Arriva un momento triste nell'esistenza di ogni computer, spesso di breve durata, in cui è un po 'troppo letargico essere un membro funzionante della tua comunità informatica. Può essere un periodo deprimente, vedere la tua macchina una volta vivace appesantita dalle esigenze del codice più recente e mostrata da hardware ancora più recente.

La gioia dei PC, però, è che con un upgrade hardware giudiziario il tuo impianto, una volta fulmineo, ma ora ingombrante, può ottenere una nuova prospettiva di vita per una frazione del costo di acquisto di una nuova macchina.

Questo non vuol dire che non dovresti gettare le tue ossa su un rig completo. Quando il costo dell'aggiornamento comporta l'acquisto di una nuova scheda madre e RAM per accompagnare il nuovo processore, il prezzo può presto iniziare a spostarsi a nord di £ 400. In questo caso, potresti anche dare un'occhiata ad alcuni degli integratori di sistemi più barocchi che sono là fuori, dato che possono ottenerlo in meno.

Ma dove cerchi di aggiornare prima? Beh, dipende da cosa usi principalmente il tuo PC. È un PC multimediale collegato a una TV a grande schermo? Oppure è previsto che gestisca filmati 1080p, codifichi un assortimento di altri contenuti video o sia il centro della tua vita multimediale? O forse è il tuo impianto di gioco?

Abbiamo preso due vecchi impianti di base che languiscono nei recessi più bui del nostro ufficio per rappresentare due diversi percorsi di aggiornamento. Da un lato, abbiamo una macchina 939 AMD a scafo completamente vecchia, con un Athlon X2 4800 e un Nvidia 7900GS, e dall'altro abbiamo un rig 2GHz Core 2 Duo con DirectX 9 card de jour, il Radeon X1900XTX.

Il rig di AMD rappresenta una macchina di fascia media e l'Intel un PC di fascia alta di altri tempi. Queste macchine sono meglio servite da una serie di aggiornamenti incrementali o è meglio passare questi sistemi a membri meno familiari della famiglia, così puoi comprarti una nuova macchina?

Aggiornamenti della scheda grafica

L'impianto Intel

Quindi, da dove parti quando vuoi ottenere un po 'più di prestazioni di gioco dalla tua macchina? Se sei come noi, l'umile scheda grafica è la prima cosa a comparire sul tuo radar. Esatto, strappa la vecchia scheda grafica e lo slot in una scheda più lucida, più grande, più nuova, con pixel-pushier e stai ridendo, giusto? Bene, un pò.

La difficoltà con l'aggiornamento rispetto all'acquisto di un impianto completamente nuovo è che nove volte su dieci si deve combattere contro i colli di bottiglia nel sistema esistente e individuare i punti di strozzatura sta per pagare i dividendi quando si tratta di scegliere l'aggiornamento.

Il nostro sistema di base, il chip dual-core Intel da 2 GHz con un X1900XTX sarebbe stato il tesoro del mondo dei videogiochi un paio di anni fa e probabilmente sarebbe costato circa un grande per il privilegio. Ora il 1900XTX gestisce ancora frame rate ragionevoli su impostazioni relativamente alte, quindi non dovrebbe fare troppa sperimentazione per ottenere questo rig a dondolo di nuovo.

Per il nostro primo aggiornamento abbiamo selezionato il conveniente 9600GT di Nvidia. Questo Palit Sonic, edizione overclockata, è tuo per soli £ 77 e il suo potere di smistamento dei pixel è ben documentato - potrebbe essere un po 'vecchio ora, ma può offrire una spinta importante nel sistema giusto.

Sfortunatamente, non ha raccolto gran parte dell'aumento di prestazioni su tutto il X1900XTX di base, regalandoci un massimo di 8 fps in GRIGLIA e intorno a tre o quattro frame negli altri due giochi. Ammetteremo liberamente che ci aspettavamo di più da questa carta, soprattutto perché ci ha servito così bene in passato.

Arrivando a poco più di £ 100, il prossimo aggiornamento di scelta è Radeon HD4850. Ancora una volta questa è una carta DX10 di qualità per i soldi, ed è in grado di spingere fuori piuttosto poligoni alla velocità. Sfortunatamente questo non ci ha dato prestazioni extra. In effetti, abbiamo visto un calo delle prestazioni rispetto al 9600GT, in Mondo in conflitto.

Non è colpa della scheda di fascia media, tuttavia, come una volta che abbiamo inserito la nostra scheda di aggiornamento superiore, l'eccellente Gigabyte GTX260 OC (simile alla Zotac GeForce GTX260), divenne improvvisamente chiaro che il collo di bottiglia delle prestazioni non era la scheda grafica. Con solo un paio di fotogrammi in più al secondo per un esborso enorme di £ 200, questo chiaramente non è dove i tuoi soldi dovrebbero andare.

