C'è un grande business nella creazione di touchscreen di dimensioni TV. Microsoft, ad esempio, ha sviluppato Surface Hub, una lavagna digitale per sale conferenze. È probabile che sia solo una questione di tempo prima che Apple segua l'esempio con un iPad o una Apple TV full-size con un telecomando abilitato al tocco.

Ma Touchjet, la società dietro il proiettore pico Pond, ha altri piani.

Invece di acquistare uno schermo abilitato al tocco che potrebbe funzionare come una TV standard, prevede di trasformare il tuo tube in un enorme touchscreen Android 4.4 Kitkat utilizzando la stessa tecnologia che avresti trovato nel tuo telecomando.

Un sensore a infrarossi è incorporato in una fotocamera che si trova sulla parte superiore del televisore e si inserisce nella parte posteriore dello schermo tramite un cavo HDMI. Dopo aver tracciato i movimenti delle dita utilizzando la luce a infrarossi, i dati vengono quindi interpretati da un processore e trasformati in gesti tattili che possono essere elaborati da Android. Una volta calibrato, il sensore trasforma la tua TV in un cavalletto digitale, una lavagna per l'ufficio o un campo da gioco Candy Crush incredibilmente grande.

L'intera installazione è denominata Wave e i piani di Touchjet sono quelli di portarlo sul mercato entro marzo 2016 dopo aver organizzato una campagna di crowdfunding di 60 giorni su IndieGoGo. L'obiettivo è raggiungere i $ 100.000 di Touchjet che devono perfezionare e migliorare il design e il set di funzionalità di Wave.

Ho parlato con Helen Thomas, un imprenditore educativo e CEO di Touchjet, sulla tecnologia, in particolare su come può aggiungere l'esperienza di home entertainment e le preoccupazioni che avevo sul toccare (e potenzialmente dannoso) il mio schermo piatto da 60 pollici a casa.

La generazione del 'tocco tutto'

La domanda più difficile è stata la prima: in un mondo con Rokus, Apple TV e Chomecasts in abbondanza, ciò che può aggiungere funzionalità che può essere considerato un'opzione praticabile rispetto alla concorrenza?

Thomas, un leader affabile in aziende come Leapfrog e LiveScribe prima di venire a Touchjet otto mesi fa, ha risposto a sua volta con una storia sui suoi figli.

"Questa è l'esperienza del futuro, è tutta interattiva e i bambini capiscono il tatto", ha affermato. "Ho due figli anch'io e tutto è a portata di mano oggi, quindi perché non offrire loro un'esperienza più ampia?"

Ha fatto riferimento a giochi come 2048, Angry Birds e Candy Crush, oltre a app come The Cat in the Hat di Dr. Seuss e Netflix. Vede il potenziale per i bambini e i genitori di legarsi ai contenuti interattivi e alle famiglie di condividere un'esperienza in comunità, cosa che non avviene nella stessa misura con altri dispositivi ausiliari di intrattenimento domestico.

Ancora meglio, poiché il sistema è basato su Android invece che su un sistema operativo proprietario, funziona perfettamente con una qualsiasi delle 1,3 milioni di app sul Google Play Store. Questo ecosistema aperto significa poche restrizioni sul contenuto che è possibile scegliere e un'abbondanza di funzioni preconfezionate con cui hai già familiarità.

L'Onda, crede Thomas, avrà usi anche fuori casa.

Le aziende già dotate di schermi piatti nelle sale conferenze potrebbero utilizzare Wave come strumento di presentazione, evidenziando numeri o ingrandendo le aree specifiche di una diapositiva, cosa che l'Onda può anche facilitare.

Condivisione, streaming e collaborazione nel 21 ° secolo

Ma prima che le aziende possano inviare immagini sul grande schermo, avranno bisogno di un'app che possa facilitare il trasferimento di file da un telefono a Wave.

L'app in questione è a buon punto, ma non era pronta per essere messa in mostra durante le mie demo.

Lo scopo dell'app è duplice. In primo luogo, è pensato per essere uno strumento collaborativo, un modo per mostrare le foto di famiglia a casa o le diapositive di presentazione in ufficio senza rinunciare al controllo del telefono. Il secondo è che se hai il controllo su Wave dal tuo telefono, significa che non avrai sempre bisogno di toccare - e sporcare - lo schermo della tua TV.

Thomas comprende l'esitazione che le persone potrebbero dover toccare una televisione costosa, rendendo l'app ancora più importante per l'esperienza complessiva. Oltre all'app, Touchjet confeziona ogni modello con uno stilo antiscivolo che ti permette di "scrivere" senza dover entrare in contatto fisico con lo schermo.

Questo desiderio di dare versatilità agli utenti si estende ai piani futuri di Touchjet per Wave, che includono eventualmente l'aggiunta di un microfono per il riconoscimento vocale e una fotocamera integrata per le chiamate Skype. Thomas dice che queste funzionalità sono in lavorazione, ma l'obiettivo dell'azienda è innanzitutto quello di completare la prima serie di unità e spedirle ai sostenitori il prima possibile.

Televisori touchscreen: il futuro o una moda passeggera?

Quello che Thomas non può rispondere, almeno a questo punto, è quanto interesse ci sia per questa tecnologia. Ci sono segnali che la gente lo vuole per numerosi scopi (perché altrimenti investire in Surface Hub o Apple nel suo telecomando sensibile al tocco?), Ma Wave sta esplorando territori sconosciuti.

La mia prima demo era rivelatrice. Piccole indicazioni visive come l'aggiunta di un cerchio bianco attorno allo spot sullo schermo in cui il dito è a contatto mostrano che il pensiero reale è entrato nel progetto, anche nella sua fase iniziale. Detto questo, il riconoscimento non è sempre perfetto e talvolta mi ha richiesto di scorrere più di una volta per far sì che l'Onda registrasse un tocco. Ma la tecnologia è allettante e all'avanguardia. Toss in controllo vocale e una fotocamera integrata, e Wave potrebbe aprire un nuovo mercato per le periferiche TV must-own.

La campagna IndieGoGo di Wave va dall'11 agosto al 12 settembre e il primo lotto di sensori può essere acquistato a $ 119 (circa £ 76, AU $ 163). Se Touchjet dovesse raggiungere il suo obiettivo di $ 100.000, le unità verranno spedite a partire da marzo 2016.