I robotici dell'Università di Harvard negli Stati Uniti hanno aggiunto nuove funzionalità ai loro RoboBees - questi microbot volanti possono ora appollaiarsi durante il volo per risparmiare energia, in un modo simile a pipistrelli, uccelli e farfalle.

Ciò significa che sono in grado di stare più a lungo nell'aria senza consumare troppa energia extra, spiega il team di ricerca. Alla fine, questi piccoli droidi volanti hanno il potenziale per essere utilizzati nelle operazioni di ricerca e soccorso e per altri tipi di compiti simili.

La chiave per la nuova modalità di risparmio energetico è una tecnica chiamata adesione elettrostatica, ottenuta attraverso una piccola patch per elettrodi e un supporto in schiuma antiurto. L'elettricità statica che consente di attaccare un palloncino a una parete utilizza la stessa scienza di base.

Io, microrobot

"Molti animali diversi si appollaiano per risparmiare energia", spiega Kevin Ma, uno dei ricercatori. "Ma i metodi che usano per appollaiarsi, come adesivi appiccicosi o agganciare con artigli, sono inappropriati per un microrobot formato paperclip, poiché richiedono sistemi complessi con parti mobili o forze elevate per il distacco."

Una piccola carica elettrica viene utilizzata per mantenere i RoboBees "bloccati" su una foglia o altra superficie mentre si riposano. Alla fine, i ricercatori vogliono rendere i microbot capaci di aderire a qualsiasi superficie con qualsiasi angolazione.

Sui robot questo piccolo, che porta in giro batterie voluminose non è realmente fattibile, quindi è necessario apportare modifiche mentre si aggiunge poco peso e si utilizza il minor potere extra possibile. La nuova "stickability" di RoboBees scandisce entrambe le caselle.

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