Potresti aver sentito parlare della rivoluzione verde, o forse no - ma in entrambi i casi, probabilmente la devi alla tua vita. Tra gli anni '30 e '60, il biologo Norman Borlag ha guidato le riforme. Nel 1970, dopo aver salvato più di un miliardo di persone dalla fame, ricevette il Nobel per la pace.

Ora, quasi un secolo dopo, i ricercatori ritengono che la stessa cosa potrebbe accadere di nuovo.

“Potremmo esserci imbattuti nella prossima rivoluzione verde,” Charles Greene. È l'autore principale di un nuovo studio che mostra come la coltivazione industriale di piccole piante che si trovano nella parte inferiore della catena alimentare oceanica non solo possa nutrire un numero enorme di persone, ma ci sottragga anche all'uso dei combustibili fossili.

Si chiamano microalghe marine e sono ricchi di proteine ​​e grassi. Una volta cresciuto in vasti tini, secondo lo studio, i grassi possono essere estratti e trasformati in biocarburanti per il trasporto e la spedizione. Ciò che rimane dopo questo processo è un alimento altamente nutriente e ricco di proteine ​​che può essere somministrato agli animali o anche direttamente mangiato dagli esseri umani.

Crescere abbastanza per soddisfare l'attuale consumo di carburante del mondo richiederebbe un'area di circa 800.000 miglia quadrate, afferma Greene. Ciò, allo stesso tempo, produrrebbe circa 2,4 milioni di tonnellate di co-prodotto di proteine ​​- che è circa 10 volte la produzione globale di proteine ​​di soia.

Sicurezza del cibo

Ma la cosa migliore è che le microalghe in crescita non competono con le colture esistenti, e può essere fatto in regioni aride e subtropicali come il Messico, il Nord Africa, il Medio Oriente e l'Australia. Inoltre, la risultante produzione di cibo comporta una minore pressione sulla preziosa foresta pluviale nei paesi tropicali per la produzione di cibo.

“Penso che le alghe forniscano sicurezza alimentare per il mondo,” disse Greene. “Fornirà inoltre i nostri bisogni di combustibili liquidi, per non parlare dei suoi benefici in termini di uso del suolo. Possiamo coltivare le alghe per cibo e carburanti in solo un decimo o un centesimo della quantità di terra che attualmente utilizziamo per coltivare colture alimentari ed energetiche ".

Ha aggiunto: “Ci siamo concentrati su questo aspetto per produrre carburanti e, nel processo, abbiamo trovato una soluzione integrata a molte delle maggiori sfide della società.”

Il è stato pubblicato sulla rivista Oceanografia.

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