Al momento ci sono circa 2 milioni di specie di animali nominati, e tra il 30% e il 50% di loro potrebbero essere estinti solo nel secolo. Secondo il WWF, il pianeta ha già perso metà della sua fauna selvatica negli ultimi 40 anni; tra 200 e 2000 estinzioni si verificano ogni anno.

Questi numeri sono spaventosi e molte delle cause dietro di loro sono di origine umana. Decenni di grande industria hanno visto gas velenosi emessi nei cieli, con conseguente cambiamento climatico globale, mentre gli umani continuano a distruggere sempre più la Groenlandia per accogliere la crescente popolazione mondiale.

Ci sono anche molte altre cause, come i bracconieri che uccidono gli animali per vendere parti del corpo per denaro. La lista continua.

Per quanto squallido possa sembrare, ci sono anche molti umani che cercano di correggere la rotta. Infatti, le corporazioni, i tecnologi e gli esperti di animali stanno già utilizzando tecnologie innovative per salvare le specie minacciate di estinzione in molti modi diversi e impensabili. Dall'IoT ai dispositivi indossabili, la tecnologia sta dando agli animali in via di estinzione una nuova prospettiva di vita.

Droni vs bracconieri

Cisco e Dimension Data sono solo due dei molti attori tecnologici coinvolti in progetti che utilizzano l'innovazione tecnologica per migliorare le prospettive degli animali in via di estinzione. Uno dei loro progetti congiunti è un trial tecnologico collegato volto a rigenerare la popolazione di rinoceronti in difficoltà.

Nel 1980 c'erano solo 10.000-15.000 rari neri viventi. Nonostante le preoccupazioni sollevate all'epoca, continuerebbero a diminuire, con solo 2.475 registrati nel 1993.

Se questo non dovesse cambiare, i decessi per rinoceronti potrebbero superare le nascite di rinoceronti entro il 2018, secondo il Dipartimento per gli Affari Ambientali del Sud Africa. La ragione principale del declino è, purtroppo, i bracconieri che cacciano e uccidono i rinoceronti per le loro pregiate corna, che possono essere vendute sul mercato nero per milioni.

Cisco e Dimension Data hanno unito le forze in aprile per utilizzare la tecnologia connessa a Internet come mezzo per fermare i bracconieri nelle loro tracce.

In un gioco sudafricano senza nome in una mandria di rinoceronti, hanno dispiegato una rete high-tech per connettere dispositivi come droni di scorta, termocamere e sensori di movimento per monitorare e rintracciare le persone mentre entrano e escono dal parco.

Questo è nel tentativo di impedire a individui e gruppi di entrare illegalmente, sia tagliando le recinzioni o entrando attraverso le porte.

Soprannominato 'Conversazione connessa', il progetto è ancora agli inizi. Le aziende hanno creato una cosiddetta area di riserva (RAN) e installato hotspot Wi-Fi attorno alle aree chiave del parco, che consentono a tutte le diverse tecnologie di raccogliere informazioni e comunicare tra loro.

Specialisti basati sul controllo in loco della rete e di tutta la sua tecnologia, e utilizzano anche il cloud per l'analisi dei dati e il back-up. L'idea è che i bracconieri vengano rilevati e catturati prima che possano causare danni ai rinoceronti.

Un altro aspetto importante dell'uso di questa tecnologia è che i rinoceronti non vengono danneggiati nel processo. Non implica, ad esempio, coinvolgere gli animali per inserire sensori nelle loro corna o sotto la loro pelle, a differenza di altre iniziative. Cisco e Dimension dicono che la tecnologia verrà replicata in altre riserve in tutto il mondo nel prossimo futuro, dopo la fase di prova, che durerà fino alla fine dell'anno.

"La nostra Connected Conservation è l'unica soluzione tecnologica end-to-end per intervenire in modo proattivo nel fermare le persone che entrano nella riserva illegalmente - sia che tagliano recinzioni, siano gettate a terra dagli elicotteri o semplicemente guidando attraverso i cancelli d'ingresso", dice Bruce Watson , un dirigente di Dimension Data.

"E la bellezza della soluzione è che non tocchiamo gli animali guizzandoli con tranquillanti per inserire sensori nelle loro corna, o inserendo un chip sotto la pelle, che può essere estremamente stressante e rischioso per l'animale."

Chris Dedicoat, vice presidente esecutivo delle vendite mondiali per Cisco, afferma che la sua azienda e Dimension si sono mosse rapidamente per trovare e implementare una soluzione tecnologica in grado di proteggere la popolazione di rinoceronti del mondo.

Dice: "Il Sud Africa ospita attualmente circa il 70% dei rinoceronti rimasti nel mondo: i team di Cisco e Dimension Data si sono mossi rapidamente per studiare e creare una soluzione digitale altamente sicura che fornisse informazioni preziose, trasparenza e visibilità a coloro che sono proteggere i rinoceronti è necessario prendere decisioni efficaci e informate contro il bracconaggio ".