La maggior parte dei prototipi di pelle elettronica che sono stati sviluppati nell'ultimo decennio o giù di lì sono progettati per percepire solo una leggera pressione. Il sensore che riconosce quando viene toccata la pelle non risponde efficacemente a impatti più duri. In alcuni casi si rompono.

Così gli ingegneri della Huazhong University of Science and Technology hanno sviluppato un sistema che potrebbe far sapere ai robot quando vengono colpiti abbastanza duramente da causare potenzialmente danni. Ed è ispirato alle meduse.

Per essere precisi, la medusa Atolla - che vive nell'oceano profondo e lampeggia drammaticamente i suoi organi bioluminescenti quando percepisce il pericolo in base ai cambiamenti della pressione dell'acqua.

Minaccia fisica

Bin Hu e il suo team hanno costruito l'idea di un avvertimento visivo di una minaccia fisica per sviluppare un sistema che si illumina quando è danneggiato. È costituito da due strati che gli consentono di rilevare le leggere pressioni, come una foglia o una brezza, come di consueto.

Ma tra gli strati c'è un altro che è incorporato con materiali fosforescenti che brillano più brillanti e luminosi man mano che aumenta la forza fisica. Essere in grado di percepire una gamma più ampia di pressioni, dicono i ricercatori, rende il sistema più simile alla pelle umana.

"Imitare il comportamento sensibile alla pressione delle pelli biologiche utilizzando dispositivi elettronici ha profonde implicazioni per la protesi e la medicina", hanno scritto i ricercatori in un documento pubblicato nel Materiali e interfacce applicate da ACS.

"Le sue proprietà meccanicamente robuste ed estensibili possono trovare una vasta gamma di applicazioni in robot intelligenti."

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