Seduto fuori su una sedia da gioco con un ingombrante Samsung Gear VR in testa e le mie dita avvolte attorno a quello che sembra un volante Mad Catz, sono come un prototipo di quello che faremo tutti tra cinque anni quando virtuale la realtà è la norma.

In realtà sto guidando una macchina reale, completamente funzionante, e c'è una possibilità che potrei causare un sacco di danni.

Dalla mia postazione remota posso accelerare, frenare e guidare l'auto, che si trova a pochi metri di distanza, in tempo reale, mentre una telecamera di bordo invia l'auricolare all'alimentatore dal vivo. Mentre muovo la testa, la cinepresa si muove con me, lasciandomi avere una "cabina di guida" completa. C'è qualcuno seduto al posto di guida ma rimane sedentario mentre il volante si muove sotto il mio controllo.

Avatar Drive è solo uno dei tanti concetti esposti al Festival IDEA di Hyundai in Corea del Sud. Il festival è attivo da sei anni e viene utilizzato per mostrare idee dai cervelli dei dipendenti di Hyundai. Avatar Drive, quello che sto attualmente partecipando, è particolarmente impressionante.

La conversazione sul trasporto automobilistico, in particolare nelle città in costante urbanizzazione, sta cambiando. Stiamo parlando di "Uberizzazione", condividendo economie e veicoli autonomi. Avatar Drive è un'altra proposta nel grande shake-up.

E se potessi guidare una macchina da remoto? Supponiamo che un amico abbia superato il limite di alcol, e se potessi guidare la macchina a casa senza dover lasciare la tua casa? O forse un servizio di noleggio offre un'auto a casa tua senza nessuno? La guida a distanza si presenta come un logico posto a metà strada tra auto manuali e veicoli totalmente autonomi.

Premi Start per guidare

Ho anche guidato questo piccolo passeggino con la stessa tecnologia. Questa volta ero un po 'meno attento

Detto questo, l'unità Avatar è stata progettata per avere anche una modalità completamente autonoma, ma non era ancora pronta per essere suonata in un campus pieno di centinaia di persone.

Anche la modalità manuale di "acquisizione" richiede molto lavoro. C'è stato un po 'di latenza nel girare quando l'ho provato, e la connessione ha smesso di funzionare in più di un'occasione - problemi che non vuoi sentire quando hai a che fare con la sicurezza stradale. Uno dei creatori mi ha detto che il conducente può prendere il controllo in qualsiasi momento, quindi almeno la possibilità che uno di questi venga violato non dovrebbe rappresentare un problema.

Altre persone hanno guardato le auto remote, ma Avatar Drive è unico perché il modulo controller potrebbe teoricamente essere inserito in qualsiasi auto commerciale e funzionare allo stesso modo.

Il team ha affermato che il concetto potrebbe giungere sul mercato entro cinque anni. "Il 4G non è considerato per uso automobilistico", ci ha detto un rappresentante. Tuttavia, la Corea del Sud sta sviluppando 5G - e velocemente - con l'obiettivo di renderla commercialmente disponibile entro la fine del decennio. Le strade del 2020 potrebbero essere davvero un posto strano.