Qualcosa che è evidente in un'enorme quantità di tecnologia è il modo in cui le aziende creano un prodotto di fascia alta di qualche tipo, e quindi procedono a strapparne alcune parti, al fine di creare una linea di prodotti.

Le tastiere portatili degli anni Ottanta erano caratterizzate da comiche e ovvie strisce di plastica nera che una volta erano dotate di pulsanti e luci lampeggianti eccitanti sui modelli più costosi. Circa lo stesso è stato - e rimane - vero per auto, televisori, apparecchiature audio e, ovviamente, prodotti Apple.

Per Apple, l'aspetto più ovvio di 'iniziare in cima e rimuovere i bit' è evidente quando si confrontano le versioni all'interno di una singola linea di prodotti, come l'iPhone o l'iMac.

Man mano che le opzioni diventano più economiche, perdono spazio, RAM, velocità di clock e altre funzionalità. Ma per anni, Apple ha anche giocato questo gioco attraverso le linee iPhone e iPod touch, essendo quest'ultimo un povero cugino per il suo fratello superstar, quasi al punto di quasi irrilevanza in tutti i mercati tranne pochi - in particolare come dispositivo per i bambini, o come un'alternativa iPhone imperfetta per le persone senza i fondi per permettersi un iPhone.

Sarebbe ingenuo suggerire che l'iPod touch di quinta generazione non continui a ossessionare da lungo tempo le società tecnologiche per creare qualcosa e quindi capire come realizzare versioni più economiche, ma il nuovo modello mostra anche come la longevità e la rilevanza possano essere pesantemente influenzate da ciò che tieni e anche ciò che aggiungi.

Come prima, il nuovo iPod touch ha le stesse dimensioni dello schermo e la stessa risoluzione dell'iPhone, esegue lo stesso software ed è più sottile e leggero (rispettivamente da 6,1 mm e 88 grammi). Inoltre, presenta le budella dell'iPhone dell'ultimo anno, con il chip A5 che è una grande spinta rispetto al precedente iPod touch, ma nessuna corrispondenza per la A6 in iPhone 5.

Scatta via

Altrove, però, l'iPod touch appare all'improvviso come un prodotto rilevante, piuttosto che un dispositivo enormemente compromesso da vari tagli fatti principalmente per ragioni economiche.

La fotocamera principale scatta video a 1080p e foto da 5 megapixel. Quest'ultima cifra probabilmente non ecciterà i fotografi professionisti, ma è più che sufficiente per scattare velocemente e senza dubbio darà una pausa di riflessione sul mercato della fotocamera point-and-click.

Soprattutto, significa che ora puoi usare l'iPod touch per foto abbastanza decenti quando non ci sono altre opzioni disponibili, piuttosto che finire con still di video di bassa qualità. Inoltre, c'è il mirroring di AirPlay, aumentando l'utilità del dispositivo se disponi di una Apple TV e l'introduzione di shell colorate sulla linea.

Apple è spesso accusata di prestare troppa attenzione all'estetica, ma si potrebbe obiettare che l'iPod touch ha sempre mancato la propria identità, arrivando come un iPhone di prima generazione affettato sottile. Ora, in giallo, blu e rosa, il design dell'iPod touch corrisponde alla descrizione di Apple come dispositivo per l'intrattenimento, e per gli utenti più conservatori vengono offerte alternative argento, lavagna e bianco.

Per quelli di noi alla fine più geekier dello spettro, restano piccoli brontolii.

Il 3G sarebbe stato una grande inclusione (anche se potrebbe potenzialmente avere vendite di iPhone cannibalizzate e influenzato dai prezzi e dalla durata della batteria, quindi, immaginiamo, la sua esclusione), e chiediamo la decisione di Tim Cook di confondere la linea di prodotti, lasciando un 32 GB iPod touch di quarta generazione in vendita quando un modello da 32 GB di quinta generazione verrà aggiunto alla line-up in ottobre.

Tuttavia, mentre le notizie tecnologiche si concentreranno per lo più su ciò che l'iPhone 5 significa per Apple, è chiaro che iPod touch potrebbe rendere ancora una volta il nome dell'iPod veramente importante per l'azienda.