Il capo degli affari regolatori di Three si sta preparando per una battaglia legale riguardante l'imminente asta dello spettro.

L'autoproclamato 'anticonformista' dell'industria mobile è stato all'offensiva per quanto riguarda la prevista vendita di Ofcom di bande disponibili di spettro di onde radio. Diverse settimane fa il CEO Dave Dyson ha avvertito che i prezzi aumenterebbero e la concorrenza ne risentirebbe se EE e Vodafone fossero in grado di acquisire grandi quantità di spettro nella prossima asta.

Ora Stephen Lerner, consigliere generale di Three e direttore degli affari regolatori ha raccontato Mobile che la rete è convinta che i proprietari di EE, BT e Vodafone, intraprenderebbero un'azione legale nel caso in cui il regolatore decidesse di decidere a favore di Tre.

Lerner ha aggiunto che Tre considererebbe se stesso un'azione legale se Ofcom decidesse di non porre restrizioni sull'asta.

'Siamo in una posizione più difficile perché abbiamo bisogno dello spettro', ha detto, 'se il tuo BT o Vodafone non hai bisogno dello spettro. Quindi potrebbero contestare questo e mantenere il premio per i prossimi 2 o 3 anni. Potrebbero lanciare incessanti contanti e potenzialmente fermare l'aggiudicazione dell'asta. Chi fa questo beneficio? Non è di beneficio a un giocatore come Tre che ha bisogno dello spettro. Li avvantaggia.

"Mi aspetto che Vodafone e BT contestino legalmente qualsiasi decisione del regolatore che ci ha fornito una protezione. Se Ofcom prende la decisione giusta per fare qualcosa per assicurare che ci sia un campo di gioco più equilibrato e uniforme. Sosterremo Ofcom e ci metteremo in gioco.

"Se prendono una decisione che consideriamo non favorevole alla concorrenza [un'azione legale] è qualcosa che prenderemo in considerazione. Al momento non abbiamo discusso nulla, ma è sempre un'opzione. "

Pressione parlamentare

Il potenziale per ostacolare le decisioni di Ofcom usando il contenzioso è qualcosa di cui i Tre si sono lamentati a lungo. Il marchio di proprietà di CK Hutchison ritiene che questo sia stato un fattore importante in una serie di decisioni del regolatore del Regno Unito.

'Ofcom è stato generalmente un regolatore debole e inefficace per un numero a causa del fatto che c'è un livello di appello molto più basso di qualsiasi altro regolatore', ha detto Lerner, 'il governo sta cercando di cambiarlo con la legge sull'economia digitale, per cambiare lo standard di riferimento per ciò che gli altri regolatori hanno. "

Questo è il punto critico per Tre, il loro risultato ideale è che Ofcom limiti la quantità di spettro prima che la prossima asta e la legge sulle economie digitali in parlamento passino rendendo più difficile per le reti concorrenti sfidare le decisioni di Ofcom e tenere processi. Tuttavia, la rete riconosce che è improbabile che i tempi di entrambi cadrà favorevolmente per Tre.

Ofcom risponde

Un portavoce di Ofcom ha risposto alle dichiarazioni di Lerner che indicavano la consultazione sull'asta che il regolatore stava attualmente conducendo: "Ofcom sostiene la riforma del sistema di ricorso per le decisioni normative, che riteniamo sia sproporzionata e incoraggia il contenzioso contro gli interessi dei consumatori.

"Vogliamo concentrarci sul fare in modo che i mercati delle comunicazioni funzionino bene per i consumatori e le imprese, piuttosto che intraprendere costose controversie. Pensiamo che questi piani raggiungano il giusto equilibrio tra le aziende che sono in grado di tenere conto Ofcom e che Ofcom sia in grado di svolgere il lavoro che il Parlamento gli ha dato in modo tempestivo ed efficace.

"Prevediamo di pubblicare una consultazione in autunno, che illustrerà i nostri piani per il premio dello spettro da 2,3 a 3,4 GHz."

Sia EE che Vodafone hanno dichiarato che la loro posizione non era cambiata dai commenti di Dave Dyson all'inizio di settembre.

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