Prima di iniziare: questo è un confronto reale in un ambiente di gara. Non è lo stress testare ciascun dispositivo: sta elaborando le caratteristiche a cui gravitavo mentre provavo a correre il più velocemente possibile. Farò un approfondimento più avanti, ma volevo solo impostare la stallo prima di iniziare a leggere.

Il confronto: il nuovo Forerunner 630 di Garmin costa £ 389 / $ 450 / circa AU $ 630 (con il cardiofrequenzimetro necessario per ottenere il massimo da esso), e può tenere traccia di tutto, dal sonno e passi a tutte le normali metriche di corsa così come roba avanzata come la quale il piede è più dominante e massima velocità teorica.

TomTom Spark arriva a meno di £ 150 / $ 249 / AU $ 349, ma si attacca con uno schermo monocromatico rettangolare: è a bassa risoluzione, ma non ha alcun impatto sulla funzionalità del dispositivo. La vittoria principale qui è che Spark offre la riproduzione Bluetooth, dove gli MP3 memorizzati sull'orologio possono essere trasmessi direttamente alle tue orecchie senza bisogno di uno smartphone.

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Ha anche un cardiofrequenzimetro integrato, che emette luce sotto la pelle per misurare le pulsazioni. Può richiedere un po 'di tempo per ottenere una lettura (come è successo qui), ma una volta elaborato il tuo ritmo, è abbastanza buono.

I due sono due dispositivi diversi, con il Forerunner 630 più avanzato nella sua funzionalità (e quindi più costoso) e lo Spark più di un dispositivo entry level - sebbene sia in grado di monitorare nuoto, corsa e ciclismo.

Corriamo

Il test qui è stato semplice: eseguire la mezza maratona di Gosport più velocemente dell'anno scorso. Preparerò la scena: questa gara è meravigliosamente piatta, corre lungo la passeggiata della mia città natale. È rinomato per a) essere una grande razza PB, data la mancanza di elevazione, eb) essere davvero piuttosto freddo grazie alla corsa a novembre.

Il freddo non è stato il problema quest'anno - mia parola, era ventoso. Ho gestito circa 91 minuti e mezzo nel 2014, e volevo davvero battere quel tempo. Lo spavalderio avrebbe reso tutto così complicato.

È anche una gara "open road", il che significa che le cuffie sono vietate: sarebbe troppo pericoloso se non si sentissero le macchine arrivare o le istruzioni del marshall. Pertanto le abilità di TomTom Spark erano un po 'limitate, il che è stato un vero peccato.

Gli orologi offrono design radicalmente diversi

Ecco il primo test: quale orologio strutturerebbe meglio la mia gara? Essere in grado di camminare su se stessi è un elemento chiave ed entrambi hanno buoni sistemi. La Spark ti consente di scegliere una distanza di gara e un tempo in modo da poterlo sfidare - Garmin fa lo stesso, ma puoi anche scaricare una gara precedente e correre contro te stesso ... anche se farlo sul sito web di Garmin Connect si è dimostrato molto, compito molto difficile.

Ad ogni modo, la pistola è esplosa (beh, un uomo con un klaxon) e siamo partiti. Ho guardato il Garmin, e mi ha detto che ero "89 minuti indietro l'anno" ... beh, qualcosa li aveva danneggiati. Chiaramente voleva che lo stesso orologio funzionasse correttamente.

Questo è stato particolarmente irritante dato che mi ero impegnato a essere in grado di gareggiare esattamente - il vantaggio dell'utilizzo di questa funzione Garmin è che se sei più lento all'inizio e veloce alla fine, sarai confrontato con quello piuttosto che con un ritmo medio.

Con quello smarrito, ho deciso di passare alle metriche prestazionali offerte: essere in grado di vedere quale piede stavo usando in modo più dominante, allenare i miei livelli di prestazione o semplicemente tenere d'occhio la mia frequenza cardiaca.

Ma torniamo all'inizio e il TomTom, in modalità "mediamente", funzionava bene. Il via diritta l'ha visto emettere un segnale acustico e dirmi che ero al secondo posto rispetto al ritmo medio (un bel tocco che ti aiuta a motivare) e pochi passi dopo ero di nuovo davanti.

Poi è arrivato il momento più delicato: cercare di guadagnare più tempo possibile mentre era al riparo dal vento, perché altrimenti avrebbe rovinato la mia gara. Ho spinto per i primi tre chilometri, guardando la distanza che ci separa salire a 128 metri.

Il Garmin, d'altra parte, si stava rivelando un po 'meno utile ora che la funzione di corsa virtuale era giù. La funzione Performance Condition, che utilizza la tua variabilità della frequenza cardiaca (la differenza nei ritmi di battito) per decidere quanto sei bravo e quanto rimane nel serbatoio. Mi è stato detto che ero a +3 all'inizio, dove penso che salga a +10.

