La Coppa del Mondo 2018 è già stata una festa del calcio, con i più grandi calciatori del pianeta che mettono in mostra le loro abilità di fronte a un pubblico di miliardi in tutto il mondo.

Ma fuori dal campo, qualcosa di altrettanto drammatico sta accadendo: stiamo vedendo in tempo reale come stanno cambiando le abitudini degli appassionati di sport. La maggior parte delle persone guarderà la Coppa del mondo da lontano in televisione, e sempre di più su dispositivi mobili con highlight in-game e partite in diretta disponibili sulle piattaforme di social media e sulle applicazioni di broadcaster.

La tecnologia consente alle organizzazioni sportive di offrire la "prossima cosa migliore per essere lì" per i fan che non possono partecipare, mentre quelli dello stadio richiedono di essere in grado di connettersi e sperimentare le partite nello stesso modo in cui lo fanno a casa.

Queste tendenze hanno favorito il miglioramento dell'infrastruttura di rete nei luoghi sportivi e il 5G è l'ultima evoluzione di questo, consentendo un'intera serie di nuove applicazioni.

Situazione attuale

Tradizionalmente, gli Stati Uniti sono stati i leader mondiali nella tecnologia degli stadi, costruendo reti Wi-Fi ad alta capacità e collaborando con gli operatori di sistemi ad antenna distribuita (DAS) in modo che i visitatori possano utilizzare anche le loro connessioni 4G. Nel Regno Unito, EE utilizza Wembley come launchpad per le sue ultime innovazioni di rete.

Mentre alcuni fan non parteciperebbero a una partita della Coppa del Mondo a causa della scarsa connettività, c'è la preoccupazione che alcuni vorrebbero per un evento sportivo di basso profilo. I fan amano pubblicare video e immagini sui social media, leggere ciò che altri sostenitori dicono su Twitter e guardare i momenti salienti durante il gioco.

Alla Coppa del Mondo, gli arbitri video assistiti (VAR) sono stati utilizzati per la prima volta (e i risultati stanno guadagnando più titoli rispetto ai giocatori), quindi la possibilità di guardare un replay sul tuo dispositivo mobile sarà preziosa per i fan che vogliono sapere cosa sta succedendo.

Il Wi-Fi pubblico ha anche la capacità di generare nuove entrate per gli operatori dello stadio, consentendo loro di raccogliere più informazioni sui visitatori, offrire ordini personalizzati in sede e ottenere dati sulla posizione.

Una migliore connettività è anche la chiave per migliorare l'esperienza fuori dallo stadio. La finale della UEFA Champions League 2017 tra Real Madrid e Juventus è stata trasmessa in diretta in Virtual Reality a 360 gradi (VR), mentre i punti salienti sono stati nuovamente resi disponibili per la finale del 2018. Nel Regno Unito, la BBC ha creato la sua app per la realtà virtuale e Oculus ha qualcosa di simile negli Stati Uniti.

BT Sport ha utilizzato la FA Cup Final di quest'anno come prova per la sua tecnologia 4K HDR, che riduce la quantità di dati necessari per fornire un flusso Ultra High Definition (UHD) a un dispositivo mobile.

Come cambierà questo 5G?

5G migliorerà ulteriormente questo aspetto. Le prime reti commerciali dovrebbero arrivare nel 2019 (Europa 2020), offrendo velocità più elevate, bassa latenza e capacità più elevate. Ciò significa che più fan in uno stadio saranno in grado di accedere a una banda larga mobile più veloce, mentre le nuove tecnologie di trasmissione, in particolare sui dispositivi mobili, diventeranno mainstream.

È probabile che il 5G arrivi in ​​due fasi. Il primo funzionerà in concomitanza con le reti 4G esistenti utilizzando nuove tecnologie radio, mentre il secondo preannuncia l'arrivo di servizi autonomi 5G. Ciò significa che una migliore banda larga mobile e gli smartphone verranno prima di tutto, prima che le applicazioni veramente trasformazionali, come l'IoT industriale e i servizi di auto connessi, diventino una realtà negli anni 2020.