Parte del problema qui sono i vincoli della scheda madre stessa. La scheda della vecchia scuola 650i non è in grado di gestire la quantità di informazioni che le schede grafiche di fascia alta stanno cercando di trasmettere attraverso i suoi vecchi tubi.

Ma l'altro problema è il debole processore che ticchetta nel cuore del sistema. Sostituisci il processore e vedresti un aumento delle prestazioni di almeno dieci fotogrammi al secondo con una scheda 9600GT e molto probabilmente il raddoppio se dovessimo inserire la GTX260, la migliore scheda di aggiornamento.

Sfortunatamente, una volta che inizi a cercare di fare un upgrade al tuo sistema, in genere serve solo a evidenziare il resto dei problemi con la vecchia tecnologia che risiede nel tuo impianto. Non c'è una soluzione rapida facile per questo, una nuova GPU ti darà alcuni frame aggiuntivi, ma per fare la differenza devi cambiare almeno due componenti. In questo caso il processore e la scheda grafica.

Questo a sua volta potrebbe richiedere una nuova scheda madre e, a sua volta, nuova memoria, ma in entrambi i casi, spendere qualcosa in grafica per questo impianto è uno spreco.

L'impianto AMD

L'aggiornamento di questo impianto Alienware è simile a Indiana Jones che entra in una caverna polverosa e alla scoperta di orde di tesori perduti. Il giovane (ish) Harrison Ford-era anche il Dr Jones, non quello del film più recente, che sembrava fare una parodia del re della parodia, Leslie Nielsen.

Questo rig Alienware assomiglia un po 'a uno dei teschi di cristallo fetido, essendo uno dei più sottili martello da pochi anni fa. Chissà cosa nascondono le tech-beasties all'interno?

La prima parte del PC per ottenere il trattamento di aggiornamento è la scheda grafica. Forse la parte più semplice di qualsiasi computer da aggiornare, il blocco di un nuovo pixel pusher può anche dare i risultati più evidenti. Se stai usando Vista su una scheda non DirectX 10, noterai anche questi effetti delicati quando esegui l'upgrade subito.

Un Nvidia GeForce 7900GS di tre anni è stato il mio punto di partenza. Questa carta potrebbe eseguire il sempreverde GRIGLIA abbastanza agevolmente, sebbene abbia limitato la risoluzione a 1.280 x 1024. Tuttavia, era una storia diversa con Far Cry 2 e Mondo in conflitto, ma poi ci aspetteremmo che strisciassero più glaciali.

Questa particolare carta è ancora disponibile per circa £ 50, anche se ti consigliamo di procurarti una scheda DirectX 10 cheapo, se questo è il tuo budget.

Il primo passo in avanti è stato l'XTXXXX di ATI, un concorrente contemporaneo della carta di Nvidia. I frame rate erano leggermente migliori con questa carta, e GRIGLIA felicemente funzionato a risoluzioni più elevate. Non abbiamo ancora potuto ottenere Far Cry 2 per eseguire qualsiasi cosa sopra i dettagli medi, tuttavia.

Saltando su per la scala di svalutazione del destino, ci siamo imbattuti nel 9600GT. Ancora una volta, i frame rate sono cresciuti: Mondo in conflitto e GRIGLIA ha infranto la filigrana cruciale a 24 fps nelle impostazioni massime, anche se la più intensiva Far Cry 2 non ho potuto raccogliere questa impresa.

Sulla concorrenza, vale a dire AMD HD4850. Questa scheda è riuscita a rilasciare alcuni frame a risoluzioni più basse, ma si è rivelata un hitter pesante con le impostazioni massime, dove ha quasi raddoppiato alcuni dei risultati del 9600GT. A questo punto, l'effetto delle successive schede grafiche che sono state ripetutamente speronate nella macchina di prova è quasi completamente superato.

Abbiamo provato AMD HD4870, che arriva a circa £ 50 in più rispetto al 4850, ma non è riuscito a offrire alcun miglioramento evidente nei test di gioco.

Il prossimo è stato il colosso di Nvidia di una scheda grafica, la GTX 260. Il suo prezzo è di oltre £ 200, e appena montato nella macchina. Abbiamo dovuto ricollegare la ventola di scarico a un'altra porta sulla scheda madre, che ha provocato sinistre scintille e fumo sparare dal PC ogni volta che è stato acceso. Stranamente, ci ha ricordato la fine dubbia dell'ultimo film di Indiana Jones, tranne che nessuna testa è esplosa.

La GTX 260 offriva un aumento leggermente migliore dei frame rate, ma non abbastanza da giustificare la spesa tanto su una scheda grafica intrappolata sotto il soffitto di vetro della scheda madre e del processore. Il 9600GT è il chiaro vincitore per questo impianto, almeno per l'esborso di cassa.