L'arrivo di iPhone nel 2008 non ha solo cambiato il modo in cui vediamo la tecnologia mobile, ha iniziato il passaggio graduale dai pulsanti fisici alle interfacce touch-based.

Nei primi anni della risultante guerra per smartphone, molti produttori di dispositivi Android si sono rivolti a ingressi fisici per offrire un qualche tipo di vantaggio rispetto alla linea di telefoni Apple: la serie Droid di Motorola aveva tastiere QWERTY a scorrimento, ad esempio, mentre Xperia Play di Sony Ericsson era lanciato come un ibrido console / telefono, completo di porte di giochi per PlayStation a 32 bit - ma questi erano molto l'eccezione alla norma; i consumatori avevano parlato e i pulsanti stavano per uscire.

Avanzando rapidamente al presente e al di fuori della linea Blackberry basata su Android di RIM, il mondo degli smartphone ha in gran parte voltato le spalle ai pulsanti fisici. Man mano che le dimensioni dello schermo diventano sempre più grandi, non c'è spazio per i tasti sulla parte anteriore del tuo tipico smartphone (con il Galaxy S8, non c'è nemmeno lo spazio per il famoso pulsante Home, che è stato senza cerimonie relegato nella parte posteriore del dispositivo), e l'ossessione di rendere i telefoni più snelli possibili significa che anche le tastiere mobili ingombranti stanno diventando una rarità.

Il potenziale sprecato di Xperia Play

Per me, la mancanza di un'interfaccia fisica è sempre stata il problema più grande con i giochi su uno smartphone. Ero uno dei fan più accaniti dell'Xperia Play, che - per tutti i suoi difetti - era il mio portatile dei sogni. Nonostante sia affollato da un chipset single-core quando il resto del mondo Android passava al dual-core, essendo in grado di riprodurre classici emulati come Sonic, Streets of Rage 2, Secret of Mana e The Legend of Zelda in movimento lo hanno reso assolutamente essenziale nei miei occhi, e poiché il mio telefono era sempre nella mia tasca, la mia prossima sessione di gioco non era mai lontana - mentre con una console di giochi tradizionale, dovevo ricordarmi di portarlo con me per poter giocare.

Nonostante ciò, il telefono era un flop, con alcuni rivenditori che suggerivano al momento che il fatto che sembrava una console di gioco era scoraggiante per gli utenti di smartphone "seri". Qualunque sia la ragione della sua triste performance commerciale, il fallimento dell'Xperia Play mi ha colpito duramente; Mi sarebbe piaciuto aver visto un modello di seconda generazione, e fino ad oggi mi piacerebbe lasciare il mio iPhone 7 per un portatile che offriva controlli di gioco fisici integrati.

Entra nello SmartBoy

È il fatto che il settore degli smartphone abbia eliminato così risolutamente i pulsanti che rendono l'Hyperkin SmartBoy un dispositivo avvincente. Nel caso in cui non ne avessi mai sentito parlare, lo SmartBoy iniziò la sua vita come uno scherzo del pesce d'aprile, tuttavia ottenne una reazione così positiva che Hyperkin fu convinto di sviluppare completamente l'unità in un prodotto commerciale. Dopo due anni di lavoro, la società sta finalmente rilasciando la versione consumer del dispositivo - e sono stato abbastanza fortunato da averne uno nelle ultime settimane.

Come suggerisce il nome, lo SmartBoy si concentra esclusivamente sull'esecuzione di giochi originali Game Boy e Game Boy Color sullo smartphone, in questo caso è un Samsung Galaxy S8. Il dispositivo fa parte del programma accessorio approvato Samsung e dovrebbe funzionare anche con i futuri telefoni Samsung. Una volta installata l'applicazione companion ufficiale, puoi semplicemente inserire la tua vecchia copia polverosa di Tetris (o qualsiasi altro titolo di Game Boy ti piaccia) e riprodurla sullo splendido schermo pin-sharp del tuo Galaxy S8. È l'ultimo mix di vecchio e nuovo; SmartBoy si fissa rapidamente e facilmente sul tuo telefono, rendendolo il compagno ideale per quei lunghi viaggi al lavoro.

Quello che mi ha davvero colpito dell'uso di SmartBoy per un periodo di tempo prolungato è quanto mi manca la sensazione dei pulsanti fisici corretti quando giochi sul mio telefono. Il D-Pad e i pulsanti magnificamente tattili sono modellati sull'interfaccia originale vista sul Game Boy DMC-01 del 1989 e Hyperkin ha assolutamente messo da parte il lato nostalgico delle cose - quelli di voi abbastanza grandi da ricordare usando il "Game Boy" originale di mattoni sarà a casa qui.

Al di fuori dei ricordi colorati di rosa, questo reattivo pad a 8 direzioni e quei pulsanti grandi e accoglienti ti danno una connessione con il gioco che è istantanea e definitiva - qualcosa che purtroppo non si può dire per molte interfacce di gioco touchscreen, che si basano su virtual pulsanti che non possono sognare di fornire lo stesso feedback tattile.

L'unico vero svantaggio dello SmartBoy è il fatto che è un dispositivo aggiuntivo che devi portare con te, e aumenta le dimensioni del Galaxy S8 al punto in cui potresti avere un Game Boy adatto in la tua borsa.

Ahimè, è probabile che sia così anche per sempre, visto che l'industria degli smartphone ha finito la sua breve e piuttosto infruttuosa corsa con i controlli di gioco dopo alcuni tentativi falliti.

Il nostro futuro tocco

Per molti giocatori, giocare su telefoni è tutto basato sul tatto, e non è necessariamente una cosa negativa; i giochi più popolari sono quelli che sfruttano la natura intuitiva dei touchscreen nel modo più efficace, e c'è sicuramente un argomento valido per affermare che i controlli di gioco "tradizionali" - come joypad e pulsanti - sono inutilmente intimidatori per i giocatori "casuali".

Rimuovendo questa barriera, gli smartphone hanno aperto l'hobby a milioni di persone che non sarebbero state viste morte con un joystick in mano, e questa è una cosa positiva.

Comunque, spero di non essere solo a desiderare una rinascita del concetto Xperia Play di Sony Ericsson. Non molto tempo fa c'erano (forse ottimistiche) voci secondo cui Nintendo potrebbe prendere in considerazione una mossa nel settore degli smartphone con il proprio dispositivo, ed è ovvio che sarei il primo in linea per un portatile del genere, assumendo la compagnia veterana potrebbe trovare alcuni mezzi di includere elegantemente i controlli di gioco, naturalmente.

Fino a quel momento arriva - se mai arriva - accessori come lo SmartBoy troveranno sempre il favore nella mia famiglia. Per me, il gioco non è veramente un gioco a meno che qualcuno non abbia un pulsante fisico da spingere - ma questo probabilmente mi rende parte di una razza in via di estinzione.

Puoi pre-ordinare lo SmartBoy da . Grazie a per fornire il Samsung Galaxy S8 utilizzato in questa funzione.