EE e Virgin Media hanno ricevuto multe di svariati milioni di sterline per aver emesso eccessive commissioni di risoluzione anticipata del contratto ai clienti.

Un'indagine di Ofcom ha rilevato che 400.000 clienti EE hanno strapagato fino a 4,3 milioni di sterline, mentre 82.000 abbonati Virgin Media hanno ricevuto un sovrapprezzo di 2,8 milioni di sterline.

Il regolatore ha affermato che entrambe le società non sono riuscite a rendere chiare le accuse ai clienti e hanno detto che i costi scoraggiavano le persone dal cambiare fornitore di telefonia mobile oa banda larga - una violazione delle regole di Ofcom.

Di conseguenza, l'EE è stata multata per 6,3 milioni di sterline e Virgin Media per 7 milioni di sterline.

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Ammende

“EE e Virgin Media hanno infranto le nostre regole sovraccaricando le persone che hanno terminato i contratti in anticipo. Quelle persone sono state lasciate fuori dalla tasca e le accuse ammontavano a milioni di sterline,” ha detto Gaucho Rasmussen, direttore delle indagini e applicazione di Ofcom.

“Questo è inaccettabile. Queste multe trasmettono un chiaro messaggio a tutte le aziende telefoniche e a banda larga che devono giocare secondo le regole, nell'interesse dei loro clienti.”

L'indagine di Ofcom ha rilevato che per un periodo di sei anni, i termini di contatto scontati di EE non indicavano chiaramente le spese di estinzione anticipata. Circa 400.000 clienti che hanno scelto di abbandonare l'affare sono stati pagati in eccesso di £ 13,5 milioni perché EE “sbagliato i calcoli” queste spese basandole sul costo originario della tariffa piuttosto che sulla tariffa scontata.

Non tutti gli interessati hanno pagato tali addebiti, in quanto EE ha rinunciato ad alcuni di essi, soprattutto se il cliente ha scelto di rimanere nella rete. Ciò rappresenta la cifra inferiore di £ 4,3 milioni che è stata effettivamente pagata in eccesso.

L'ammenda dell'EE ha tenuto conto del fatto che 2,7 milioni di sterline erano stati restituiti ai clienti che era stato in grado di identificare.

"Accettiamo le scoperte di Ofcom e riconosciamo che abbiamo commesso un errore,” ha detto un portavoce dell'EE. “Ci scusiamo con i clienti con tariffe scontate che hanno pagato più del dovuto al momento della cancellazione anticipata dei loro contratti. Abbiamo già rimborsato i clienti e modificato il modo in cui calcoliamo le spese di terminazione anticipate, e continueremo a concentrarci per garantire che le nostre politiche siano chiare ed eque per tutti i clienti. "

Appello di Virgin Media

Per quanto riguarda Virgin Media, Ofcom ha riscontrato che le spese di uscita della società erano superiori a quelle che i clienti avevano concordato per un periodo di un anno. Fino a 82.000 clienti sono stati sovraccaricati di £ 2,8 milioni, che ammonta a una media di £ 34 per persona colpita. Tuttavia, 6.000 abbonati sono stati fatturati più di £ 100.

Virgin Media ha rimborsato o effettuato donazioni in beneficenza per conto del 99,8 per cento di tutte le persone colpite e ha ridotto il livello dei suoi oneri di uscita anticipata. Ha inoltre aggiornato i suoi processi e i materiali degli agenti del cliente.

Tuttavia, ha contestato la gravità della sanzione e ha respinto la conclusione di Ofcom che le sue tariffe scoraggiavano i clienti dal cambiare fornitore.

“Siamo profondamente in disaccordo con la sentenza di Ofcom. Questa decisione e ammenda non sono giustificate, proporzionate o ragionevoli,” ha detto il CEO di Virgin Media, Tom Mockridge. “Non appena ci siamo resi conto dell'errore ci siamo scusati e abbiamo agito rapidamente per rimediare, pagando i rimborsi, con interesse, a tutti gli interessati.

“Respingiamo con tutto il cuore l'affermazione di Ofcom che i nostri livelli di ETC hanno dissuaso i clienti dal cambiare. Questa decisione irragionevole e l'eccessiva multa non riflettono le azioni rapide che abbiamo intrapreso, le forti prove che abbiamo presentato, o la nostra cooperazione coerente, aperta e trasparente con il regolatore. Faremo appello alla decisione di Ofcom.”

Ofcom detto TechRadar Pro che ha un programma di monitoraggio e applicazione a livello di settore per i costi di risoluzione anticipata e che non ha avuto altre indagini aperte su altri fornitori.

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