Poco più di diciotto mesi fa è comparsa la tanto annunciata età della scheda grafica compatibile con DirectX10, mentre la suprema GeForce 8800GTX con processore G80 è entrata nell'ufficio TechRadar. Sei mesi dopo arrivò l'8800 Ultra aggiornata, una carta che è rimasta l'offerta di punta di Nvidia ... fino ad ora.

Abbiamo dovuto aspettare 12 lunghi mesi per l'aggiornamento, durante il quale siamo stati trattati con una massa di schede di fascia media, incluso l'eccellente 8800GT - La prima scheda di Nvidia con un core a 65 nm.

Ma ancora, è passato molto tempo per la 9800 GTX e GX2.

Molto tempo che passa

Entrambe le nuove carte sono alimentate dallo stesso G92 a 65 nm, un nucleo che ha già sei mesi. Ed è la prima volta che Nvidia ha rilasciato una nuova famiglia di schede top-end basate sulla vecchia architettura. Sostituire l'8800GTX e l'Ultra è una necessità per quanto riguarda la promozione del marchio Nvidia, dal punto di vista della concorrenza anche se non è un problema. AMD non è ancora riuscita a creare qualcosa per sovraperformare seriamente queste carte vecchie di anno, così è la mancanza di un nuovo nucleo un riconoscimento che Nvidia deve solo presentarsi in pista per vincere la gara?

La versione GTX della scheda 9800 è una versione dritta e potenziata del G92 con velocità di clock più elevate su tutta la scheda. Mentre condivide il numero di Raster Operators (ROP) con l'8800GT, ha il vecchio complemento di unità di ombreggiatura della GTX a 128, dandogli il necessario aumento di velocità.

Il GX2 segue l'esempio del vecchio 7950GX2, legando insieme due PCB farciti G92. Ma questa volta entrambi i PCB si trovano nello stesso dissipatore e sono alloggiati in un contorno vagamente a forma di bara. Le velocità di clock sono leggermente più lente rispetto alla GTX, ma un bel po 'di ottimizzazione è stata fatta per rendere questo SLI a scheda singola che offre un pezzo impressionante di ingegneria.

Memoria del formaggio svizzero

La prima differenza che noterete confrontando le due nuove carte con quelle precedenti è la variazione della capacità di memoria. Sia l'8800 GTX sia l'Ultra avevano un bus di memoria a 384 bit con 768 MB di GDDR3, mentre i 9800 hanno a che fare con gli stessi 512 MB di memoria a 256 bit che risiedono nelle iterazioni GTS e GT degli 8800 basati su G92.

A causa dei suoi due core, il GX2 esce in cima alle puntate della larghezza di banda della memoria a 128 GB / s rispetto ai 103,7 GB / s dell'Ultra, ma la 9800 GTX resta indietro rispetto a entrambe le precedenti schede. Ciò che questo significa in termini reali è che alle risoluzioni più elevate, e in particolare con l'anti-aliasing a schermo intero attivato, le nuove carte hanno un buon successo ai livelli che speravamo che questi pixel-pulsanti di grande formato fossero eccellenti per.

Le differenze tra GTX e GX2, e in effetti l'8800GT, sono minime; il GX2 si basava semplicemente sull'effetto forza bruta del fattore SLI a singola carta. Dove la differenza tra le due nuove parti G92 è più ovvia è il numero di ROP. La GTX continua a zoppicare con 16, meno sia dell'8800GTX che dell'ultra a 24, ma a causa del raddoppio, la 9800 GX2 ha 32 ROP. La difficoltà sta nel sapere quanto di un vantaggio questo ROP extra multi-GPU ci dà rispetto alla singola scheda con 24.

Più grande, più veloce, più forte

Allora, dove ci troviamo con le due nuove schede top-end? Beh, per lo più nello stesso posto in cui eravamo prima ad essere onesti. C'è poca differenza tra questo nuovo set e il vecchio, con la 9800 GTX che è la più grande delusione.

Si sforza di trovare spazio tra sé e 8800 GTX (che dovrebbe essere sostituito), e c'è anche il fatto che puoi ancora prendere la vecchia scheda - con la memoria extra, la larghezza di banda e le ROP - per meno di £ 200 . In alcuni posti puoi risparmiare circa £ 50 e uscire con una carta equivalente e, in alcuni casi, più veloce. La marcia del progresso sembra aver calpestato proprio questa iterazione della 9800, e qui al TechRadar potremmo dover semplicemente ingrassare per il mostro DX10 originale.

Per quanto riguarda il GX2, Nvidia aveva andare giù per la rotta multi-GPU, non solo per dimostrare che potrebbe produrre una versione funzionale come AMD, ma anche per creare una scheda che potrebbe legittimamente chiamare la scheda grafica più veloce in circolazione.

Il verdetto finale ...

Tuttavia, i vincoli della memoria impediscono al GX2 di essere il superlativo, lo spicchio, il card de jour top-end. Su pannelli a bassa risoluzione senza anti-aliasing in silicio, supera la concorrenza. Eppure, con tutte le campane e i fischietti che si alzano in un ruggito assordante, si sforza di rompere con il vecchio 8800 Ultra. Ancora una volta, se ti guardi intorno puoi prendere un Ultra per circa £ 350, ed essere abbastanza sicuro che la tua scheda avrà i driver abbastanza maturi per soddisfare qualsiasi cosa tu butti giù i suoi tubi grafici.

In breve, se hai te stesso un 8800GTX o un Ultra, e senti quella fitta di invidia all'annuncio di questa nuova generazione di carte top-end, allora puoi smettere di preoccuparti. In effetti, probabilmente puoi essere compiaciuto come le tue carte leggermente geriatriche sono ancora più che capaci di reggere il confronto con questi giovani sangue. Finché esce la GT200 che è ...

Apparirà la versione completa di questa recensione Formato PC numero di rivista 214 e sarà in vendita il 4 maggio.