Il mondo degli smartphone - e le loro spin-off, i tablet - è incostante, con interi imperi che crollano in un batter d'occhio.

Alcuni anni fa, Nokia ha dominato lo smartphone e Windows Mobile è stato un grande battitore; oggi, il gioco d'azzardo di Nokia ha un incredibile 80 milioni di sterline per promuovere i suoi futuri telefoni Windows Phone.

Come spiega Chris Smith, la campagna è cruciale non solo per Nokia, ma anche per Microsoft.

"Nokia ha bisogno di un partner software forte dopo anni di persistenza con Symbian che ha mandato l'azienda nell'abisso degli smartphone", scrive, "mentre Microsoft ha bisogno di un produttore di hardware di alto profilo che non offra anche telefoni Android."

Windows Phone ci piace molto, ma le buone recensioni non sembrano essere state tradotte in grandi vendite. Persino Steve Ballmer ammette che Windows Phone non è stato un vero affare come avrebbe sperato Microsoft.

Parlando alla Worldwide Partner Conference della compagnia, Ballmer ha dichiarato: "Siamo passati da molto piccoli a molto piccoli". Le stime suggeriscono che il sistema operativo telefonico di Microsoft ha raccolto solo l'1% del mercato, con vendite sminuite da iOS di Apple e Android di Google.

Che mi dici di MeeGo? (ancora)

Windows Phone non è l'unico sistema operativo per smartphone di Nokia: ha anche MeeGo, che alimenta con orgoglio esattamente un dispositivo Nokia. Quando la cosa migliore che un'azienda può dire del suo sistema operativo è la promessa di supportare un dispositivo per anni, è chiaro che la piattaforma non è una priorità assoluta.

MeeGo può vivere su altri dispositivi, come i tablet - Microsoft è fermamente convinto che Windows Phone non è per tablet - ma i suoi giorni come sistema operativo per smartphone sembrano aver finito piuttosto prematuramente.

Quindi quali sono i sistemi operativi successivi per la fabbrica di colla? BlackBerry PlayBook di RIM ha sofferto di imbarazzante pubblicità quando O2 ha deciso di non renderlo disponibile, citando "problemi con l'esperienza dell'utente finale" che sembrano includere una netta mancanza di app per tablet per il suo Tablet OS.

Il webOS di HP sembra essere sano: l'azienda sta discutendo apparentemente accordi di licenza con altri produttori. Intendiamoci, c'è una grande differenza tra le aziende che "esprimono interesse" e si lamentano per un sistema operativo nuovo e relativamente non sperimentato. E soprattutto quando il sistema operativo attualmente offre prestazioni "lente", un AppCatalog scarsamente fornito e ciò che la nostra recensione HP TouchPad descrive come "morte per 1.000 tagli di carta".

È possibile toccare iOS e Android?

La sfida per webOS è fare qualcosa di diverso da iOS e Android, due piattaforme il cui futuro non è in dubbio. L'unico tablet webOS, l'HP Touchpad, "è meno lucido dell'iPad, con una gamma più piccola di app di terze parti impressionanti", abbiamo trovato.

"Sì, ha le caratteristiche che mancano all'iPad, ma anche i tablet Android, e hanno anche una selezione di app più grande ... HP webOS è un sistema operativo molto ben congegnato, [ma] lo compreresti rispetto agli altri? Non sono sicuro che molte persone troveranno una risposta a questa domanda. "

La domanda vale anche per i produttori di hardware: perché acquistare webOS su Android, quando anche Android non riesce a eguagliare l'enorme catalogo di app di Apple?

Come riporta Gary Marshall, l'imminente Android 4.0 - nome in codice Ice Cream Sandwich - è mirato in modo preciso agli sviluppatori di app, con un codebase unificato che consente loro di codificare per ogni tipo di dispositivo e una serie di nuove API (Application Programming Interfaces) per rendere l'app lo sviluppo più facile.

Come abbiamo detto prima, il mondo degli smartphone e dei tablet è incostante: ma è sicuro che, a meno che Google o Apple non facciano qualcosa di incredibilmente, incredibilmente stupido, i dispositivi mobili saranno dominati da iOS e Android per il prossimo futuro..

Sarà interessante vedere cosa, se non altro, webOS, il BlackBerry Tablet OS e Windows 8 possono fare per ammaccarlo.

----------------------------------------------------------------------------------------------------