Il CEO di Apple Steve Jobs ha chiesto che la gestione dei diritti digitali venga cancellata in una lettera aperta ai fan della musica, ai critici della compagnia e all'industria musicale.

La mossa segue le crescenti critiche in Europa e negli Stati Uniti sui brani protetti da copia disponibili per il download digitale su iTunes Store e, in misura minore, sugli archivi musicali gestiti da Microsoft e Sony. Tutti e tre sono stati accusati di bloccare i consumatori in formati proprietari e giocatori - un sistema che viene sempre più testato in tutta Europa, spesso con Apple come l'accusato .

Jobs difende che Apple non ha avuto scelta dalle quattro grandi compagnie musicali - Universal, EMI, Sony BMG e Warner - su contenuti protetti da DRM su iTunes. Ha detto che i quattro grandi erano stati "riluttanti e cauti" sui download digitali e che se il DRM Fairplay di Apple fosse stato violato e non fosse stato risolto in pochi giorni le case discografiche potevano "ritirare l'intero catalogo da iTunes Store".

Jobs continua a sottolineare che i download protetti da copia rappresentano meno del 3% della musica che è in genere archiviata su iPod, con il 97% di contenuti strappati e non protetti dai CD venduti dal business musicale stesso.

Il capo della Apple dice che finora l'azienda ha venduto 90 milioni di iPod e 2 miliardi di brani su iTunes, o una media di 22 brani protetti da copia per iPod venduti.

Poi passa a presentare tre alternative per il futuro:

1. Per lo stato attuale di gioco per continuare. Jobs afferma che "i clienti sono ben serviti con un flusso continuo di prodotti innovativi e un'ampia varietà di scelte".

2. Per Apple concedere in licenza la sua tecnologia FairPlay a terze parti. Il problema è che sarebbe difficile per Apple e i suoi licenziatari (aziende che producono accessori per iPod, ecc.) Agire abbastanza rapidamente in caso di violazione del DRM per impedire che le chiavi segrete che fanno rispettare il DRM divengano ampiamente disponibili nella natura selvaggia. Ciò porterebbe, naturalmente, a società discografiche che ritirano contenuti da negozi di musica online. In precedenza avevamo riferito che Apple stava pensando a terzi.

3. Per le case discografiche di rottamare la loro richiesta di contenuti protetti da copia attraverso negozi di musica online. Jobs sostiene: "In un mondo del genere, qualsiasi giocatore può riprodurre musica acquistata da qualsiasi negozio, e qualsiasi negozio può vendere musica che è riproducibile su tutti i giocatori.Questa è chiaramente la migliore alternativa per i consumatori, e Apple l'accetterebbe in un batter d'occhio. Se le grandi quattro società di musica autorizzassero la loro musica su Apple senza il requisito di essere protette con un DRM, passeremmo a vendere solo musica senza DRM sul nostro negozio iTunes.Ogni iPod realizzato riprodurrà questa musica senza DRM. "

Delle tre scelte, Jobs sostiene che il terzo è la scelta migliore per i consumatori, l'industria musicale e i produttori di lettori di musica digitale.

Conclude chiedendo a coloro che sono insoddisfatti dello stato attuale del gioco di dirigere la loro attenzione verso il business della musica, sostenendo che 2,5 delle grandi compagnie - Universal, EMI e la metà BMG di Sony BMG - hanno sede in Europa, la fonte del le più grandi mosse legalmente contro lo schema DRM Fairplay di Apple.

"Convincerli a concedere in licenza la propria musica ad Apple e ad altri senza DRM creerà un mercato musicale davvero interoperabile, Apple lo accetterà con tutto il cuore", afferma Jobs.

La lettera di Steve Jobs segue uno scoppio di pace tra Apple e Apple Corps (l'etichetta discografica dei Beatles), che potrebbe alla fine portare alla pubblicazione di album dei Beatles su iTunes. Quello che non sappiamo è ciò che i termini dell'accordo - se succede - lo sono. Potrebbe essere che Apple Corps voglia che l'uscita dei Beatles sia disponibile su tutti i negozi di musica, e senza DRM.