Tutti sanno che Microsoft non inventa mai nulla. Tutto è comprato, copiato da Apple o costruito dal produttore del PC. Destra?

Non è così, secondo Rick Rashid, che gestisce Microsoft Research da 17 anni. Ha coniato il termine NUMA - accesso non uniforme alla memoria per gestire la cache nei sistemi multiprocessore - e ha reso popolare l'idea di un OS micro-kernel.

Rashid ha anche avviato il team di DirectX e il team di Windows Media. Oh, e circa 20 anni fa, quando era alla Carnegie Mellon University, ha scritto il sistema operativo Mach che Apple utilizza come base per Mac OS e iPhone.

"Se mi avessi chiesto se pensavo che il codice che ho scritto fosse in esecuzione su un telefono cellulare, la mia reazione sarebbe stata" che cos'è un cellulare? ", Ha scherzato giovedì alla Professional Developer Conference. Ma Rashid no pensa che Microsoft stia inseguendo Apple - pensa che Microsoft Research stia cambiando il mondo, e questi sono i progetti più interessanti che lo raggiungeranno.

1. La superficie diventa 3D

Ci sono dei computer di superficie attorno alla Professional Developers Conference per giocare a air hockey e ottenere indicazioni stradali, e c'è sempre qualcuno che gioca su di loro. SecondLight sposterà il display dalla superficie dello schermo. Metti un pezzo di carta da lucido o plastica trasparente sopra un'immagine satellitare e SecondLight può mostrarti una mappa con i nomi delle strade; mettilo sopra una foto del cielo notturno e mostra il nome delle stelle.

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Funziona usando un display a cristalli liquidi strutturato colesterico stabilizzato con polimeri che è opaco, ma diventa trasparente quando si applica una tensione ad esso, in modo che Surface possa proiettarlo su di esso attraverso il proprio display. Se si passa dall'opaco a trasparente abbastanza velocemente, l'occhio umano vede entrambe le immagini contemporaneamente.
Surface usa gli infrarossi per vedere la tua mano, o la tua faccia - o qualsiasi cosa che rifletta la luce. Metti gli infrarossi attraverso un foglio di plastica trasparente (che richiede solo due batterie AA nel prototipo) e Surface può vedere l'angolo della seconda superficie e distorcere l'immagine per guardare direttamente sul foglio nella tua mano.

Al momento la seconda superficie deve essere sopra la superficie principale per far funzionare la proiezione, ma questa è solo una questione di angoli del proiettore. Questo ti permetterà di scavare una finestra dalla superficie principale e tenerla in mano per leggerla; ha un multi-touch in modo da poter prendere un giornale e girare le pagine - o prendere un menu e ordinare un drink.

2. Risparmiare energia e comprendere l'ambiente

È stato piuttosto caldo nella sezione stampa delle note chiave del PDC. Feng Zhao ha mostrato esattamente quanto caldo piantando sensori nel tetto della sala che trasmettono informazioni attraverso una rete e la memorizzano nel cloud. Puoi quindi dare uno sguardo al Convention Center di LA nello strumento SensorMap (costruito in Live Maps) e vedere la stanza scaldare quando il keynote inizia e si raffredda quando entra in funzione l'aria condizionata. Microsoft sta utilizzando 10.000 sensori per monitorare i dati centri in cui Hotmail e Office Web e Windows Azure vengono eseguiti per renderli i più efficienti sul piano energetico del mondo.

C'è una piattaforma di sensori in modo che i laboratori e gli hobbisti possano condividere sensori e dati per comprendere l'impatto ambientale; un team della NASA sta usando questo per monitorare i ghiacciai in Alaska, un altro lo sta usando per osservare lo stato della Grande Barriera Corallina.

3. Vedi l'intero universo visibile

La versione Equinox del telescopio virtuale WorldWide Telescope ti consente di andare avanti e indietro nel tempo, così puoi vedere come i poli nord e sud generano le stagioni, fai clic con il pulsante destro del mouse su una stella lontana per volare lì a velocità di curvatura, guarda 55 nuovi immagini panoramiche - incluse le versioni 3D dei panorami scattati dal rover Mars - o zoomate verso l'esterno per vedere l'intero universo visibile.