Le reti possono essere complesse. Sono molto meglio di prima, ma sono ancora la parte più complicata del tuo Mac.

Quando si invia un documento a una stampante in rete, viene trasmesso da un protocollo a un altro, suddiviso in blocchi, ciascuno con il proprio schema di indirizzamento, finché alla fine viene trasmesso come segnali radio per rappresentare quei bit e byte. Mentre il tuo lavoro di stampa vola in aria, incontra interferenze e cross-talk da telefoni cellulari, forni a microonde e utensili elettrici.

Il tuo punto di accesso Wi-Fi estrae questo segnale dall'aria e ricompone il caos criptato. Piccoli errori vengono corretti, errori grandi vengono sostituiti con dati validi, re-inviati pazientemente. Il router legge l'indirizzo su ciascun pacchetto e sceglie il modo migliore per passarlo alla sua destinazione.

Alla stampante, i pacchetti di dati vengono posizionati nell'ordine corretto, le buste vengono aperte e i wrapper scartati. Come il tuo documento è finalmente tradotto dall'elettricità all'inchiostro, la stampante ti invia un messaggio di conferma che questo miracoloso sforzo è riuscito. E per arrivare a te, quel messaggio fa lo stesso incredibile viaggio attraverso i livelli del protocollo e attraverso le onde radio per raggiungere il tuo Mac. Almeno, è quello che speri che accada.

Con così tanti diversi passaggi, non c'è da meravigliarsi che le cose a volte vadano storte. I problemi di rete possono essere scoraggianti, con errori intermittenti e messaggi di errore. Ma metteremo fine a tutto questo. Con la nostra guida, ti mostreremo come viene costruita la tua rete e dove sono i punti di strozzatura. Tratteremo come impostare una nuova rete e perché alcune reti sono più soggette ad errori di altre. Ti diremo quale kit comprare e cosa evitare.

Nonostante tutto, la tua rete potrebbe a volte rompersi. Molto tempo dopo la morte e le tasse sono state abolite, i problemi di rete resteranno. La rete domestica è un quartiere difficile e ti sparano sempre. Ma armati con le prossime pagine, sarai in grado di rotolare per la copertura e rispondere al fuoco.

Nozioni di base sulla rete

Quando si ottiene la banda larga, il provider di servizi Internet (ISP) normalmente fornisce un modem a banda larga. Questo, oltre al tuo Mac, è la rete più semplice che puoi avere, e per molte persone è tutta la rete di cui hanno bisogno.

Se hai la banda larga ADSL, il tipo più comune, viene consegnato a casa tua tramite la linea telefonica. Alla presa del telefono, si collega un filtro che divide la gamma di frequenze, in modo che il 4KHz inferiore venga utilizzato dalle chiamate vocali e il resto viene inviato al modem. Il modem prende il segnale elettrico analogico dalla linea telefonica ed estrae il flusso di dati digitali codificato al suo interno.

Questi dati assumono la forma di "pacchetti" di rete che vengono completati utilizzando un protocollo di indirizzamento chiamato TCP / IP. (Questo è un acronimo abbastanza insignificante, quindi non preoccupatevi di cercare di ricordare cosa rappresenta.) Ogni pacchetto TCP / IP contiene una piccola parte di un sito Web, o un grafico, o un file scaricato, o qualsiasi cosa viene inviata da la rete. E ogni pacchetto ha un numero, chiamato indirizzo IP, che identifica il computer o il dispositivo per il quale è destinato.

Il tuo modem a banda larga ha un indirizzo IP assegnato dal tuo ISP e, se hai un modem che si collega a una porta USB del tuo Mac, allora questo indirizzo IP è disponibile esclusivamente per l'uso di quel Mac.

Ma se vuoi connettere più di un computer attraverso la stessa connessione a banda larga, hai bisogno di un router - se non sei sicuro di dove sia il tuo, è perché la maggior parte dei moderni modem a banda larga ha un router integrato. Se il tuo modem ha prese per cavi Ethernet, allora è in realtà un modem / router.

Router vs modem

Il router è come una centrale telefonica; assegna indirizzi IP separati a tutti i computer ad esso collegati e funge da unico punto di contatto per la rete più ampia al di là di esso. Quando un pacchetto TCP / IP in arrivo arriva da Internet, il router lo apre e lo reindirizza utilizzando gli indirizzi IP locali della rete domestica. Questo processo è chiamato Network Address Translation, o NAT.

