Se si considera che nessuno di noi potrebbe avere un grande interesse per Linux se non fosse per l'hardware su cui gira, l'hardware x86 riceve relativamente poca attenzione.

Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che Linux ora è così stabile e funziona abbastanza bene sull'hardware più vecchio, che raramente abbiamo bisogno di pensarci.

Ma per quanto sia vero, pensiamo che ci sia un'altra ragione. E questa è compatibilità e prestazioni. Nonostante la compatibilità sia meno problematica rispetto a 10 anni fa, nessuno di noi vuole spendere soldi per l'hardware con un supporto Linux incerto, sia che si tratti dell'ultimo chipset Intel, della scheda grafica o dello storage a stato solido. Questo è il motivo per cui abbiamo preso in prestito tutti i componenti che abbiamo potuto acquisire e testati per compatibilità e prestazioni.

Per rendere le nostre scelte quanto più pratiche possibili, abbiamo evitato l'avanguardia della tecnologia, come le più recenti CPU e schede grafiche. Non solo questo dà a Linux e alle sue distribuzioni la possibilità di raggiungere driver e supporto, ma rende anche i prezzi di queste periferiche molto più ragionevoli.

Abbiamo anche cercato di coprire prodotti concorrenti, come schede grafiche AMD e Nvidia e processori Intel e AMD, con la speranza di fornire una panoramica più varia di ciò che funziona bene e cosa potrebbe non.

Abbiamo testato la differenza tra le prestazioni a 32 e 64 bit, il miglioramento che una cache SSD integrata potrebbe apportare al tuo file system e se i driver della scheda grafica open source sono abbastanza buoni. E mentre non abbiamo tratto conclusioni definitive su quale hardware dovresti acquistare, abbiamo reso le nostre opinioni chiare su ciò che pensiamo funzioni, e cosa no.

Hardware: una guida completa

Iniziamo con la periferica a cui sono collegati tutti gli altri componenti

1. Scheda madre

Le schede madri sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, ma la maggior parte si conformerà a uno dei tipi di fattore di forma ATX. Questo definisce dove devono trovarsi i connettori di alimentazione e dove la scheda deve essere collegata.

Il più comune era la dimensione standard di ATX, e questo è ancora usato da molti utenti regolari di desktop e utenti perché consente la più grande quantità di espansione.

Ma il Micro-ATX è popolare, specialmente nei set-top box o macchine che devono essere autosufficienti. Mini-ATX può essere trovato con sistemi embedded, ma qualsiasi cosa più piccola è il dominio degli specialisti. Per i nostri scopi, avrai bisogno di un ATX o Micro-ATX.

2. Presa CPU (raffreddamento)

Ci sono solo due produttori di CPU che meritano di essere considerati sulla piattaforma x86, AMD e Intel, ed entrambi utilizzano una molteplicità di socket CPU e connettori di raffreddamento. Ciò di cui hai bisogno dipenderà dalla tua CPU e avrai bisogno di una scheda madre da abbinare.

L'ultimo socket di Intel si chiama LGA1155 e supporta sia i processori Sandy Bridge dello scorso anno che Ivy Bridge appena uscito. L'ultima presa della CPU di AMD è AM3 +, che abbiamo usato per osservare il processore AMD Phenom II.

Entrambe le prese richiedono dispositivi di raffreddamento compatibili, sebbene i design moderni possano essere adattati sia con un cacciavite.

3. Connettori di alimentazione

Le macchine moderne hanno bisogno di un moderno alimentatore. Accanto al normale, ampio connettore a 24 pin, che a volte divide i blocchi di oltre a 4, avrete bisogno di un connettore 8-pin / 12v per la CPU. Il design dovrebbe essere infallibile, quindi è solitamente impossibile inserire il connettore sbagliato nella presa sbagliata.

Le schede grafiche di fascia bassa raramente richiedono maggiore potenza, ma a medio raggio potrebbe essere necessario un cavo di alimentazione PCI Express extra a 6 pin, mentre una scheda potente può richiedere due. Questi devono provenire da una PSU, e per un desktop potente raccomandiamo uno che può produrre 600 watt, con rail separati da 12v per la scheda grafica.

4. Slot di memoria

La memoria è strettamente legata alla CPU, quindi deve essere scelta in modo specifico per adattarsi alla tua piattaforma. Questo è molto più semplice ora le moderne schede madri per Intel e AMD usano gli stessi pacchetti DDR3 (fino a quando DDR4 è disponibile entro la fine dell'anno), e hai solo bisogno di acquistare memoria più veloce di quanto hai bisogno.