Quando Chrome OS è stato annunciato a luglio 2009, è stata un'idea coraggiosa che ha scambiato la crescente complessità dei sistemi operativi per PC e ha scambiato tutto con un robusto browser web. L'idea alla base di tutto ciò era un sistema operativo semplice e leggero che eseguiva la maggior parte delle sue applicazioni attraverso un portale web. Eseguendo praticamente tutti i programmi tramite un browser Web, questo ha permesso ai produttori di costruire dispositivi con un minimo di potenza di elaborazione e memoria rispetto a un sistema con Windows o OS X.

Dopo alcuni primi inciampi, questi Chromebook, Chromebase e Chromebox a basso consumo sono maturati negli anni. Adesso i Chromebook sono tutti cresciuti; Acer ha annunciato la sua più grande unità con uno schermo da 15,6 pollici, mentre il Samsung Chromebook 2 ha spinto la busta verso il design e l'ingegneria del budget.

Mentre l'hardware è aumentato, fino a che punto è arrivato Chrome OS negli stessi cinque anni? Come ho scoperto di recente, non molto lontano.

Sarei in errore nel dire che non sono state aggiunte nuove funzionalità; uno scorrimento a tre dita espande una visualizzazione Expose delle finestre aperte, le schede Google Now sono passate da Android a Chrome insieme a una manciata di app, più Google ha aggiunto il supporto multiutente a settembre 2014

Nonostante questi piccoli cambiamenti, il sistema operativo basato su cloud e le sue app Web sono rimasti relativamente gli stessi negli ultimi cinque anni. Allo stesso tempo, abbiamo visto alcune rigide revisioni dei sistemi operativi desktop, inclusi Windows 10 e OS X Yosemite. Google ha ancora grandi lacune da riempire con Chrome OS. Ecco cosa ho trovato mancante dopo aver vissuto nel cloud per una settimana con Acer Chromebox CXI.

Chrome OS circa 2009 (fonte: Arstechnica)

... e Chrome OS oggi

Un nuovo look

Confrontando queste due immagini di Chrome OS circa 2009 alla sua controparte moderna, è chiaro che non è cambiato molto. Potrebbe essere solo una preferenza personale, ma sento che l'interfaccia utente potrebbe sicuramente usare un po 'di sputo e lucido.

Neanche a compromettere l'estetica spartana di Chrome OS. Google potrebbe semplicemente aggiungere un po 'di design di materiale Android Lollipop ispirato ad animazioni e icone per rendere le cose visivamente attraenti.

Allo stesso tempo, avrebbe senso che questo sistema operativo sempre connesso al web inviasse più aggiornamenti periodici. Le schede Google Now potrebbero apparire come fanno su Android Wear, notificando agli utenti informazioni relative alla loro posizione e alle ricerche recenti. Nelle notifiche di Google Now, solo le notifiche mi mostrano che ho scattato uno screenshot e per ricordarmi di una riunione imminente, ma non mi avvisa quando ho ricevuto un'email e messaggi.

Al giorno d'oggi l'app store sembra un po 'meno ombreggiato, ma potrebbe essere migliore

Un negozio di app espanso

Quando ho visitato per la prima volta l'app store di Chrome OS lo scorso marzo, si è verificato un triste stato di cose. Il mercato digitale era un casino pieno di cloni Spelunky e CounterStrike non ufficiali portati sul sistema operativo basato su cloud. Altre app e giochi, nel frattempo, esistevano solo per inviare messaggi di spam con annunci pubblicitari una volta scaricato e aperto il software.

Dopo aver rivisitato il negozio nell'ultima settimana, le cose sono migliorate. Le app Android trasferite su Chrome OS hanno rafforzato l'app store e ci sono giochi come Angry Birds e Cut the Rope. Nel frattempo, ci sono alcuni strumenti di produttività più utili come Mint, Wunderlist e Evernote.

Tecnicamente questi sono solo involucri ben presentati su quelle che sono essenzialmente applicazioni web preesistenti, ma è un buon passo avanti per rendere il sistema operativo Chrome più integrato con i dispositivi mobili. Spero che Google continui ad espandere le sue offerte di app store in modo che Chrome possa davvero competere con Windows e OS X.