L'iTunes Store di Apple è diventato il più grande rivenditore di musica negli Stati Uniti lo scorso anno con il 25% di tutti vendite di musica digitale e fisica. Confronta solo i download digitali e la posizione dominante di iTunes sale al 69% del mercato totale degli Stati Uniti.

Nel Regno Unito la situazione è probabilmente ancora peggiore, con la quota di iTunes che si dice sia intorno al 90%.

L'impatto di iPod e iTunes è lì per noi tutti da vedere. Spremuti dai supermercati da una parte e download digitali dall'altra, i negozi di dischi della vecchia scuola stanno rapidamente scomparendo dalle nostre strade principali, lasciando invece quelli che rimangono a concentrarsi su altre aree più redditizie. L'anno scorso HMV ha dichiarato che le vendite di musica rappresentavano solo il 28% delle sue entrate, un calo del 9% in soli due anni.

Un altro reclamo che ascolterai dai creativi sull'iPod e sui download digitali è che non solo hanno svalutato la valuta finanziaria della musica, ma l'hanno resa anche usa e getta. Ian Morrow, produttore discografico (Seal, Wet Wet Wet, Lisa Stansfield) e co-fondatore di Kerchoonz, il sito di social networking e download di musica dice:

"Stavo ascoltando ciò che Warners diceva della sua decisione di rimuovere la sua musica dai siti di streaming e stavano parlando del valore della musica - e il valore della musica è davvero importante, semplicemente essendo come l'acqua corrente, ovunque, in ogni momento, non ha alcun valore, è una merce completa, non c'è "deve scendere al negozio di dischi questo pomeriggio, perché probabilmente saranno esauriti entro lunedì".

È fantastico se sei un grande appassionato di musica a cui non piace pagare enormi somme per album cancellati da molto tempo, ma significa anche che il manufatto - il disco, la canzone, il download - non ha più alcun valore intrinseco - almeno non a una certa generazione.

Puoi scaricare qualcosa un minuto e cancellarlo il prossimo - non c'è più alcun senso di proprietà o occasione come se avessi più con una collezione di CD o vinile.

AIUTARE GLI ARTISTI: Ian Morrow e Indiana Gregg sono i fondatori di Kerchoonz

Una cosa che viene spesso posta alla porta dell'iPod è il problema della qualità del suono: dal modo in cui la musica viene consumata come file MP3 e AAC a bassa velocità di bit, all'argomento spesso citato che i produttori di musica ora mixano la musica così suona alla grande gli auricolari schifosi in bundle con iPod. In realtà, in realtà è molto più serio di così, afferma Kerchoonz Ian Morrow:

"Se hai un bambino che vuole essere un ingegnere [del suono] e vuole lavorare negli studi, stanno tutti ascoltando cose al di fuori del regno del modo in cui vuoi ascoltarlo ... Se vuoi suonare un drum kit bene, devi ascoltarlo in una stanza, non in cuffia.

"Questa è una cosa importante con i ragazzi che stanno arrivando." La maggior parte dei ragazzi da cui ho ascoltato le demo sono tutti schifo - la batteria sembra terribile. La prima cosa che dico è che hai sentito una batteria - vai e stai proprio davanti a lui.

"Se suona schifo quando lo ascolti, suonerà una merda quando lo registrerai. Ora quando ascolti le cose con le cuffie tutto il tempo, non imparerai mai quella percezione di quale sia il suono in realtà."

La co-fondatrice e cantante / cantautrice di Morrow Kerchoonz Indiana Gregg è d'accordo:

"Vedo ragazzi di talento, che potrebbero essere nella musica o diventare ingegneri del suono, ma il loro punto di riferimento è talmente rovinato. Se stai per produrre qualcosa che ha il suono di un MP3, è tutto quello che stiamo andando avere probabilmente 20 anni da adesso quando crescono tutti.

"Perché se non hai un punto di riferimento ... è come essere un musicista senza alcuna influenza, cresci in una caverna e improvvisamente vuoi essere il prossimo Beethoven? Non succederà."

MENO DI MUSICA: La musica sta diventando meno importante per HMV. Questo diagramma dei risultati finanziari del 2009 mostra che la musica rappresenta il 28% delle sue entrate, con un calo del 7% dal 2009

Alan O'Rouke, MD e fondatore di Vita Audio è più ottimista. La sua azienda è solo una delle tante che si è adattata al cambiamento del panorama causato dall'iPod:

"I rivenditori Apple Premium stanno facendo buoni affari con i sistemi audio in questi giorni e le persone li acquistano da lì.

"Non stanno entrando nei negozi hi-fi, i negozi hi-fi hanno ancora questo strano enigma in cui non entri lì a meno che tu non sappia di cosa stai parlando, come lo schizzo Not the Nine O'Clock News, lo sai? Veramente vero. [I rivenditori Premium Apple] offrono un ambiente luminoso e fresco in cui è bello entrare. Molti negozi di hi-fi sono tornati indietro nel Medioevo.

Roger Batchelor, consulente di marketing di Denon è un altro ottimista:

"Molti artisti hanno più libertà e gestiscono i propri siti web e hanno un maggiore controllo sul modo in cui la loro musica è distribuita come mai prima d'ora.La musica è sempre stata una merce per alcuni, anche negli anni '60 e '70 abbiamo avuto quei Top Of Gli LP di Pops con le band da studio che suonano i successi della giornata per l'ascoltatore occasionale.

"Allo stesso tempo, c'erano, e sono tuttora, appassionati di musica che amano la musica con passione".