Per chi non lo sapesse, potrebbe essere un po 'difficile capire perché è un grosso problema che Blizzard stia abbattendo World of Warcraft nello stato in cui era nel 2004 per l'uscita di World of Warcraft: Classic, ma se si dovesse confrontare il gioco attuale, l'esperienza di 'Vanilla', ci sono così tanti cambiamenti e miglioramenti - dalla grafica, alla meccanica, fino alla vera terra del terreno - che il gioco a volte può essere a malapena riconoscibile.

Se hai passato un po 'di tempo in tutte le passate espansioni di WoW, avrai incontrato molti giocatori che hanno criticato fino a che punto il gioco è caduto dai suoi giorni di gloria, e come non potresti essere in grado di capire quel sentimento se non avessi mai giocato a WoW della vecchia scuola.

Ciò è iniziato come una minoranza molto vocale, ma negli anni scorsi ha gorgogliato sempre più forte sotto la superficie, specialmente da quando Blizzard ha aggiornato gran parte dei contenuti del vecchio mondo nel 2010 con il rilascio di Cataclysm.

Ma con l'uscita di WoW Classic, quei giocatori hanno finalmente la possibilità di tornare indietro e riscoprire ciò che ritengono abbia reso il gioco così eccezionale tanti anni fa. È passato un anno da quando Blizzard ha annunciato WoW Classic alla BlizzCon 2017, e ora alla convention di quest'anno, sia i partecipanti allo spettacolo che quelli con un pass virtuale, hanno avuto l'opportunità di provare una demo Classic limitata.

Una visione del passato

Vedrai la parola "nostalgia" legata in modo abbastanza frivolo quando si parla di una conversazione su WoW Classic, ma non esiste un modo migliore per descrivere l'ondata di emozioni che scorre su di te mentre accedi alla demo se hai giocato a WoW in quegli anni Vanilla, o anche pre-Cataclysm. La sequenza originale del titolo si avvia, con l'ormai famosa musica di introduzione e ci viene presentato il menu di creazione del personaggio originale.

Sono finiti i modelli eleganti e aggiornati a cui siamo abituati, i muscoli sporgenti e le passate di plastica del passato sono tornati. Correre in giro per il mondo con i disegni di personaggi ben definiti visti nell'attuale espansione di WoW, Battle for Azeroth, sicuramente toglierebbe l'estetica che Blizzard sta cercando di creare qui. Costruire un personaggio della vecchia scuola, completo di smorfie aggrottate e di un brusco ciclo di camminata, è una preparazione fondamentale per la prossima esperienza di gameplay.

Per la demo BlizzCon, abbiamo avuto accesso solo a due delle vecchie zone, ma entrambe a loro modo iconiche. I personaggi dell'Orda giocano attraverso i Barrens e i personaggi dell'Alleanza vengono lanciati in Westfall. Entrambe queste località sono dove ti ritroverai dopo aver lasciato le tue zone di partenza e preso parte alla carne del gioco.

Nell'attuale gioco di WoW non avrebbero fatto a meno del viaggio di livellamento, ma per i vecchi tempi entrambi questi luoghi erano dove WoW aveva davvero iniziato ad aprirsi (almeno per umani e orchi / trollisti). Invece, sei stato gettato in un ampio spazio aperto e ti sei fidato di esplorare quel "mondo" di cui hai sentito tanto parlare.

Perso in un mondo spalancato (di Warcraft)

Abbiamo effettuato l'accesso a Westfall proprio mentre la demo è iniziata e il senso di confusione tra i giocatori era palpabile. In Classic non ci sono marcatori di mini-mappe che ti permettono di conoscere le posizioni dei quest-givers, e solo il testo di ricerca a scorrimento lento per indicare dove trovare i nemici a cui ti è stato chiesto di occuparti di.

Per molti, questa completa mancanza di direzione era chiaramente travolgente. La chat globale era un caos caotico di giocatori che chiedevano dove trovare gnoll e banditi, con molti che sceglievano una direzione casuale dal centro ricerche e si lanciavano per esplorare la regione, sperando di ottenere fortuna e accadere con il giusto tipo di nemico.

