Non importa dove sei in questi giorni - le persone sono scortesi in un modo che non erano abituati a essere. Ignorandoti in macchina o al ristorante. Fastidioso al cinema. Ti cieco a una festa.

Guardati intorno e vedrai perché: ci sono buone probabilità che vedrai almeno una persona che usa uno smartphone. Potresti leggere questo su uno adesso.

La penetrazione degli smartphone nel Regno Unito si attesta al 71% a marzo di quest'anno secondo i dati di Kantar Worldpanel ComTech (con numeri simili nelle nazioni sviluppate di tutto il mondo) e questa cifra è ancora in aumento.

Le persone portano i loro smartphone a letto con loro, li posano sul tavolo mentre mangiano e persino li portano in bagno.

I modi tramandati di generazione in generazione vengono dimenticati in un Tweet. Non è insolito per le persone estrarre un telefono e iniziare a toccare mentre sei in una conversazione diretta faccia a faccia (si chiama phubbing), e dai, ammettilo: probabilmente lo hai fatto tu stesso.

"Abusare e talvolta usare compulsivamente i nostri smartphone può essere un problema reale", spiega il dott. David Greenfield, Assistente professore di Psichiatria presso la Scuola di Medicina dell'Università del Connecticut.

"Può portare a una marcata riduzione delle interazioni sociali in tempo reale man mano che diminuisce la nostra capacità e il desiderio di una conversazione faccia a faccia regolare".

No, mettilo giù! Sei fuori!

Il dott. Greenfield è anche il fondatore di The Center for Internet and Technology Addiction, uno dei pochi luoghi al mondo che tratta specificatamente la dipendenza da smartphone e tecnologia, oltre a Internet, videogiochi e dipendenza dalla pornografia..

"Quando siamo impegnati in queste tecnologie digitali, non stiamo facendo altre cose che potrebbero essere importanti per la nostra vita, sia che si tratti di esercizio fisico, socializzazione o lavoro", afferma il dott. Greenfield, prima di continuare a spiegare che la natura sempre presente degli smartphone e la nostra "iper-vigilanza" verso di loro eleva gli ormoni dello stress e "non fa bene alla produttività o alla salute fisica".

Descrive lo smartphone come la "slot machine più piccola del mondo" a causa del programma di rinforzo a rapporto variabile. Quando il tuo telefono suona o ronza non puoi prevederlo, se è un'e-mail importante, un testo di qualcuno che ami, o forse un punteggio vincente per la tua squadra di calcio preferita, ottieni un piacevole colpo neurochimico di dopamina.

"Può iniziare come una piccola irritazione per la famiglia e gli amici", dice il professor Reed, psicologo alla Swansea University, "si stanno concentrando maggiormente sul dispositivo rispetto alle persone che li circondano, ma può trasformarsi in un problema serio.

L'app Breakfree, progettata per combattere la dipendenza da smartphone

"Alcuni possessori di smartphone segnalano modelli di interruzione del sonno in cui si stanno effettivamente svegliando per controllare Internet, e-mail o social media.Alla fine ci sono persone che trascorrono il 60-70% della loro vita di sveglia su Internet per non lavoro- scopi correlati. "

"Forse il 6-10% delle persone mostra alcuni segni di dipendenza da Internet", dice Reed, "è una dipendenza comportamentale come il gioco d'azzardo o la pornografia".

Potrebbe non avere le stesse conseguenze fisiologiche di qualcosa come l'alcol o la tossicodipendenza, ma la dipendenza da smartphone funziona allo stesso modo del dott. Greenfield, "impulsi irresistibili, incapacità di smettere di usare compulsivamente, ritiro quando non ce l'hai e maggiore tolleranza" che porta ad usarlo sempre di più. "

Sia Greenfield che Reed hanno trovato i sintomi classici dell'astinenza in Internet o nello smartphone. Segnalano sbalzi d'umore negativi pronunciati, irritabilità, frustrazione, sentirsi disconnessi e la paura di perdere.

"Vedete anche alcuni cambiamenti fisiologici", dice Reed, "aumento della pressione sanguigna e aumento della frequenza cardiaca, che indica che la gente lo sta usando come un sedativo o una fuga".

La buona notizia per molti di noi è che il ritiro dura una questione di ore o giorni, ma come fai a sapere se hai un problema in primo luogo?

L'ammissione è il primo passo

"Sapevamo di perdere molto tempo al telefono e non sapevamo cosa fare al riguardo", spiega Mrigaen Kapadia, CEO di Mobifolio, il team di marito e moglie dietro l'app BreakFree su Android.

Quelli sono fiori che tiene

Hanno deciso che qualcosa sul tuo telefono che controlla quanto sei dipendente potrebbe essere la soluzione perfetta.

"Siamo arrivati ​​a un processo in due fasi", afferma Kapadia, "il primo è dire all'utente quanto sono dipendenti perché la maggior parte di noi non si rende conto di quanto stiamo usando i nostri telefoni".

L'app BreakFree ti offre un punteggio di dipendenza giornaliero basato su una combinazione di fattori, tra cui quante volte hai sbloccato lo schermo, quanto tempo hai trascorso al telefono e quali app hai utilizzato.

"Il passo successivo è fermare la dipendenza", spiega, "quindi abbiamo strumenti che forniscono notifiche per avvisare gli utenti quando stanno andando fuori bordo."

Puoi ricevere notifiche per avvisarti quando hai utilizzato un'app un certo numero di volte o per un periodo prolungato, e c'è un'opzione per disattivare automaticamente funzioni come l'accesso a Internet, l'audio o per bloccare le chiamate, che possono anche essere programmate per darti un po 'di tranquillità, libero da interruzioni dello smartphone.

"Il problema è che quando non hai niente da fare ti fai uscire il telefono e troverai qualcosa da fare", dice Kapadia, "tutta la famiglia può stare seduta insieme, ma stanno tutti fissando i loro smartphone e l'arte della conversazione si sta perdendo. "

"Gli smartphone riempiono queste piccole lacune", afferma il dott. Greenfield, "le lacune dell'eternità in cui la creatività si manifesta e nascono nuove idee, dove possono verificarsi interazioni spontanee, dove abbiamo l'opportunità di rilassarci, riflettere o parlare con qualcuno.

"Cerca di fare scelte salutari su come usi e quando usi lo smartphone", suggerisce. "Ricorda che puoi spegnerlo a volte, non devi portarlo ovunque con te."