Non era abbastanza, e pochi chilometri dopo era sceso a -1 - Speravo che fosse solo perché era un nuovo orologio e non avevo ancora calibrato il mio 'serbatoio del carburante', altrimenti non ero nemmeno andando a finire questa gara, figuriamoci battere il mio tempo.

Ho anche scoperto che saltare gli schermi era un mal di testa giusto, semplicemente perché avevo bisogno di spingere il touchscreen piuttosto forte, piuttosto che toccare i pulsanti sul lato come con il Forerunner 920XT che di solito uso.

Portami alla fine, per favore

La buona notizia è che la frequenza cardiaca sembra essere abbastanza accurata, con entrambi i dispositivi che notano che stavo spingendo fino a circa 170bpm. Non male per i 4:10 minuti al km circa che stavo andando, quindi ero piuttosto allegro.

Il TomTom non è molto utile nell'elaborare le tue zone di frequenza cardiaca personali, quindi usare la funzione che ti dice se stai riscaldando, correre facilmente o molto difficile non è abbastanza correlato - quindi l'ho tenuto sullo schermo del ritmo di gara , che, a metà strada, mi ha detto che avevo quasi 300 milioni l'anno scorso.

La seconda metà della gara è stata caratterizzata da una cosa: il vento. E no, non perché lo stavo rompendo, idiota immaturo.

Sì, finito!

La natura "fuori e indietro" di questa gara ha fatto sì che la gamba di ritorno, con meno vento, mi permettesse di riprendermi un po ', ma nulla mi ha preparato per faticare con il vento per 3 e un po' di miglia ancora. Era una tortura, guardando la mia velocità svanire e il ritmo medio della Spark che scendeva velocemente.

Ho visto Garmin che mi diceva che il mio impulso stava aumentando e il mio ritmo a ogni chilometro stava calando. Ho fatto solo ciò che potevo, ho stretto i denti e spero che il punto di svolta arrivi presto.

Il run back è stato abbastanza tranquillo, ma entrambi gli orologi sono arrivati ​​qui. Il mio polso è sceso a 165 bpm, quindi sapevo di avere di più nel serbatoio: gli avvisi di Garmin sono un po 'più concentrati qui e sono una buona motivazione.

Gli ultimi 5 chilometri sono stati duri, ma sono riuscito a spingere un po 'per usare quel ritmo in più nel serbatoio e mantenere alta la mia frequenza cardiaca. Uno degli elementi chiave della 630 è la sua capacità di elaborare il tuo "ritmo soglia del lattato", il ritmo e la frequenza cardiaca che posso spingere prima di esplodere, e che non è ancora stato generato ... ma penso che riguarderà 172bpm e 4:08 min per km.

Uno sprint finale più tardi e mi è stato detto da entrambi gli orologi che avevo battuto il mio tempo - il tempo di gara previsto stava ancora lavorando al Forerunner, a quanto pare, anche se correre il mio passato in auto non è stato.

Tuttavia, il Garmin è stato un po 'generoso nel tracciamento, dicendomi che avevo fatto circa 150 milioni in più di quanto avevo fatto, dove il TomTom era piuttosto coerente. La più grande disparità qui è stata la durata della batteria però - il TomTom era morto pochi minuti dopo la fine della gara (anche se in tutta onestà avevo avuto il retroilluminazione per tutto il tempo).

Il Garmin Forerunner 630 andava ancora molto forte, con solo circa il 25% perso al massimo, enormemente impressionante. In effetti, i test successivi mi hanno dimostrato che questa cosa può durare circa una settimana anche con una corsa ogni giorno - immensa.

TomTom Spark è uno splendido orologio e ottimo per il corridore più recente - è molto più economico e la quantità di cose lì dentro - cardiofrequenzimetro, riproduzione musicale Bluetooth e guida alla gara - mi impressiona molto.

Ma una volta che il Forerunner 630 mi ha "imparato" e le metriche chiave sono state inserite nel Forerunner 630, penso che preferirei che come orologio per le corse: la capacità di affinare la tua gara è sorprendente, anche se è così fastidioso che il download una gara precedente non funziona abbastanza bene. Inoltre non sarò mai un fan dell'uso di un touchscreen durante una gara.

Tuttavia, la durata della batteria è davvero importante, e la 630 ha quel che c'è di meglio - ma la buona notizia è che entrambe sono scelte eccellenti, e dipende solo da quanto vuoi spendere.

  • Gareth Beavis è Running Man of Tech di TechRadar, che mette alla prova le ultime novità in fatto di tecnologia per il fitness in una ricerca infinita per correre sempre più in fretta e portarti i risultati in una rubrica settimanale. Se vuoi dire ciao, lui è @superbeav su Twitter, e tu puoi vedere i suoi inciampi su Strava anche ... più per più dati, seguilo su Smashrun - se vuoi iscriverti, per favore usa questo link (una volta che vedi il servizio, riuscirai a capire perché ...)
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