L'esperienza è stata più evidente quando abbiamo effettuato il login sul lato dell'Orda per controllare la vasta savana dei Barrens. Nell'attuale WoW, la zona è stata divisa in due parti molto più gestibili, ma in Classic è difficile non sentirsi intimiditi dalle dimensioni del luogo.

Senza montare per accelerare il nostro viaggio, e senza marcatori che ci dicessero dove andare, siamo stati lasciati a vagare per la vasta distesa, occasionalmente inciampando sui rapaci e sugli avietti che ci avevano chiesto di occuparci di.

Siamo stati qui molte volte negli anni trascorsi da Vanilla, e conoscevamo la situazione della terra, ma senza indicazioni per guidarci ci siamo sentiti a vivere i Barrens come abbiamo fatto 14 anni fa. Il mondo improvvisamente si sentì grande, e spaventoso, e avevamo sete di più.

Combattere le meccaniche di gioco tenaci

Facendo ritorno a Westfall, ricordammo vagamente in quale direzione si poteva trovare la Defias Brotherhood vecchia di dieci anni e riuscì a inciampare tra i nemici che dovevamo uccidere. È stato quando siamo entrati in combattimento con il nostro Night Elf Hunter (e fedele cinghiale) che è diventato chiaro quanto possa essere sconvolgente un'esperienza che potrebbe essere per i moderni giocatori abituata agli aggiornamenti di qualità che WoW ha visto negli ultimi 14 anni.

Oggigiorno, i giocatori che girano nella stessa area possono unirsi facilmente per raccogliere le uccisioni per completare le loro missioni, ma in Classica, se non sei in una festa e non sei il primo a infliggere danno a un nemico, Sei sfortunato.

Non si ottiene alcun credito per l'uccisione - e nessun bottino quando il nemico viene abbattuto. È stato un paio di minuti frustranti cercando di ottenere il primo successo su un bandito circondato da dozzine di altri che cercavano di fare lo stesso, ma alla fine abbiamo unito le forze e fatto festa con un mago Gnome, e tutto è diventato più fluido.

Abbiamo sparato un tiro arcano dalla nostra pistola, tagliando i banditi, il che ha dato allo gnomo il tempo di lanciare una palla di fuoco con un lungo cast. È stato un momento chiave quello di mettere in evidenza il cameratismo di un MMORPG, l'aspetto "massivamente multiplayer" di WoW che i critici hanno detto di aver perso tra tutti gli aggiornamenti.

Abbiamo chiacchierato casualmente con gli altri che avevamo raccolto nel nostro gruppo su ciò che pensavano della demo, e sulla BlizzCon in generale, e ricordava gli amici che avevamo fatto ricerche in circostanze quasi identiche tanti anni fa. Sì, stavamo combattendo contro i meccanismi del gioco, ma lo abbiamo affrontato come gruppo.

Tuttavia, ogni lotta sembrava una barzelletta. Come Hunter - la classe più popolare di WoW - dovresti usare le abilità a distanza, ma se un nemico arriva a meno di cinque metri da te, non sei in grado di sparare con la tua arma, il che significa che dobbiamo passare attraverso i movimenti di fuoco a Concussion Shot per rallentare il movimento dei banditi, mentre correvano costantemente all'indietro lontano dal combattimento per tenerli nel punto giusto. Tutto sembra molto arcaico e serve a ricordare che alcune di queste cose sono state cambiate per un motivo.

Nel complesso, il consenso nella chat globale è stato abbastanza azzeccato. Metà della gente amava l'esperienza nostalgica, ma metà era scioccata dalle molte meccaniche antiquate apparentemente illogiche, e tra le battute che chiedevano quando Blizzard aggiungeva i Pandaren al Classico. C'era la sensazione che la maggior parte delle persone che stavano provando la demo immergessero le dita dei piedi nella vecchia scuola Azeroth, ma in realtà è solo una manciata di giocatori, ma sicuramente ridimensionati, che otterranno il massimo dall'esperienza classica.

Il gameplay più lento e molto più coinvolgente è sicuramente una proposta interessante ed è facile perdersi, ma accanto a quella visione del passato tinta di rosa, inizi a vedere le crepe nel decennio e nella metà del vecchio design del gioco.

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