L'ascesa di internet ha reso facili le indiscrezioni. Pubblica la cosa giusta nel forum giusto e le masse di alleanza faranno il tuo lavoro per te.

Non c'è più nessun onere della prova. Se sembra vero, lo è. Automaticamente.

Porta la recente incursione di Google nel mondo sottomarino. Quando ha aggiunto la geografia del fondale marino al suo software di mappatura globale di Google Earth all'inizio del 2009, alcuni utenti coraggiosi individuarono una sezione di linee incrociate al largo delle isole Canarie, proprio come il tracciato stradale in rilievo di una moderna città americana (o particolarmente umida Milton Keynes).

La strana scoperta era abbastanza vicina al sito suggerito da Platone per Atlantide perché i fan della mitologia saltassero immediatamente su di esso come prova di una sorprendente svolta.

L'Atlantide era stata finalmente trovata! In realtà, questo era un artefatto della tecnologia di scansione approfondita basata su sonar di Google e persino Il Sole è riuscito a contenere la sua eccitazione abbastanza da spiegare che era tutto un grosso disastro.

Noi ti stiamo guardando

Gli americani hanno recentemente fatto il passaggio forzato alla TV digitale terrestre, acquistando convertitori DTV sovvenzionati dal governo nel processo. Un ingegnere del software, il ventottenne Adam Chronister, è stato ispirato da voci di cospirazione per aprire la sua nuova scatola DTV.

Ha realizzato un video di YouTube che documenta i suoi raccapriccianti reperti: una fotocamera e un microfono, che puntano direttamente nella sua stanza sul davanti. Il governo degli Stati Uniti sta usando il processo di conversione DTV per spiare tutti i cittadini americani? No.

Chronister ha preso la fotocamera e il microfono da un vecchio cellulare e li ha attaccati alla sua scatola DTV con colla a caldo. Ma il video delle bufale ha fatto il giro dei forum, dei blog e persino del sito web di un popolare programma radiofonico della cospirazione prima che Chronister si facesse avanti e si arrendesse.

Uno dei motivi principali per cui queste chiacchiere sono plausibili. Perché non dovrebbe esserci una telecamera in una scatola DTV, installata per qualche futuro servizio interattivo non ancora annunciato? Dopotutto, l'interazione con la videocamera sta diventando di uso comune nell'informatica.

Atlantide potrebbe facilmente essere stata progettata nel moderno stile americano di un'isola galleggiante nel mezzo del nulla, poi affondata per 3,5 miglia nel mare, rimanendo sconosciuta fino a quando qualche astuto osservatore l'ha trovato su Google Earth. Bene, OK, forse non quello.

Reputazione dannosa

Questa plausibilità è ciò che rende così facile generare e diffondere le voci online. Quando blog altamente trafficati pubblicano voci non autorizzate - come ha fatto TechCrunch quando ha erroneamente annunciato che Last.fm stava condividendo i suoi dati utente con la RIAA - le persone tendono ad ascoltare, a torto oa ragione. Gli effetti possono essere davvero devastanti.

L'architetto dei sistemi di Last.fm Russ Garrett è stato costretto a rilasciare una dichiarazione sui forum del sito, affermando "Non abbiamo mai avuto alcuna richiesta di tali dati da parte di nessuno, e se lo avessimo fatto non avremmo acconsentito a farlo. Sosteniamo. Per quanto mi riguarda, TechCrunch ha fatto tutta questa storia. "

Mentre i giornali chiudono e i media si consolidano, questi incidenti diventano più comuni. Fortunatamente, però, i media mainstream stanno iniziando a farsi sentire: Il Sole è stato cauto quando ha condotto la storia di Atlantis, e il DJ Alex Jones, cospirazionista, ha evitato pubblicamente la beffa DTV sul suo programma radiofonico.

Solo le notizie di piccola avidità, a gran voce per il traffico, erano abbastanza disperate da pubblicare semplici indiscrezioni.

Il modo migliore per evitare di cadere in preda alle voci è questo: scegli attentamente le tue fonti. E poi rimandarli. Due volte.

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Pubblicato per la prima volta su PC Plus numero 281