Un forte sostenitore del settore della fotografia digitale negli ultimi dieci anni, la fotocamera bridge costituisce un ponte tra una fotocamera compatta point-and-shoot e una reflex digitale in piena regola.

Tipicamente include alcune, ma non tutte, le impostazioni manuali e persino i controlli fisici che ci si aspetterebbe di trovare su una DSLR entry-level, incluse le ghiere di comando occasionali e le ruote in modalità di tiro grosso. Ma conserva parte dell'accessibilità e della facilità d'uso di una fotocamera istantanea, inoltre l'obiettivo non può essere rimosso o scambiato.

Non sorprendentemente, il suo design ha aspetti dei due tipi di fotocamera, anche se l'aspetto generale e la gestione di una fotocamera bridge tendono a suggerire ciò che definiremmo una DSLR 'lite'.

Quasi tutti i produttori di macchine fotografiche tradizionali e il gigante dell'elettronica hanno un modello a ponte nella sua attuale gamma. Nel caso di Fujifilm, per fare un esempio, fino al lancio della sua serie "X" di compatti di fascia alta (Fuji X10, Fuji X100), questo è stato il più vicino il produttore ha ottenuto a una fotocamera più professionale.

Ancora oggi, Fuji FinePix HS20 e i modelli Fuji XS-1 di punta hanno mantenuto l'aspetto di una DSLR. Questi vengono completati con il funzionamento manuale dello zoom, una caratteristica unica tra i modelli di bridge che tendono a fare affidamento su una pressione di un pulsante per richiedere alla fotocamera di ingrandire o ridurre.

Il funzionamento manuale dell'obiettivo di Fuji probabilmente consente movimenti e inquadrature più precisi. Funzionalità simili alla DSLR come la possibilità di scattare file raw non elaborati insieme ai file JPEG offerti dalle fotocamere compatte sono un'altra caratteristica della maggior parte, ma non tutte, le videocamere bridge.

Oltre ad offrire il meglio dell'approccio di entrambi i mondi in termini di funzionalità e versatilità, un netto vantaggio della tipica telecamera da bridge è una gamma focale notevolmente ampliata. In altre parole, di solito hanno uno zoom più lungo di quello che potresti trovare su fotocamere di proporzioni più compatte. Per amor di discussione, diciamo più del 18x offerto dagli zoom da viaggio compatti.

Mentre ciò significa che su una fotocamera bridge solo l'obiettivo fornisce una gamma incredibilmente ampia di opzioni di inquadratura, l'altro aspetto chiaramente attraente è il costo.

Ad esempio, per abbinare la gamma focale fornita da PowerShot SX40 HS di Canon, che offre fino a 840 mm in termini di 35 mm, i possessori di DSLR guarderebbero a spendere circa £ 10- £ 11k su un obiettivo specializzato.

Questo obiettivo più grande distingue ulteriormente le telecamere bridge da quelle fotocamere che sono state etichettate come compatte premium, come la Canon G15 o la Nikon P7700, che offrono una solidità simile alla reflex, ma zoom modesto o obiettivi a lunghezza focale fissa.

Naturalmente, non potremmo sostenere che una videocamera bridge che costa meno di £ 400 corrisponderà alla qualità di una DSLR con una mega ottica costosa, a causa della dimensione del sensore molto più piccola per gli starter, rispetto al chip APS-C trovato in DSLR entry-level. Ma molti dilettanti sentiranno che il compromesso della fotocamera bridge è valsa la pena, a causa della vasta gamma di opzioni di inquadratura e acquisizione a tua disposizione.

Vale anche la pena notare che un obiettivo equivalente per una DSLR non sarà solo costoso, sarà anche grande, pesante e fisicamente ingombrante.

La fotocamera bridge non è solo più economica di allora; è una scelta molto, molto più portatile. Scatta foto larghe o agli estremi dell'impostazione del teleobiettivo (zoom massimo) della fotocamera e passa da una all'altra in pochi secondi: a te la scelta.

Non sorprende quindi che la versatilità onnicomprensiva della videocamera bridge di oggi lo veda commercializzato da famiglie, che altrimenti avrebbero potuto prendere in considerazione una reflex digitale entry-level, così come appassionati e osservatori di uccelli e animali, che apprezzeranno la portata extra dell'obiettivo senza spendere una fortuna.

Questo è anche il motivo per cui la convenienza e l'accessibilità relative delle fotocamere compatte di sistema (CSC) e le loro lenti intercambiabili non sono riuscite a eliminare la telecamera bridge. Quindi la videocamera bridge non è un prodotto di nicchia, ma piuttosto un mercato di massa.

Data la potenza dell'obiettivo calzata sulla sua compatta cornice DSLR, la telecamera a ponte è anche immaginariamente nota in alcuni cerchi come superzoom, mega zoom o power zoom.