Steve Ballmer di Microsoft in uno stato d'animo comune: ha detto agli investitori che grazie a Windows Phone 8, Microsoft ha venduto quattro volte più telefoni di quanto lo fosse l'anno scorso.

È grandioso, no??

Non è vero??

Si scopre che se chiedi a Steve Ballmer per cifre reali, diventa tutto sfavorevole. "Quanti telefoni hai venduto in totale, allora?" potresti chiedere. "Guarda! Un unicorno, che vola oltre la finestra!" Ballmer rispondeva. "Okay allora," diresti, cambiando marcia. "Quanti ne hai venduti l'anno scorso?" Ballmer avrebbe fatto finta di ricordare, solo per gridare "Laggiù! Rihanna! Nudo!" e si butta attraverso una lastra di vetro piatto.

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Ci sono alcune statistiche seriamente selettive provenienti da Seattle, e Microsoft non è l'unico autore del reato.

Tutta la superficie, nessuna sostanza

Le statistiche di Microsoft erano interessanti per quello che non dicevano per quello che facevano. Prendi Windows 8, ad esempio:

Ballmer ha dichiarato che il numero di PC Windows 8 disponibili ha raggiunto 1.500. Per quanto ne sappiamo, potrebbe essere la somma totale dei nuovi PC Windows venduti: quelle cifre non sono state divulgate, e nemmeno le vendite del tablet Surface.

Allo stesso modo, sappiamo che Microsoft ha venduto 40 milioni di licenze per Windows 8, ma non sappiamo a chi siano state vendute tali licenze.

Sono stati venduti ai clienti reali o agli OEM? Le licenze vengono utilizzate o si trovano in un container da qualche parte? Chiederemo a Ballmer, ma sta indicando qualcosa dietro di noi e facendo una faccia da OMG.

Se pensi che Microsoft sia selettiva con i suoi numeri, Amazon è ancora peggio. L'azienda ha triplicato il suo record di vendite il venerdì nero, vendendo un incredibile valore in hemhemhem rispetto al violoncello dell'anno scorso.

Il Kindle Fire scontato ha venduto feefifofum, un enorme miglioramento rispetto al doobiedoobiedoo dello scorso anno, e le vendite complessive della famiglia Kindle hanno superato un bibbboboo.

Lo stanno facendo tutti di proposito, naturalmente, perché i paragoni raccontano una storia: Windows Phone ha un successo quattro volte maggiore, le vendite di Amazon sono tre volte più alte ... ma è fatta di aria calda e hype, tutto "wheeee!" e no "cosa".

Se non sappiamo a cosa stiamo confrontando le cose, se non conosciamo i numeri che Windows Phone è quadruplicato o che Amazon è triplicato, allora ci viene venduto il puffery PR, una storia senza alcuna sostanza.