Da quando è stata acquisita e rilanciata a fine marzo dal rapper / imprenditore / media magnate Jay Z, il servizio di streaming musicale on-demand Tidal ha fatto ondate, giochi di parole non intenzionali.

Dai grandi artisti della musica che si spostano su Twitterverse con l'hashtag #TIDALforALL, per raggiungere i privilegi di streaming sempre elusivi di una Taylor Swift, il servizio di musica "Hi-Fi" (o alta fedeltà) sembra non prendere prigionieri nel spazio musicale on-demand.

Tuttavia, non è tutto perfetto per il nuovo servizio di streaming. Nei mesi successivi al lancio, non ha ottenuto la trazione attesa dal team di gestione. È uscito dalle prime 700 app di iTunes, portando alcuni ad adottare l'hashtag #TIDALforNOONE.

Ma, anche dopo aver considerato tutto il brusio (sia buono che cattivo), Tidal non gira la testa come se si trasformasse in orecchie.

La qualità musicale del servizio supera di gran lunga quella dei suoi concorrenti, come Spotify, iTunes, Pandora e Songza. Quindi, qual è esattamente Tidal e come ottiene il suo suono impeccabile?

Come funziona Tidal?

Se hai già utilizzato Spotify, probabilmente sarai in grado di raggiungere Tidal in pochi secondi. Come servizio di streaming musicale, Tidal è quasi identico ai suoi rivali. Dopo aver effettuato l'accesso all'applicazione client o smartphone Tidal basata su browser, hai accesso a oltre 25 milioni di brani e 75.000 video musicali ad alta definizione, oltre a un'interfaccia utente e una funzionalità di playlist personalizzata. Gli utenti di Spotify troveranno familiari.

Dopo il recente rebranding, Tidal si rivela anche "il primo servizio di streaming al mondo di proprietà dell'artista" offrendo contenuti prodotti direttamente da musicisti al servizio, come singles esclusivi, video performance e persino playlist curate dallo stesso Hova.

Tutto ciò ha detto che l'asso nella manica di Tidal è il suo abbonamento Hi-Fi, che porta gli audiofili ancora aggrappati ai loro CD con le registrazioni di altissima qualità attualmente in streaming su Internet.

Cosa significa "Hi-Fi"?

L'offerta Hi-Fi di Tidal consente al servizio di trasmettere audio cristallino alle cuffie o agli altoparlanti degli utenti che superano la solita qualità offerta da servizi concorrenti.

Spotify e Google Play riproducono musica in streaming su dispositivi con una velocità massima di 320 kilobyte al secondo (kbps), un numero che può diminuire in base alla forza della connessione o se si utilizza un dispositivo mobile. D'altra parte, l'abbonamento Hi-Fi di Tidal trasmette musica a 1.411 kbps, ben più di quattro volte più dati al secondo. Ciò rende il download e lo streaming della sua musica più intensivo in termini di larghezza di banda, ma consente a Tidal di utilizzare il formato di file audio FLAC "lossless", garantendo agli utenti un suono superiore rispetto ai formati "lossy" utilizzati da altri servizi.

Lossy vs Lossless

FLAC, ALAC, WMA senza perdita: ci sono molti termini per i media senza perdite, ma l'idea è sempre la stessa. Tidal utilizza FLAC - un formato di file come MP3 o WMA - per trasmettere in streaming file audio dai suoi server alle vostre orecchie. Al contrario, altri servizi utilizzano formati con perdita di dati, come MP3 o OGG - quest'ultimo è il formato di scelta per Spotify.

La differenza tra formati lossless e lossy deriva da ciò che viene perso dopo che i file sono stati ricevuti dall'utente e non compressi.

I formati Lossy sono molto bravi a comprimere i dati in piccole dimensioni, come audio, video o immagini, in modo che possano essere facilmente trasferiti sul web tramite streaming, e-mail o download. I file lossy, come MP3 (per audio) e JPEG (per immagini), sono comuni sui siti Web, perché possono caricarsi rapidamente senza risucchiare il tempo o il piano dati dell'utente.

Tuttavia, nel fare questo, questi formati "semplificano" parti di quei file per rendere più facili i trasferimenti, risultando in un suono o un'immagine di qualità inferiore quando recuperati dall'altra parte.

I formati lossless, d'altra parte, sono in grado di recuperare tutti i dati dai loro file compressi, il che significa nessuna perdita di qualità nel trasferimento. In genere, questi file non si comprimono in una dimensione tanto piccola quanto i loro fratelli con perdita, rendendoli più adatti a situazioni in cui la qualità del prodotto è più importante della velocità con cui scarica o la quantità di memoria che occupa.

Questo è il modo in cui il servizio Hi-Fi di Tidal, orientato verso i fan più esigenti della musica, afferma di portare musica online di qualità CD.

Immagina di preparare una bella maglietta per un viaggio. Ne hai bisogno per stare in una valigia, perché portarlo su un gancio sarebbe troppo ingombrante. Se lo metti in una busta ermetica e aspiri tutta l'aria, puoi comprimere la maglia in una dimensione molto gestibile, ma la maglietta potrebbe risultare leggermente rugosa quando viene sballata in un secondo momento.

Un'altra opzione potrebbe essere quella di piegarlo cautamente, il che potrebbe richiedere più spazio rispetto al sigillamento sottovuoto, ma sarebbe in grado di viaggiare ed uscire virtualmente immutato al momento del disimballaggio. In questo scenario, l'opzione di sigillatura sottovuoto è il formato con perdita e l'opzione di piegatura delicata è senza perdite. Entrambi consentono alla camicia di viaggiare facilmente, ma la perdita favorisce l'efficienza laddove l'assenza di perdite dà la priorità al prodotto originale.

A causa dell'abilità di Tidal di trasmettere file senza perdita di dati su un bitrate elevato, afferma di offrire un suono più ricco e chiaro di quello che altri siti di streaming musicale sono attualmente in grado di emettere. Anche se la differenza potrebbe non essere evidente provenire da cuffie più economiche e utilitarie, gli appassionati di musica hardcore potrebbero trovare la musica hi-fi in streaming un modo più attraente per mettere in uso i loro impianti stereo domestici.

Mentre Tidal non è il primo nome in streaming musicale senza perdita, si è fatto un nome (grazie in gran parte agli atti più importanti del settore). È del tutto possibile quando la competizione si surriscalda e la qualità dell'audio diventa più in-demand, i servizi attuali possono risalire il loro gioco e offrire un suono ad alta fedeltà. Nel frattempo, chi desidera musica online di qualità CD ha una soluzione senza rughe a Tidal.

Tidal Hi-Fi attualmente costa $ 20 / £ 20 al mese, mentre quelli più interessati alla quantità di brani rispetto alla qualità possono optare per Tidal Premium, un abbonamento di secondo livello che offre una qualità audio standard per $ 10 / £ 10.

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