In molti modi, il 2008 è stato un anno di continuazione e di delicata evoluzione.

Nonostante la maturità di concetti come mashup e social networking - al punto che entrambi sono ora considerati di rigore - e l'uso crescente di framework, librerie e JavaScript, l'anno spesso ha trovato l'industria calpestare l'acqua. La concentrazione era sulla raffinatezza piuttosto che sulla rivoluzione.

Le attuali condizioni economiche sfidanti hanno diviso quelli del settore in merito a ciò che è in negozio.

Alcuni, sempre più consapevoli dei budget ridotti (e con loro, le aspettative), considerano il 2009 un momento per stringere le cinture, snodarsi e lavorare con i clienti per lucidare pazientemente il contenuto esistente.

La maggior parte, tuttavia, suggerisce ora è il momento di lanciare cautela al vento, abbracciare nuove tecnologie, ottenere il tuo nome e differenziarti dalla concorrenza.

Un mandato più ampio

Il secondo argomento vale l'acqua quando si considera il numero di piattaforme mature per lo sfruttamento e lo sviluppo.

Ci stiamo finalmente godendo un periodo in cui la navigazione multi-piattaforma è praticabile - anche su console di gioco, che trasformano i televisori in strumenti di navigazione web - e questo offrirà opportunità nel 2009 per progettisti e sviluppatori abbastanza esperti da trarre vantaggio.

Nel 2008, l'iPhone ha confuso le aspettative. Molti pensavano che il gadget di Apple sarebbe stato il dispositivo che affondò il gigante di Cupertino; invece, è un successo - in gran parte a causa delle sue capacità online. Il browser integrato non supporta Flash ma offre un'esperienza simile alla navigazione sul desktop, mentre una serie di applicazioni per l'accesso ai servizi Web come eBay e Facebook ospitano l'App Store di iTunes.

"La popolarità dell'iPhone e il successivo aumento dei dispositivi mobili touchscreen vedranno aumentare la domanda, e la necessità, per le" versioni iPhone "dei siti nel 2009, personalizzate per la sua vista e per aggirare la sua mancanza di Flash", crede Tom Muller di Kleber. Sebbene l'iPhone sia attualmente il protagonista principale, Muller ritiene che la domanda si espanderà rapidamente per includere altri dispositivi portatili.

Come osserva Tom Dougherty, direttore artistico digitale di Delete, c'è una bellezza per le piattaforme mobili, in quanto non c'è alcuna differenza. "Prova su un solo dispositivo e il gioco è fatto - questo è l'unico motivo per cui l'iPhone deve svilupparsi", afferma. "Aggiungete a questo il fatto che Safari per iPhone è quasi identico alla versione desktop, il che significa che rendere i layout specifici per iPhone è spesso solo questione di fogli di stile perfezionati".

Paul Annett, responsabile del design presso Clearleft, ha anche notato l'importanza crescente del mobile e descrive una tendenza generale verso i servizi online con molteplici modalità di accesso e modifica dei dati, senza la necessità di utilizzare siti web. Questi includono l'invio di twitter da un cellulare, che aggiorna il suo stato di Facebook e il caricamento di foto di gig su Flickr, che i suoi amici possono scoprire tramite la pagina dell'evento di Last.fm.

"La socializzazione del mondo reale è diventata più facile e più ricca attraverso i servizi online, ma non devo mai andare su un sito Web per usarli", dice. "Questa tendenza all'ubiquità del web continuerà mentre gli sviluppatori trovano sempre più modi ingegnosi per arricchire le nostre vite per la nostra comodità."

Anche Eric Jordan di Advanced mette gli smart money nel 2009 lontano dal browser. "Gli sviluppatori stanno iniziando a vederlo come un metodo limitato e ingombrante di recupero delle informazioni: Internet viene utilizzato più frequentemente per funzioni che vanno oltre la semplice navigazione di siti Web e quindi il browser, così com'è, è chiamato in causa. "