È il 2000 e il ragazzo di poster peer-to-peer Napster è nei tribunali. I Metallica, guidati dal batterista Lars Ulrich, hanno fatto la guerra al sito perché le canzoni della band venivano scaricate dagli utenti gratuitamente. Napster alla fine si stabilì ma fu l'inizio della fine per quell'iterazione del servizio.

Nel 2001, Napster, che vantava 26 milioni di utenti, era scomparso - lacerato da cause di case discografiche.

Questa dovrebbe essere la musica per le orecchie dei Metallica ma il contraccolpo è stato severo. I fan dei Napster sentivano che i Metallica sceglievano Napster, quando era solo uno dei tanti servizi P2P che condividevano la musica illegalmente. Hanno anche pensato che i Metallica stessero cercando di ostacolare il futuro della musica - un futuro in cui milioni di tracce sono disponibili per tutti con la semplice pressione di un pulsante.

Salta al 2016 e quel futuro è reale e legittimato grazie allo streaming musicale. La musica potrebbe non essere gratuita, ma lo è stata liberato, e, a differenza della condivisione P2P, l'industria discografica ha trovato un modo per monetizzare lo streaming.

La pirateria è ancora un problema, ma il gioco è cambiato. Tanto che quest'anno Napster - ormai da lungo tempo un legittimo servizio di streaming, con oltre 40 milioni di tracce - e Metallica ha siglato un accordo che vede il loro catalogo posteriore disponibile sul sito.

A volte i maiali effettivamente volano.

“L'arrivo di Metallica sull'app mostra quanto Napster e l'industria musicale sono arrivati ​​negli ultimi 17 anni,” dice Thorsten Schliesche, Executive VP e General Manager per l'Europa di Napster.

“Siamo una proposta molto diversa rispetto al prodotto che ha scosso l'industria quasi due decenni fa, ma stiamo ancora innovando e spostando le cose avanti.”

Napster: allora e ora

Il Napster di oggi è una bestia molto diversa dal sito creato da Shawn Fanning. Il suo marchio è sopravvissuto alle cause legali, è stato acquistato da Roxio e alla fine è stato acquisito dal team dietro Rhapsody. Rhapsody e Napster si sono fuse nel 2016 con il nome Napster rimasto. Ma mentre molti cambiamenti sono accaduti, Schliesche crede che resti una credenza fondamentale di Napster.

“Siamo una proposta molto diversa rispetto al prodotto che ha scosso l'industria quasi due decenni fa. "

Thorsten Schliesche, Napster

“Quando Napster entrò per la prima volta nel mondo della musica globale, fu un servizio che spinse i confini; la piattaforma è stata un'innovazione che ha sconvolto il modo in cui abbiamo consumato la musica per sempre,” Schliesche spiega.

“Questi valori fondamentali - entusiasmo, innovazione, spinta al limite - rimangono fedeli al marchio di oggi, e portare avanti lo sviluppo del prodotto è stato la chiave del suo successo.

“Il mondo della musica è molto diverso ora a 20 anni fa, e gli ascoltatori lo capiscono. La sfida principale è stata garantire che l'app Napster offra il miglior prodotto di streaming del settore, in particolare con nuovi aggiornamenti come la tecnologia EarPrint.”

Napster ha bisogno di un USP, come tutto il raccolto corrente di siti di streaming. Il mercato è affollato e tutti offrono qualcosa di simile: milioni di tracce da riprodurre in streaming a pagamento.

Attualmente abbiamo Amazon che lavora sulla voce, Spotify offre playlist su misura, Deezer che spinge raccomandazioni umane, Google alle prese con offerte musicali contestuali, Apple che armeggia con celebrità ed esclusività. La tecnologia EarPrint di Napster è molto più cerebrale di tutti questi.

Rendere la musica personale

“La musica è personale per ogni ascoltatore, con ogni ascoltatore che ha il proprio gusto musicale e le proprie abitudini di ascolto. Napster ha collaborato con il produttore di cuffie EVEN per integrare la tecnologia EarPrint, che cattura il modo in cui un ascoltatore ascolta e si sintonizza con precisione su ciascun orecchio,” spiega Schliesche.

“L'udito cambia nel tempo, è diverso in ciascun orecchio ed è unico per ogni persona. EarPrint compensa ogni orecchio per un'esperienza più completa e arrotondata. Significa che ogni ascoltatore ha un'esperienza più personalizzata usando l'app Napster.”

Il tempo dirà se una profonda personalizzazione come questa è ciò che la gente vuole in un servizio di streaming, ma è incoraggiante vedere l'industria spingere ad innovare in modi nuovi. L'industria musicale potrebbe aver trovato uno sbocco che può allontanare la gente dalla pirateria e attutire il calo delle vendite fisiche di musica, ma lo streaming è ancora nella sua infanzia, soprattutto quando si tratta della distribuzione di denaro agli artisti, qualcosa a cui Schliesche è ansioso di indicare.

"È solo ora che l'industria sta raggiungendo l'età della maturità, dove c'è un accordo equo per tutti".

Thorsten Schliesche, Napster

“Napster è stato il marchio che ha rivoluzionato il modo in cui la musica viene acquistata e venduta, ma è solo ora che l'industria sta raggiungendo l'età della maturità, dove c'è un accordo equo per tutti: le piattaforme, gli artisti e gli ascoltatori.

“La prossima evoluzione sarà la monetizzazione dei prodotti in streaming. Nel mondo mobile, il freemium è il re e quindi i servizi di streaming devono essere in grado di offrire qualcosa di più attraverso i loro abbonamenti, sia che si tratti di accesso alla musica migliorato, playlist migliori, consigli migliorati. Ci deve essere un punto di differenza e Napster lo sta consegnando.”

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