Quanto sono alti i tuoi standard quando si parla di audio? Se sei una persona media, la risposta non è molto. Probabilmente ascolti musica compressa usando cuffie economiche in ambienti rumorosi come i trasporti pubblici, e pensi che suoni molto bene.

Ma alcune persone richiedono di più. Gli audiofili spendono migliaia ogni anno su apparecchiature di fascia alta che offrono un'esperienza il più vicino possibile ad avere Beyoncé in persona che cinguetta "TUTTE LE SINGOLE SIGNORE". Queste persone tendono ad essere esigenti riguardo ai loro formati: il vinile è il migliore, ovviamente. I CD non sono male se li stai riproducendo attraverso un sistema decente.

Ma la maggior parte della musica digitale è fuori dalla finestra: la necessità storica di file di dimensioni ridotte ha significato che i servizi di download e streaming tendono a optare per la compressione "lossy" (come il formato MP3) che rimuove i bit della canzone che la maggior parte delle persone non può sentire. Così poche aziende intraprendenti hanno lanciato negli ultimi anni la vendita o lo streaming di musica digitale ad alta definizione a coloro che sostengono di essere in grado di sentire la differenza.

"Vorrei ipotizzare che Tidal sia il più grande servizio di musica ad alta definizione in giro", dice Darren Hemmings dell'agenzia di marketing digitale Motive Unknown.

Hemmings non è sbagliato. Tidal è la compagnia di musica in streaming che è stata scorporata da WiMP e lanciata negli Stati Uniti e nel Regno Unito nell'ottobre 2014. È un servizio che è stato messo sotto i riflettori, grazie ad un buyout di Jay Z e un recente rilancio infuso di celebrità.

Promette musica lossless a 1.411kbps codificati nel formato FLAC o Apple Lossless, molto al di sopra dello standard del settore di circa 320kbps. Il prezzo, tuttavia, è il doppio dei suoi concorrenti '- £ 19,99 (US $ 19,99) al mese. C'è una nuova versione di livello inferiore che costa lo stesso di Spotify £ 9,99 (US $ 9,99), ma le tracce che ottieni non sono senza perdita di dati.

"La prima volta che ho ascoltato Tidal mi è venuto in mente: sono stato totalmente venduto", afferma Andy Malt, direttore del servizio di news business della musica CMU. "Ero seduto alla mia scrivania pensando, dovrò trovare un modo per permettermi di pagare per questo, perché non posso tornare indietro ora, poi ho pensato, 'Meglio confrontalo prima con Spotify.' Così sono passato tra i due e ho realizzato che non potevo davvero sentire alcuna differenza. "

Il servizio ad alta risoluzione di Tidal costa il doppio di un sub standard

Jay Z e Tidal sperano che, per la maggior parte, l'audio ad alta risoluzione sarà una grande vittoria per gli abbonati, qualcosa che dovrà corrispondere alle figure dell'attuale audio ad alta definizione Deezer Elite.

Deezer è una compagnia di streaming con sede in Francia, che ha combattuto a lungo per differenziarsi dal leader di mercato Spotify, e recentemente ha collaborato con Sonos per un'offerta ad alta definizione chiamata Elite che è andata in onda negli Stati Uniti a settembre 2014 e dovrebbe essere pubblicata a livello globale a marzo 2015.

La nicchia per formati ad alta definizione come Elite potrebbe finire se Apple si interessasse

"Immagino che saranno aggressivamente perseguendo il dominio di quello spazio particolare", dice Hemmings. Anch'essa utilizza file FLAC a 1,411kbps e costa il doppio del servizio di definizione standard della società di 9,99 sterline (US $ 9,99).

Con la notizia che Tidal è ora disponibile anche su Sonos, Deezer ha una buona campagna pubblicitaria pronta a competere con le immagini dello spumante Daft Punk con i Coldplay al rilancio di Tidal.

Realizzare MP3 per cani

Il sistema Pono di Neil Young non ha impressionato i critici

Quando si tratta di download, la maggior parte della stampa si è concentrata sul servizio Pono di Neil Young. Il cantautore ha dichiarato guerra agli MP3 smarriti alcuni anni fa, raccogliendo oltre $ 6 milioni su Kickstarter per costruire il proprio servizio che avrebbe offerto il livello di qualità che voleva. Vende download audio a 24 bit, 192kHz e un PonoPlayer giallo grande e luminoso per ascoltarli quando sei in giro. Ma il servizio non è andato giù bene con i critici - Ars Technica lo ha descritto come un "alto drink rinfrescante di olio di serpente", mentre What Hi-Fi ha scritto che il dispositivo era "un tocco deludente".

Malt fu ancora meno impressionato da Pono di Tidal, dicendo: "[Neil Young] sta vendendo musica digitale a persone che non capiscono la musica digitale, o semplicemente l'idea di dare soldi a Neil Young. Tutti i servizi di streaming aumenteranno la loro qualità diventa possibile consegnarlo in modo affidabile, ea quel punto rideremo alle persone che hanno pagato £ 20 per un album in un formato che mette la maggior parte del suo suono al di fuori dello spettro dell'udito umano. Sta producendo MP3 per cani, fondamentalmente."