Come testimonial dei 173 miliardi di dollari nel settore dell'elettronica di consumo statunitense, l'opinione di Gary Shapiro conta - e conta sul presidente eletto Barack Obama per aiutare il settore dei gadget attraverso la recessione.

L'amministratore delegato e presidente di CEA, organizzatore del CES Show, ha preso un po 'di tempo per parlare in esclusiva a TechRadar delle sue speranze per il nuovo governo degli Stati Uniti.

E con un CES Show leggermente più piccolo di quest'anno che negli ultimi anni, Shapiro sa che l'economia americana ha bisogno di idee. Quindi, Barack Obama sarà buono per l'industria dell'elettronica di consumo che balbetta? "Non ne sono sicuro", ci dice.

"Da un lato è il primo 'presidente digitale', usa la tecnologia: ama il suo BlackBerry e capisce l'importanza che nessun altro presidente ha mai avuto. È un grande utente di Internet e usa il suo cellulare per annunciare chi avrebbe scelto come suo vicepresidente. "

Shapiro si riferisce alla scelta di Obama di Joe Biden come suo compagno di viaggio durante la sua campagna elettorale presidenziale di successo. I messaggi di testo sono stati inviati a tutti i suoi sostenitori - un così grande uso dell'infrastruttura che ha parzialmente distrutto il sistema.

"Ha parlato in modo convincente della necessità della banda larga e conosco persone a lui vicine che sono molto esperte di tecnologia", dice Shapiro, che afferma di aver incontrato la maggior parte dei senatori degli Stati Uniti - anche se non lo stesso Obama.

Obama ha già dichiarato pubblicamente che proteggerà l'apertura di Internet e distribuirà la "vera" banda larga ad ogni americano (attualmente solo il 90% del paese può accedere alla banda larga in fibra ottica - il resto deve fare affidamento su un accesso satellitare molto più lento).

Shapiro è anche entusiasta dell'idea di Obama di avere un Chief Technology Officer, qualcosa che nessun altro presidente ha ritenuto necessario. "Vivo in Virginia, il primo stato negli Stati Uniti ad avere un Chief Technology Officer - era il mio compagno di stanza!" Shapiro è stato addirittura di fronte a Select Committees nel Regno Unito parlando della posizione di un CTO e delle prime leggi del mondo su internet, approvate nel suo stato di origine.

Libero scambio e riciclaggio

Nonostante l'ottimismo di Shapiro, nutre timori per l'impegno di Obama nel libero commercio. "Abbiamo alcune preoccupazioni sul fatto che Obama sia un sostenitore del libero scambio - che è così importante per la tecnologia - e il supporto sindacale per la sua campagna, ma dal lato positivo vediamo un'opportunità per far passare una legge ambientale internazionale". Al momento ogni stato degli Stati Uniti ha leggi diverse per il riciclaggio.

L'importanza della lobby ambientale al CES non può essere sottovalutata. La fiera di quest'anno ha visto quasi tutti i produttori di dispositivi eco-compatibili per il risparmio energetico che utilizzano materiali riciclabili, mentre Greenpeace sta anche tenendo una conferenza stampa per "nominare e vergognare" le aziende che non promuovono le loro promesse ecologiche.

In definitiva, Shapiro pensa che l'umore del paese nel conto alla rovescia per l'inaugurazione di Obama sia in linea con quello che l'industria elettronica di consumo ha da offrire. "La cosa più importante è che gli americani hanno votato per lui perché volevano un cambiamento", dice Shapiro. "Crediamo che ogni volta che qualcuno acquista uno dei nostri prodotti, vuole cambiare, cambia lo status quo, cambia business".

Nonostante lo stato d'animo ottimista di Shapiro, non c'era modo di sfuggire al fatto che il CES Show di quest'anno era più tranquillo del solito.

"Ci possono essere meno persone quest'anno perché ci sono meno voli a Las Vegas e a causa della recessione - e abbiamo notato che alcuni espositori stanno portando meno persone, ma lo spazio degli espositori è quasi grande come l'anno scorso. sicuramente un fattore per alcune persone, ma la gamma di innovazioni mi dà un certo [grado di] eccitazione per il futuro di questo settore - specialmente rispetto alle industrie in difficoltà come la costruzione ".