Se c'è una cosa che è chiara dai prodotti presentati al CES quest'anno, è che il 2008 sarà l'anno in cui tutto andrà senza fili.

Mentre la maggior parte delle persone utilizza già le tecnologie wireless nelle proprie case sotto forma di telefoni DECT e di rete Wi-Fi, le connessioni prive di cavi sono destinate a rivoluzionare il modo in cui colleghiamo i nostri dispositivi insieme.

Buon vecchio Wi-Fi

Mentre la rete wireless era un po 'di lusso qualche anno fa, chiunque si iscriva a Broadband oggi riceverà sicuramente un router wireless. Mentre la maggior parte di questi sono economici modelli 802.11g, i consumatori esperti di wireless si stanno svegliando alla velocità e ai vantaggi della gamma 802.11n.

Anche se l'802.11n non è ancora stato finalizzato (e non lo sarà fino alla fine del 2008), la maggior parte dei produttori di hardware ha deciso di mordere il proiettile e incorporare una bozza delle specifiche N nel proprio hardware. I nuovi dispositivi mostrati al CES questo mese, come lo streamer dei media DMA2200 di Linksys e il router WirelessN-N WNDR3300 di Netgear utilizzano wireless N dual band, a frequenze 2,4 e 5 GHz per raddoppiare la larghezza di banda e garantire uno streaming video ad alta definizione senza problemi.

Wireless USB e Bluetooth

Lo standard USB sta anche ottenendo un makeover wireless, dandoci, in modo abbastanza prevedibile, Wireless USB (WUSB). Si basa sulla piattaforma Ultra WideBand (UWB), uno standard di trasmissione a radiofrequenza a corto raggio e alta velocità di trasmissione dati. Wireless USB è progettato per fornire le stesse prestazioni dei dispositivi USB2 (480 Mbps) a distanze inferiori a 3 metri, ridimensionando fino a 110 Mbps a distanze fino a 10 metri.

Poiché il WUSB funziona a una frequenza compresa tra 3,1 e 10,6 GHz, non dovrebbe subire interferenze da dispositivi di rete wireless (Wi-Fi). Il Bluetooth è stato originariamente progettato per l'uso nei cosiddetti Personal Area Networks (PAN), ma a causa della bassa velocità di trasmissione di 3 Mbps, è stato messo da parte poco più di un metodo per collegare le cuffie ai telefoni cellulari.

Bluetooth 3.0 è attualmente in fase di sviluppo, anch'esso userà UWB come protocollo sottostante. Tuttavia, a differenza di WUSB, Bluetooth può usare la sicurezza per accoppiare i dispositivi, che se accoppiati con la velocità di trasmissione proposta di 480 Mbps, potrebbero renderlo un serio concorrente per la connettività periferica a corto raggio.

HD wireless

WirelessHD (WiHD) e Wireless HDMI (WHDI) sono essenzialmente due modi di fare la stessa cosa; trasmettere un segnale video e audio ad alta definizione da un dispositivo a un altro. Attualmente WiHD ha un throughput di 2-5 Gbps, ma dovrebbe arrivare a 20 Gbps. A causa del fatto che WiHD opera ad una frequenza estremamente elevata (60 GHz), è un protocollo a corto raggio.

A differenza di WiHD, Wireless HDMI non è una specifica e infatti i sistemi attuali utilizzano la piattaforma UWB. Un problema con questo è che il throughput dei dati è limitato a 480 Mbps. Ciò significa che i sistemi di aziende come Gefen sono costretti a utilizzare sistemi di compressione lossy, che avranno inevitabilmente un impatto sulla qualità delle immagini. Al contrario, WiHD non usa alcuna compressione.

Sebbene Philips abbia dimostrato il proprio trasmettitore HDMI wireless al CES lo scorso anno, un vero e proprio prodotto al dettaglio non ha ancora visto la luce del giorno. Belkin ha saggiamente deciso di abbandonare UWB come carrier e sta invece utilizzando la Wireless HD Interface (WHDI). Aveva un'unità esposta al CES.

Che dire di WiMAX?

L'interoperabilità in tutto il mondo per l'accesso a microonde, o il WiMAX leggermente più accattivante è un'altra tecnologia che ha promesso molto, ma finora non è riuscita a fornire, beh, assolutamente nulla. In termini estremamente semplici, è concepito come un sistema telefonico wireless a lungo raggio, che può essere utilizzato sia in modalità point-to-point, sia in modo cellulare, come i telefoni cellulari. Il protocollo ampiamente supportato e supportato da Intel è lo standard IEEE 802.16.

Il WiMAX sarebbe potenzialmente un modo eccellente per fornire la banda larga sull'ultimo miglio (la parte del sistema telefonico tra la tua casa e lo scambio). Tuttavia, finora, a parte alcuni sistemi di prova, WiMAX non ha avuto alcun impatto reale, anche se la prossima versione di Intel Centrino supporterà lo standard. Nome in codice di Motevina, debutterà a metà anno.

Cos'è NFC allora?

Le comunicazioni in campo prossimo (NFC) sono qualcosa che sentirai molto di più nel 2008. Gli utenti di schede Oyster conoscono già il concetto di passare una carta molto vicino a un lettore, per pagare i loro viaggi sotterranei a Londra. Il sistema utilizza l'RFID (Radio Frequency Identification), lo stesso sistema utilizzato nei nuovi passaporti britannici.

La squadra di calcio del Manchester City ha anche corso una prova con i possessori di abbonamenti selezionati, che hanno utilizzato i telefoni cellulari Nokia appositamente modificati per azionare i tornelli di ingresso. I produttori di telefoni cellulari, le banche, le società di carte di credito e i fornitori di servizi mobili stanno anche sviluppando sistemi NFC per consentire ai consumatori di pagare gli articoli posizionando il proprio telefono cellulare vicino a un lettore.

Microsoft potrebbe aver entusiasmato tutti noi con la sua demo Surface l'anno scorso, ma è Sony che è stata la prima a implementare un sistema NFC per audio e video, con il suo sistema TransferJet. Al momento, tuttavia, questo è limitato ai prodotti Sony, che ne limita piuttosto l'utilità. Praticamente tutti questi sistemi funzionano sul principio dei circuiti a induzione, in cui il lettore genera abbastanza corrente per alimentare il trasmettitore del dispositivo, in modo che il dispositivo stesso non abbia bisogno di una fonte di alimentazione.