Un piccolo telescopio di vetro delle dimensioni di un pisello da giardino potrebbe contenere la risposta a pazienti affetti da un tipo di malattia agli occhi altrimenti non trattabile.

La degenerazione maculare legata all'età (AMD) è una condizione che causa la formazione di punti ciechi nella zona centrale della retina. Coloro che sono abbastanza sfortunati da svilupparlo troveranno la loro visione centrale o "dritta" sempre più compromessa, rendendo difficile per loro leggere o riconoscere volti familiari. Per ora non esiste una cura per la condizione.

Tuttavia, un dispositivo telescopico miniaturizzato pionieristico sviluppato da una società di tecnologia sanitaria è stato impiantato con successo in alcuni occhi di chi soffre di AMD, migliorando la loro visione centrale.

Sviluppato e prodotto da VisionCare Ophthalmic Technologies negli Stati Uniti, l'Implantable Miniature Telescope, o IMT, è ancora sottoposto a test di valutazione negli Stati Uniti, nonostante sia già stato approvato per l'uso in Europa.

Benefici pratici

Secondo il dott. Janet Szlyk, membro del comitato consultivo statunitense, il dispositivo ha già aiutato alcuni pazienti affetti da AMD che in precedenza avevano visto solo una sfocatura quando guardavano una faccia per vedere invece una sfocatura solo nella regione del naso o della bocca della persona. "Le persone possono usarlo per riconoscere i volti in un contesto sociale", ha detto, sottolineando i vantaggi pratici del dispositivo.

Secondo VisionCare il telescopio può essere adattato a quei pazienti che si qualificano durante una breve procedura ambulatoriale. Il dispositivo è montato su un occhio per migliorare la visione "centrale", mentre l'altro è lasciato a coprire la visione periferica. Tutti i pazienti dotati del dispositivo richiedono una terapia intensiva per aiutare ad affrontare le diverse abilità di ciascun occhio, ma i risultati sono stati incoraggianti fino ad ora.

Ruth A Boocks, una triallist di 86 anni che è stata dotata del dispositivo alcuni anni fa, ha detto che il suo cervello ha risposto bene all'impianto e che ora è in grado di usare un occhio per leggere e-mail e guardare la televisione. "Mi sento una giovane donna - mi hanno aperto molte opportunità", ha detto.

Per maggiori dettagli sull'ultima tecnologia Bionic-eye visita il sito Web di VisionCare.