I dispositivi indossabili sono ancora piuttosto costosi per diversi motivi. Innanzitutto, i componenti devono essere piccoli. In secondo luogo, i componenti devono essere abbastanza resistenti per essere colpiti un po 'durante l'uso quotidiano. E infine perché la gente non ne compra ancora molti, quindi le economie di scala non ci sono.

Ora, un team della Florida State University potrebbe avere una risposta parziale a quei primi due problemi, con una nuova classe di sensori di movimento che potrebbe rendere i dispositivi indossabili fare di più per meno.

Richard Liang, direttore del High-Performance Materials Institute e professore al College of Engineering FAMU-FSU, ha guidato lo sviluppo di una serie avanzata di sensori di movimento realizzati con buckypaper: sottili fogli flessibili di nanotubi di carbonio.

Inchiostro d'argento

All'interno dei sensori, una striscia di buckypaper è combinata con elettrodi di inchiostro argento che possono essere stampati su una normale stampante a getto d'inchiostro. Il risultato è un sensore più sensibile rispetto ai sensori metallici flessibili utilizzati in alcuni dispositivi indossabili, ma non così rigido e fragile come i sensori a semiconduttore più sensibili.

“Misuriamo i sensori in base al fattore di gauge, che indica quanta variazione di valore varia quando un materiale è teso o piegato,” ha detto il candidato al dottorato Joshua DeGraff, l'autore principale di un documento che descrive la nuova tecnologia.

“Il nostro fattore di gauge è stato fino a otto volte superiore rispetto ai sensori commerciali e il 75% in più rispetto a molti altri sensori di nanotubi di carbonio.”

Prossimi passi

Il prossimo passo nello sviluppo del sensore sarà quello di migliorare ulteriormente lo spessore del dispositivo, consentendone l'integrazione nell'abbigliamento e testandolo su modelli più complessi.

“Per la tecnologia dei sensori, è necessario che sia flessibile, è necessario che sia conveniente e che sia necessario scalabile ", ha affermato Liang.

"Questa nuova tecnologia è versatile e i sensori sono economici da stampare ed è una grande innovazione che presenta molte possibilità lungo la strada.”

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