoso rispetto alla concorrenza, non è eccessivamente così. Il nuovo Chromecast Ultra è $ 69 (£ 69, AU $ 99), che lo mette un po 'sopra il Roku Streaming Stick, che costa $ 49 (£ 49, circa AU $ 62) e Amazon Fire TV Stick, che ti costerà $ 40 (£ 35, AU $ 39).

Continuiamo a pensare che il Chromecast valga i soldi extra se hai una TV 4K, ma in caso contrario, il Roku Streaming Stick vale $ 10 in più rispetto alla chiavetta Fire TV, soprattutto data la quantità di contenuti disponibili per il dispositivo. In questo caso, sembra davvero vero che ottieni quello per cui paghi.

Quale dovresti comprare?

Tutti e tre questi bastoni streaming sono dannatamente grandi, soprattutto per il prezzo che arrivano. Poiché Chromecast Ultra offre 4K, pensiamo che sia il massimo, ma grazie alla gigantesca libreria di contenuti di Roku, è un secondo molto vicino.

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