BitTorrent, la rete di condivisione file peer-to-peer, apre un negozio di download di video legali, che sarà pubblicato oggi.

BitTorrent Entertainment Network (BTEN) offrirà download a pagamento di film, programmi TV, videogiochi e altri media.

Il negozio inizierà con circa 5.000 titoli nella sua collezione. BitTorrent ha firmato accordi con numerosi fornitori di contenuti, tra cui 20th Century Fox, Paramount Pictures, Warner Bros, Lions Gate e MGM, che offriranno circa 3.000 film nuovi e classici.

I film saranno disponibili solo per il noleggio e costeranno $ 3 per i titoli meno recenti o $ 4 per quelli più recenti. I download scadono dopo 30 giorni o 24 ore dall'inizio della visualizzazione.

Gli utenti di BitTorrent Entertainment Network saranno in grado di mantenere altri tipi di contenuti scaricati, come programmi TV e video musicali per $ 2 al pop, così come i giochi per PC. I download a pagamento verranno visualizzati insieme ai contenuti gratuiti, molti dei quali non autorizzati, già offerti da BitTorrent.

I download vengono riprodotti in Microsoft Windows Media Player 11 e saranno protetti da Microsoft DRM, il che significa che gli utenti Mac e Linux non saranno in grado di utilizzare il servizio. Bram Cohen, CEO di BitTorrent, ha dichiarato alla New York di TImes che la società "non è soddisfatta delle implicazioni dell'interfaccia utente. È una cosa sfortunata, ci piacerebbe davvero spogliarla tutta".

Il quotidiano ha anche riferito che le velocità di download tramite BTEN sono più veloci rispetto ai servizi concorrenti. Il download del film X-Men 3 dal negozio di download di video di Walmart ha richiesto tre ore, mentre BTEN l'ha gestito in sole due ore. Dovrebbe anche teoricamente diventare più veloce man mano che più utenti si iscrivono al servizio. La tecnologia di distribuzione open source di BitTorrent, introdotta nel 2001, consente di suddividere un singolo file in piccoli frammenti distribuiti tra computer e condivisi tra gli utenti.

Il nuovo servizio di BitTorrent contrappone l'azienda a servizi di download legali rivali come iTunes Store di Apple, servizio Xbox Live di Microsoft, Brightcove, Amazon Unbox e Joost, che hanno recentemente firmato un accordo con il gigante dei media Viacom.

L'azienda ha cercato a lungo di rendersi più accettabile per un pubblico mainstream. Lo scorso maggio, la compagnia ha collaborato con la Warner Bros per distribuire i suoi film, che hanno conquistato BitTorrent una certa misura di rispettabilità.

Michael McGuire, vicepresidente della società di ricerche Gartner, ha dichiarato che BitTorrent e i suoi rivali affrontano la stessa sfida: "Devono far sì che i consumatori considerino questo modo migliore e più affidabile per guardare un film che noleggiare un DVD".