Oltre a consentire la condivisione della connessione a banda larga tra più computer, NAT fornisce una misura di sicurezza dagli hacker, poiché l'indirizzo IP del tuo Mac non viene mai esposto a Internet. Solo il router utilizza l'indirizzo IP esterno fornito dal proprio ISP.

Questa funzione anti-hacking è chiamata firewall. Di per sé, NAT fa già un buon lavoro, ma oggi quasi tutti i router hanno firewall hardware molto più sofisticati che bloccano attivamente gli attacchi di sondaggio e rendono difficile per un hacker dire che sei effettivamente connesso a Internet.

Andando senza fili

Una banda larga / router con un Mac collegato tramite un cavo Ethernet è la configurazione più semplice. Ma la tua presa telefonica in genere non entra in casa proprio accanto al Mac e molti di noi preferirebbero non dover iniziare ad appendere il cavo Ethernet attorno al battiscopa. La soluzione è il networking wireless, chiamato anche Wi-Fi o AirPort.

Una connessione Wi-Fi viene fornita utilizzando un punto di accesso wireless e, di nuovo, la maggior parte dei modem a banda larga lo include nello stesso dispositivo. Invece di convertire il pacchetto TCP / IP in un segnale elettrico per trasmetterlo lungo un cavo Ethernet, un punto di accesso wireless lo trasmette come segnale radio. Questo è ricevuto dall'antenna Wi-Fi nel tuo Mac.

Esistono diversi standard internazionali per i dispositivi Wi-Fi. Sono etichettati cripticamente come 802.11a, 802.11b e così via, ma di solito sono indicati solo con l'ultima lettera - come "wireless b", per esempio. I sistemi più usati sono b, g e n. Le lettere successive sono più veloci, o più affidabili, o entrambe, ma sono retrocompatibili con i precedenti standard Wi-Fi.

In genere, il punto più lento della rete è la connessione a banda larga, quindi, a meno che non si effettuino molti trasferimenti tra dispositivi sulla rete (ad esempio da un disco in rete, ad esempio) si tratta di un problema.

Se si desidera stampare sulla rete, è sempre possibile collegare la stampante a uno dei computer e condividerla da lì. Ma funziona solo quando il computer è in esecuzione. Alcune stampanti sono compatibili con la rete e possono essere collegate direttamente al router. In caso contrario, è possibile utilizzare un server di stampa.

La tua stampante è servita

Questo dispositivo si connette al router con una connessione cablata o wireless e consente di collegare una o più stampanti. Mantiene la propria fila di lavori di stampa e si assicura che vadano alla stampante giusta.

I dispositivi di rete di marca propria di Apple sono AirPort Extreme Base Station, Airport Express e Time Capsule. Un AirPort Extreme è un router con un access point wireless integrato. È lo stesso del router / modem Wi-Fi dell'ISP, tranne per il fatto che non ha la parte modem.

Ci sono ancora alcuni motivi per cui potresti voler aggiungere un AirPort Extreme. Ha una porta USB che è possibile utilizzare per aggiungere un disco rigido esterno o una stampante (o entrambi se si utilizza un hub USB); questi saranno quindi accessibili attraverso la rete, dal tuo Mac.

AirPort Express è una versione ridotta di Extreme. Supporta solo 10 dispositivi wireless simultanei invece di 50 e solo una connessione cablata anziché tre. La porta USB di Express può essere utilizzata solo per collegare in rete una stampante, non un disco rigido, ma include un jack per altoparlanti stereo che puoi utilizzare per collegare altoparlanti o un amplificatore e trasmettere la tua musica in modalità wireless dalla libreria di iTunes sul tuo Mac.

Time Capsule è un AirPort Extreme con un hard disk effettivamente integrato. È possibile utilizzare il disco per l'archiviazione di overflow oppure è possibile assegnarlo per l'utilizzo con i backup di Time Machine. Puoi farlo anche con una chiavetta USB inserita in Airport Extreme, ma è una configurazione che non è ufficialmente supportata da Apple, e usare Time Capsule è un po 'più ordinato.