Touchscreen flessibili e flessibili sono stati sviluppati per quelli che sembrano anni ormai. Ogni volta che il CES va in giro, sembra che ci sia una nuova voce che un produttore di smartphone ne sta costruendo uno.

Quest'anno, è il turno di Samsung, con un presunto dispositivo "Galaxy X" di dimensioni telefoniche che può. Un prototipo è presumibilmente in lavorazione, per essere completato entro il terzo trimestre del 2017.

Ma la tecnologia sta maturando. Gli ingegneri della University of British Columbia hanno sviluppato un sensore economico che è in grado di rilevare diversi tipi di tocco anche quando è allungato, piegato o piegato.

Un pacchetto compatto

"Ci sono sensori in grado di rilevare la pressione, come il 3D Touch di iPhone, e alcuni che possono rilevare un dito in bilico, come AirView di Samsung.Vengono anche sensori pieghevoli, trasparenti ed estensibili," Mirza Saquib Sarwar, una dottoranda in ingegneria elettrica e informatica presso UBC.

"Il nostro contributo è un dispositivo che combina tutte queste funzioni in un unico pacchetto compatto."

Il prototipo misura 5 cm per 5 cm, ma il team dice che potrebbe essere facilmente ridimensionato con materiali economici e ampiamente disponibili. È fatto di un gel conduttivo inserito tra due strati di silicone.

"È possibile realizzare una versione a grandezza naturale di questo sensore per soli dollari al metro quadro, quindi posizionare i sensori sul muro, sul pavimento o sulla superficie del corpo, quasi tutto ciò che richiede un tocco trasparente ed elastico schermo,” disse Sarwar.

"E poiché è economico da produrre, potrebbe essere integrato in modo economico in dispositivi indossabili monouso come monitor sanitari".

Robot morbidi

Oltre a consentire telefoni pieghevoli e touchscreen di dimensioni normali, John Madden - supervisore di Sarwar - afferma che potrebbe anche essere integrato nella pelle di un robot per rendere le interazioni umane più sicure.

"Attualmente le macchine sono tenute separate dagli umani sul posto di lavoro a causa della possibilità che possano ferire gli esseri umani." Se un robot è in grado di rilevare la nostra presenza ed essere "morbido" abbastanza da non danneggiarci durante un'interazione, possiamo tranquillamente scambiare strumenti con loro, possono raccogliere oggetti senza danneggiarli e possono sondare in sicurezza il loro ambiente ", ha detto Madden.

I dettagli della tecnologia erano nel diario Progressi scientifici.

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