Scienziati dall'università e centro di ricerca olandese di Wageningen hanno coltivato con successo 10 diverse specie di colture su Marte e suoli simulati dalla luna.

Questo è il loro secondo esperimento, con la corsa iniziale dell'anno scorso visto che la maggior parte delle loro piantagioni a malapena germinano. Questa volta, tuttavia, gli scienziati sono riusciti a raccogliere pomodori, piselli, segale, razzi da giardino, ravanelli e crescione da giardino.

I ricercatori hanno usato suoli simulati forniti dalla NASA, mimando il più fedelmente possibile i terreni trovati su Marte e sulla luna.

Simile al metodo utilizzato dal personaggio di Matt Damon in The Martian, i ricercatori sono stati in grado di ottenere risultati migliori aggiungendo letame e erba appena tagliata ai terreni simulati.

Il dott. Wieger Wamelink ha spiegato in una dichiarazione che il team ha scoperto che le colture prodotte dal simulante del suolo di Marte "non erano significativamente diverse dal compostaggio usato come controllo".

"È stata una vera sorpresa per noi", ha detto. "Dimostra che il simulante del suolo Marte ha un grande potenziale se adeguatamente preparato e innaffiato".

In confronto, il simulante del terreno lunare non ha prodotto un raccolto sano, producendo "circa la metà della biomassa" come il terreno simulato da Marte.

Tuttavia, mentre la raccolta ha avuto un grande successo, gli scienziati spiegano che il prodotto non è ancora pronto per il consumo umano.

I terreni simulati hanno metalli pesanti come piombo, arsenico e mercurio, oltre ad un'alta concentrazione di ferro. È probabile che quelli siano stati assorbiti nei raccolti, rendendoli piuttosto velenosi per le persone.

Eppure, è un grande passo avanti verso la creazione di un metodo per far crescere il cibo su pianeti diversi dalla Terra, preparandoci a quando siamo pronti a colonizzare Marte.

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Credito immagine: Cibo per Marte e Luna