Qualcuno ha postato qualcosa di molto strano nella mia buca delle lettere questa settimana. Era molto piccolo, molto giallo e pesava circa tre grammi. Era ancora un altro set di menu per i take-away locali, o il 400 °? "Dai i tuoi vestiti alla nostra finta carità" ?? busta questa settimana? No. Erano le Pagine Gialle.

Alcuni di voi potrebbero ricordare le Pagine Gialle come enormi, pesanti cose delle dimensioni di enciclopedie, così spesse che gli uomini forti le strapperebbero per mostrare quanto incredibilmente potenti fossero diventate le loro strane armi.

Non è così impressionante in questi giorni. È passato da A4 a A5, centinaia di pagine a una manciata. Uomo forte? Un criceto potrebbe distruggerlo.

Il motivo per cui è così sottile, ovviamente, è la tecnologia. Con la possibile eccezione dei tuoi nonni, nessuno ora cerca le aziende nelle rubriche telefoniche. Se sappiamo chi vogliamo, abbiamo il nome di Google. Se non lo facciamo, cerchiamo recensioni online o chiediamo amici sui social network.

Il ritmo del cambiamento

Ciò che è incredibile per me è la velocità con cui è successo. Quattro anni fa, mia moglie si è guadagnata da vivere vendendo annunci nelle directory. Ora, l'idea di stampare grandi elenchi di aziende e di pubblicarle attraverso le cassette delle lettere sembra ragionevole come scrivere lettere sulla pelle di cinghiale e sigillarle con la cera.

Non è solo il business pubblicitario. Ho comprato automobili di seconda mano per anni e per la maggior parte di quel tempo tutta la faccenda è stata una competizione irrimediabilmente ingiusta tra un venditore con guide segrete dei prezzi e me, lo spaccone all'oscuro. Ora, però, la migliore arma del venditore - il segreto dei prezzi - è sparita.

Più o meno allo stesso modo in cui i medici di base temono di sentire parlare di Dr Google, i concessionari di automobili devono odiare la vista delle app per smartphone. In pochi clic posso confrontare il prezzo non solo con la stessa guida ai prezzi segreti utilizzata dal venditore, ma anche contro tutti i modelli simili in tutto il Regno Unito. Posso controllare la sua cronologia MOT, scoprire se è stata squarciata e scoprire se ci sono finanziamenti in sospeso.

Quando vedo un guasto, un paio di clic mi dicono di cosa si tratta, quanto è la parte e esattamente quanto ciò significa che il venditore deve togliere il prezzo dell'adesivo.

Anche la nuova tecnologia soffre

L'elenco delle industrie che soffrono a causa della tecnologia è lungo, comprendendo di tutto, dalle librerie ai ristoranti sbagliati, ma sarebbe un errore pensare che il cambiamento riguardi solo le industrie antiquate.

Basta chiedere a Nokia o al creatore BlackBerry RIM. Tre o quattro anni fa erano re del mondo e ora gli analisti sono preoccupati che una o entrambe le aziende non vedano il Natale.

La mia auto di seconda mano contiene un altro esempio di cambiamento tecnologico. Ha un registratore a cassette in esso, nel caso mi piaccia scavare alcuni dei miei C90 dal 1987. Qualche settimana fa ho avuto un grande clearout che comportava la rimozione di centinaia di CD, perché per quanto mi riguarda sono completamente obsoleti. Quando ho trovato anche un paio di nastri, è stato sorprendente come trovare un vecchio uomo avvizzito che viveva nel mio loft.

Oggi, ovviamente, un registratore su nastro è semplicemente qualcosa su cui viene inserito un adattatore per iPod. È divertente deridere questa roba, ma ovviamente sta ancora succedendo. L'eccitante nuovo kit di oggi è la cartuccia a otto tracce di domani, e la vista di un CD, DVD o disco Blu-ray, una chiavetta USB o un laptop con una batteria sostituibile potrebbe presto fornire lo stesso nostalgico affrettarsi a trovare una C60 con metà della Top 40 britannica del 1994 registrata su di essa.

Seppellire l'iPad

Anche le cose abbastanza recenti vengono avviate in touch. Ad esempio, Apple ha appena annunciato che quando iOS 6 verrà spedito in autunno, l'iPad originale non sarà invitato alla festa. Apple ha effettivamente terminato la vita di un computer che ha appena due anni.

Se questo sembra piuttosto arrogante e tipicamente Apple, non hai mai visto il mercato dei dispositivi mobili. Lì, i computer tascabili incredibilmente potenti hanno un'aspettativa di vita effettiva di un anno: 18 mesi in più. Questo in parte perché siamo delle gazze, costantemente alla ricerca della Nuova Shiny Thing, ma è in gran parte perché l'industria della tecnologia mobile è strutturata in quel modo.

Troppo spesso, il software must-have non funziona su hardware anche leggermente vecchio, o perché non è abbastanza potente (l'iPad di prima generazione) o perché qualcuno non vuole che tu abbia (la maggior parte degli smartphone). Solo il 7% degli utenti Android ha il sistema operativo Android più aggiornato.

Non è perché non lo vogliono o che il loro hardware non è in grado di eseguirlo, è che i gatekeeper, che possono essere i produttori di hardware, gli operatori di telefonia mobile o entrambi, non hanno alcun interesse a mantenere i dispositivi attuali.

Una delle poche aree in cui questo non accade è nel mercato dei PC, perché i PC sono facilmente aggiornabili. Ma potrebbe anche cambiare. Apple è già presente con MacBook Pro e iPad appena riparabili, quasi dimenticabili e i tablet Windows RT sono probabilmente altrettanto resistenti.

È una tendenza che continuerà, perché pur essendo in grado di prolungare i nostri PC ?? ' la vita è grande per noi e per le aziende di cui compriamo i pezzi, è una cosa terribile per gli OEM. I PC con durata in stile smartphone potrebbero non sembrare una buona idea per noi, ma sono sicuro che suonano in modo brillante nelle sale riunioni.