Potrebbe sembrare che commenti fastidiosi sulla politica su Facebook non abbiano alcun effetto sul mondo reale. Ma l'inverso è in realtà vero, secondo una squadra di ricercatori di scienze politiche dell'università del Delaware guidati da Paul Brewer.

Hanno creato una pagina Facebook per un candidato fittizio e l'hanno popolata con informazioni basilari e non partigiane su di lui, quindi hanno inviato la pagina a 183 persone insieme a un sondaggio online. Alcuni hanno visto una pagina con due falsi commenti di supporto. Altri hanno visto una pagina con due commenti stimolanti.

Quando hanno chiesto le loro opinioni sul candidato, coloro che avevano visto commenti positivi avevano una percezione più favorevole ed erano più propensi a supportarlo. Coloro che hanno visto commenti negativi hanno avuto percezioni più sfavorevoli. È interessante notare che il candidato ha risposto o meno ai commenti senza alcun effetto su come è stato percepito.

Qualche persona casuale su Internet

"Questo ha dimostrato che le persone si fidano dei commenti dei loro colleghi più di quanto si fidino dei commenti auto-generati dal candidato", ha dichiarato Brewer.

"È l'idea che ciò che gli altri dicono di te è genuino, forse a differenza di ciò che dici di te stesso, quindi i commenti di alcune persone a caso su Internet modellano le percezioni dei cittadini".

Ha aggiunto: "Sono rimasto sorpreso dal fatto che nessuno avesse mai fatto questo tipo di studio, almeno non nelle ricerche pubblicate".

I risultati dello studio sono stati pubblicati sul Journal of Experimental Political Science.

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