Il business della realtà virtuale non si basa più sulle spalle di Oculus Rift, in quanto la società che ha dato il via alla mania è stata inghiottita da Facebook e i concorrenti stanno spuntando come erbacce.

Ma la realtà virtuale è ancora il futuro dell'intrattenimento, secondo qualcuno che dovrebbe sapere: Mike Woods, direttore creativo di Framestore, la società di effetti visivi che ha recentemente vinto un Oscar per Gravity.

"Non vedo che la realtà virtuale vada da nessuna parte, non vedo che sia una moda o solo una cosa di Zeitgeist." Questa è una pura immersione ", ha detto Woods a TechRadar alla premiere della stagione 4 di Game of Thrones a New York, dove Framestore stava mostrando fuori da una nuovissima esperienza VR. "Ti puoi perdere nella semantica, ma alla fine stai mettendo le persone in uno show televisivo."

Oltre a Gravity, i crediti di Framestore con sede nel Regno Unito includono film come Avatar, RoboCop, Il cavaliere oscuro, Harry Potter ei Doni della morte: Parte 1 e La bussola d'oro, per la quale ha vinto anche un Oscar. Lo studio ha anche numerosi premi BAFTA.

Portare la realtà virtuale al tuo programma TV preferito

Woods non solo può parlare con una certa autorità del futuro dell'intrattenimento, ma è anche una delle persone che dà forma all'industria di cui parla. Woods crede nella realtà virtuale, e se Woods crede, Framestore è a bordo.

L'esperienza a tema Game of Thrones dello studio, chiamata Ascend the Wall, lo dimostra molto. E se c'è qualche indicazione sui modi in cui la realtà virtuale e il grande budget sono destinati a scontrarsi, allora i prossimi anni saranno elettrizzanti.

Una canzone di ghiaccio e vertigini

Ascend the Wall è un'esperienza incredibilmente coinvolgente che dovrebbe far divertire i fan di Game of Thrones con la gelosia di chiunque lo abbia provato.

Usa Oculus Rift per inviare i giocatori in cima al gigantesco muro di ghiaccio che divide le terre del nord e sud del Westeros. Ma a differenza di altre esperienze di Oculus Rift, coinvolge molto più della tua vista.

Framestore ha ricreato lo spettacolo del Castello Nero

Gli utenti indossano l'auricolare VR e entrano in un recinto di metallo non dissimile dall'ascensore che gli uomini del Guardiano della Notte usano per salire sul muro in Game of Thrones. Il pavimento rimbomba quando gli utenti dell'ascensore virtuale vedono dentro Oculus Rift che inizia a salire e l'aria fredda si fa buffa sui loro volti. Le cuffie suonano rumori di tubazioni e vento che soffia nelle loro orecchie.

Nella parte superiore del muro virtuale di 800 piedi gli utenti osservano "wildlings" dalle palle di fuoco della catapulta nord a loro volta, quindi precipitano giù per la parete a strapiombo sul muro. Considerato quanto sia coinvolgente Oculus Rift e quanti sensi vengano coinvolti, il senso di vertigine è assolutamente sbalorditivo. ed è davvero terrificante. Metti in questo modo: ti fanno firmare una rinuncia prima di poterlo fare.

Manca il punto

Framestore ha mostrato Ascend the Wall inizialmente a South by Southwest a marzo, prima di portarlo alla premiere della stagione 4 di Game of Thrones a New York. Portarono con sé oltre 100 cuffie con SXSW, circa 10 delle quali erano rotte. Woods lo considera piuttosto buono, tenendo conto del fatto che Framestore utilizzava Dev Kit 1, la prima versione di Oculus Rift disponibile per gli sviluppatori.

"Sono una cosa finanziata da Kickstarter: non sono pensate per avere code che avranno come decine di migliaia di persone come abbiamo avuto a [SXSW]", ha detto Woods. Ha aggiunto che "non ci sono abbastanza Crystal Coves o DK2 nel mondo".

Non guardare in basso

La risoluzione del display dell'auricolare è migliorata con le versioni successive, ma Woods ha detto che discutere delle specifiche non ha senso.

"Le persone possono vedere i pixel se la qualità è abbastanza buona", ha detto. "Non abbiamo visto una singola persona uscire da quei primi 10.000 che dicevano: 'Oh, la qualità dei pixel era cattiva' o 'Vorrei che non ci fosse alcuna compressione' o 'Vorrei che la definizione fosse migliore'. È come se non importasse: non appena le persone si concentrano su "Oh sì, questo è reale", allora è reale. "

Le urla provenienti da ogni cabina mentre la gente risaliva il muro e cadevano dall'altra parte - prendendo tutti i due minuti per utente - erano abbastanza reali. Framestore ha creato Ascend the Wall per dimostrare cosa può fare con VR, e Woods ha detto che lo studio è felice di mettere la nuova tecnologia al centro dell'attenzione per una volta.

"Abbiamo vinto un Oscar per Gravity [a marzo]. È un grosso problema, ma è un modo brillante per creare effetti visivi", ha detto Woods, emozionato. "Normalmente non abbiamo la possibilità di mettere l'hardware o le cose che ci portano in quel luogo in mostra."

I geek avevano ragione

Ora che Framestore ha conquistato Game of Thrones, quali sono le prospettive?

"Ci sono infinite cose che possiamo fare da quel punto", ha detto Woods. "Speriamo di avere di nuovo questa conversazione tra sei mesi quando vedremo cosa ci succederà dopo. Abbiamo registi di Hollywood di serie A sinceramente interessati e che lavorano con noi per reinventare completamente il modo in cui la narrazione narrativa funziona".

Ovviamente, Oculus Rift è stato appena acquistato da Facebook, e anche se per ora continua a funzionare in modo indipendente, i fan sono scettici. Per fortuna la palla non è più solo nella corte di Oculus; i concorrenti stanno cominciando a spuntare. In ogni caso, la VR andrà avanti. E Framestore prevede di guidare la carica.

"L'interesse da [Ascend the Wall] da solo, potremmo già creare un dipartimento di realtà virtuale", ha detto Woods.

"Abbiamo il privilegio di vedere già tre o quattro diversi tipi di tecnologia che sappiamo saranno dove Oculus sarà a due anni di distanza", ha continuato. "La tecnologia salterà in avanti, ma i narratori narrativi devono tenere il passo, i geek sono lì, i fanatici vinceranno sempre la gara".

  • Oculus Rift sfasato dal Progetto Morpheus di Sony