Apple è in voga: come se distruggere Facebook con Ping e cancellare Skype con FaceTime non fosse abbastanza, seguirà Loopt, Foursquare, Gowalla e il resto della folla di social network attenti alla posizione con una funzione completamente nuova: Trova i miei amici.

Ok, sono un po 'snob. Ma sono anche un po 'sconcertato.

Non c'è dubbio che Apple abbia qualcosa da fare. Le persone intraprendenti di MacRumors hanno scoperto un nuovo campo nell'app Impostazioni iOS con l'etichetta "FIND_MY_FRIENDS".

Le impostazioni si riferiscono a MobileMe, il servizio di sincronizzazione basato su abbonamento di Apple, quindi non è necessario possedere il genio delle proporzioni di Alex Reid per capire che l'aggiunta di Apple chiama Trova i miei amici su MobileMe.

Ma cosa?

Il consenso è il social networking basato sulla posizione. Trova i miei amici, dice Internet, ti permetterà di ... sì! - trova i tuoi amici. Userà il GPS? Indubbiamente. Visualizzerà la posizione delle persone su una mappa? Quasi certamente. Sarà elegante e intuitivo? Inevitabilmente. Ridurrà la durata della batteria del tuo iPhone a circa dieci secondi? Molto probabilmente.

Sono sicuro che Find My Friends sarà splendidamente progettato, ma se si rivela essere il tipo di servizio che gli esperti predicono già - e per essere onesti, tutte le speculazioni finora si basano su un singolo campo di dati, quindi tutti possono beh, parleremo dei loro retroscena - quindi potrebbero esserci alcuni problemi.

Guance giganti del criceto

Il primo problema è che inserire qualcosa in iOS non significa che tutti lo useranno. Pensavo che Facetime sarebbe stato enorme, ma l'unica cosa che mi ha colpito finora è la mia faccia quando dimentico di succhiare le mie guance giganti di criceto.

Il secondo problema è che la consapevolezza della posizione è utile solo se ci sono i tuoi amici, quindi se non lo sono, devi connetterti a qualsiasi cosa stiano utilizzando. Questo è qualcosa che la folla esistente di sensibilizzazione della posizione sta iniziando a realizzare, quindi per esempio Gowalla non usa solo il proprio servizio: la sua app per iPhone si connette anche a Foursquare e Facebook.

E mentre siamo in tema di app, i servizi esistenti basati sulla posizione forniscono app per tutte le principali piattaforme, non solo per iOS.

Anche se tutti i tuoi amici siamo utilizzando i dispositivi iOS, potrebbero comunque non essere visualizzati sul radar: ricorda che questo sembra essere un servizio MobileMe. Quanti dei tuoi amici lo usano? Ci sono oltre un milione di utenti iOS, ma relativamente pochi di loro si iscrivono a MobileMe; Apple non pubblica i numeri degli abbonati, ma le ipotesi formulate suggeriscono un paio di milioni di top.

Su questa base, qualsiasi social network disponibile solo per gli abbonati di MobileMe non sarà un grande social network a meno che MobileMe non diventi libero.

La mia grande preoccupazione per tutto questo, però, è che sospetto che Apple non faccia realmente social più di quanto faccia Google. Spero di sbagliarmi, ma non posso fare a meno di pensare che Find My Friends potrebbe rivelarsi la risposta a una domanda che sto solo chiedendo: cosa otterresti se attraversassi Google Latitude con iTunes Ping?