Ho avuto un sacco di esperienze di realtà virtuale negli ultimi cinque anni, ma non c'è stato niente come volare al limite di una piattaforma a 35 metri nell'aria e precipitare a 30 miglia all'ora lungo una zipline con un Samsung Gear VR legato al mio viso.

Mi è stata offerta l'opportunità di recarmi all'arcivescovo di Londra per fare lo zip-line sul cavo zip più lungo e più veloce al mondo nel centro città, e ho colto l'occasione.

Poco dopo, soprattutto perché i miei colleghi di TechRadar mi hanno fatto capire quanto fosse pazzo il concetto, mi sono reso conto di quanto potesse essere terrificante quel momento di salto. Ma non c'era modo di uscirne ora, dovevo farlo.

Dopo un rapido briefing sulla sicurezza, sono stato imbrigliato e portato in cima alla zipline per capire come è la normale esperienza senza una cuffia di realtà virtuale sul mio viso.

Nerve wracking, certo, ma non era niente come quello che doveva venire. Alla seconda esecuzione userei Samsung Gear VR.

Era una versione modificata dell'auricolare con l'involucro di plastica dalla parte anteriore rimossa e alcune corde elastiche super sicure che tenevano in un Samsung Galaxy S7 in modo che non cadesse e si schiantasse sulla testa di qualcuno. Mi è stato poi chiesto di metterlo in cima alla torre alta 35 metri per il mio secondo giro.

Mentre salivo le scale verso l'alto, il mio istruttore Rory ha spiegato come si sentiva quando provava per la prima volta l'esperienza della realtà virtuale.

“Mi sentivo bene, e non ero nauseato ... era solo disorientante.” Uno dei suoi colleghi di Zip Now, che aveva anche fatto l'esperienza precedente, ha sentito la nostra chat e ha urlato, “Ricordati di sederti alla fine però.”

La malattia è qualcosa che tutti abbiamo accettato nelle esperienze di realtà virtuale, ma non mi sono sentito male in VR dalla fine del 2016 quando ho provato PlayStation VR e Robinson: The Journey. Ma non avevo nemmeno viaggiato a 30 miglia all'ora nella realtà virtuale prima.

La prima immagine nella mia mente è stata l'idea di vomitare sopra i campi da tennis che avevo precedentemente utilizzato per la prima volta in sella alla zipline. L'immagine di coprire i giocatori ispirati a Wimbledon con il mio pranzo mi ha reso ancora più nervoso, ma fortunatamente questo non è accaduto.

Dopo aver scattato alcune foto, sono stato spostato verso il bordo e collegato alla linea e pronto ad andare. Una volta che l'auricolare VR era acceso, era così - non tornare indietro ora. L'unica via di ritorno è su un lungo pezzo di filo alla velocità.

Samsung Gear VR non ha telecamere nella parte anteriore come l'HTC Vive Pro, quindi una volta che è sotto i tuoi occhi non c'è modo di dire dove ti trovi nel mondo reale. Dovevo seguire la voce di Rory per istruzioni chiare per arrivare al limite.

Ho riposto la mia fiducia nella voce di Rory, dato che tutto quello che potevo vedere nell'auricolare era l'appartamento di realtà virtuale predefinito che è standard quando si avvia l'auricolare portatile Samsung. Ho detto di sedermi su uno dei gradini a meno di due metri dall'estremità della piattaforma.

All'improvviso il vento divenne molto più forte, o ero solo più perspicace di quanto fossi seduto.

Allora ero da solo. Ho dovuto puntare l'auricolare VR al video 4K che mi aspettava, toccare sul lato e attendere il completamento del conto alla rovescia dei tre secondi. Ho premuto il pulsante e i successivi tre secondi sono passati in un lampo.

Se esitassi dopo che mi avesse detto di saltare, il video sarebbe comunque andato avanti comunque e reimpostare l'auricolare significherebbe tenere dietro di me la coda dei clienti paganti. Era quello - dovevo saltare.

Ho avuto quel leggero momento di panico mentre partivo e la corda è stata insegnata. All'improvviso ho avuto il surreale momento di essere trasportato in una gola piena di sabbia negli Emirati Arabi Uniti.

La Gear VR di Samsung non è l'esperienza con la risoluzione più alta, quindi non mi sentivo totalmente come se stessi scendendo lungo il Jebel Jais Flight - la zipline più lunga del mondo - ma è stata un'esperienza completamente diversa per il mio primo viaggio verso il basso.

Mi sono subito girato intorno per vedere le persone che mi avevano appena lasciato sulla piattaforma negli Emirati Arabi Uniti e ho attraversato la cima della gola. La mia linea di vista fu immediatamente attratta dal guardare a quanto ero alto.

Questa zipline è molto più alta di quella che attraversa i campi da tennis di Londra, e il mio stomaco è sceso mentre guardavo il panorama degli Emirati Arabi che era molto più in basso di me in questa fase.

L'esperienza utilizza solo una registrazione video a 360 gradi di qualcun altro sulla linea, ma poiché questa non è la doppia zipline più lunga del mondo, la registrazione si riduce.

Significa che non raggiungerai la fine della realtà virtuale del volo Jebel Jais, il che ti dà un tocco deludente per non aver completato l'intero viaggio. Invece, ti fermerai con una piccola parte dell'interfaccia utente nell'auricolare che ti avverte che ti stai avvicinando alla fine del tuo viaggio in modo da poterti preparare.

In qualche modo il video si è concluso esattamente nello stesso momento in cui è stato concepito, ma se sei più pesante o più leggero di me probabilmente verrai giù più velocemente o anche più lentamente.

Questa è di gran lunga l'esperienza più terrificante che ho avuto nella realtà virtuale, e mentre non starò chiedendo a gran voce di saltare da un aereo o parasailing con un Samsung Gear VR sul mio viso.

Ora puoi utilizzare la zipline VR presso Zip Now nel parco di Archbishop a Londra ed è aperta tutti i giorni fino al 9 settembre 2018.

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