Ma già gli operatori di tutto il mondo stanno già studiando come il 5G trasformerà l'esperienza di visione dello sport per i fan dentro e fuori lo stadio.

Prove 5G per gli appassionati di sport

All'inizio di quest'anno KDDI e Samsung hanno tenuto una prova 5G allo stadio cellulare di Okinawa in Giappone. L'arena da baseball da 30.000 posti ospita la tecnologia di rete virtualizzata di Samsung (la virtualizzazione è una caratteristica fondamentale del 5G), le unità di accesso 5G e i dispositivi di prototipi multipli, compresi i tablet.

Le apparecchiature mobili sono state implementate dal campo per creare una rete 5G, che ha trasmesso un feed 4K live ai tablet posizionati sugli stand.

Più vicino a casa, l'O2 trasformerà l'O2 Arena in un banco di prova 5G utilizzando lo spettro 3,4 GHz che ha vinto all'asta in febbraio. O2 vedrà come si comporta la tecnologia in condizioni live e come applicazioni come VR, Augmented Reality (AR) e live streaming funzioneranno sulla nuova architettura.

Questo significa che gli spettatori di tennis, freccette, pallacanestro, pugilato e wrestling saranno tra i primi a sperimentare il 5G in un ambiente reale.

Ma forse l'esempio più valido fino ad oggi è il lavoro di Intel e Korea Telecom alle Olimpiadi invernali di PyeongChang 2018 in Corea del Sud.

Intel ha implementato il primo ambiente 5G non test del settore in diverse sedi nell'ambito del suo accordo tecnologico a lungo termine con il Comitato Olimpico Internazionale (IOC), alimentando la copertura in diretta o su richiesta di 30 eventi in Realtà Virtuale (VR). Ogni telecamera VR è in grado di trasmettere 1 TB di dati all'ora e, sebbene questo possa essere gestito da Gigabit Wi-Fi, la copertura onnipresente di 5G e la bassa latenza ne hanno fatto una soluzione più ideale.

In totale, 22 link 5G in 10 siti hanno consegnato 3.800 TB di capacità di rete nei 17 giorni di competizione: un'enorme quantità di dati.

5G World Cup 2018

Questa Coppa del Mondo è arrivata presto per uno spiegamento commerciale 5G, ma ospiterà due prove significative.

Operatore russo MTS sta preparando la sua rete per 5G con un accordo per la diffusione del sistema radio Ericsson (ERS) e delle tecnologie di rete principali attraverso la sua infrastruttura. Questo rafforzerà anche la copertura 2G, 3G e 4G in siti chiave come stadi, stazioni ferroviarie e aeroporti, ma consentirà anche zone demo dedicate 5G durante il torneo.

Nel frattempo, MegaFon e Huawei hanno firmato un Memorandum of Understanding (MoU) per il trial 5G in Russia 2018. MegaFon è il partner ufficiale dell'infrastruttura di comunicazione per l'evento e coprirà tutti gli 11 stadi ospitanti, nonché campi di allenamento, hotel e altre strutture, anche se non con 5G. Quindi i nostri calciatori dovranno solo fare quando twittare o pubblicare su Instagram.

Il prossimo grande evento sportivo globale saranno i giochi olimpici estivi a Tokyo nel 2020, punto in cui le reti commerciali saranno trasmesse in tutto il mondo. Copertura VR e video 8K sono solo alcune delle innovazioni tecniche attese a Tokyo 2020 e l'operatore giapponese NTT DoCoMo ha già annunciato l'intenzione di avere una rete 5G live in tempo per l'evento.

Ma dovremo aspettare il Qatar 2022 per la prima vera Coppa del Mondo abilitata per il 5G, a quel punto ci saranno quasi tre quarti di un miliardo di connessioni 5G, secondo i dati forniti da CCS Insight.

Il 5G ha il potenziale per essere una tecnologia veramente trasformativa, e il mondo dello sport non fa eccezione.

TechRadar di Copertura della Coppa del mondo è portato in associazione con Honor.