Twitter, eh? Che cacofonia di sciocchezze. Soffiare sempre le cose in modo sproporzionato, diffondere false notizie e svelare i fatti.

Tranne che non lo è. Uno studio sulla diffusione di due voci attraverso la Twittersphere ha mostrato che è perfettamente possibile fermare una bugia e correggere la disinformazione, a patto che i dinieghi vengano rapidamente rilasciati dai conti ufficiali.

I ricercatori dell'Università di Washington hanno esaminato due incidenti separati in cui informazioni false si diffondevano rapidamente sui social media - presunti raid della polizia in un quartiere musulmano nel bel mezzo di una situazione di ostaggio in Australia nel 2014, e il presunto dirottamento di un aereo diretto in Messico.

Hanno scoperto che la stragrande maggioranza dei tweet relativi a entrambi i casi erano semplicemente retweet di una manciata di account, mostrando che gli individui possono influenzare in modo significativo la diffusione delle informazioni. Inoltre, le voci si sono fermate rapidamente dopo che i dinieghi venivano rilasciati dai conti ufficiali.

'Impatto critico'

"Molti responsabili delle emergenze temono che la voce di molti annulli le fonti ufficiali su Twitter, e che anche se fanno parte della conversazione, nessuno li ascolterà", ha detto Elodie Fichet, che è co-autrice uno studio presentato alla Conferenza dell'Associazione Macchine Computazionali per il lavoro cooperativo supportato dal computer e il social computing a marzo.

"Abbiamo smentito ciò e dimostrato che le fonti ufficiali, almeno nei casi in cui abbiamo esaminato, hanno un impatto critico".

Kate Starbird, un autore senior sul giornale, ha aggiunto: "Spesso in una crisi, la persona che gestisce un account di social media non è la persona che prende decisioni operative o che decide anche cosa dovrebbe essere detto.

"Ma quella persona ha ancora bisogno di essere autorizzata a prendere provvedimenti in questo momento perché se aspetti 20 minuti, potrebbe essere un tipo di crisi molto diverso da quello che se riesci a eliminare presto la disinformazione".

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