Mettere a punto il modo in cui funziona un microprocessore può avere un effetto drammatico sul consumo energetico di quel componente scoperto dai ricercatori dell'Università dell'Illinois (UoI). Il gruppo è riuscito a ridurre il consumo di energia di uno sconcertante 97%.

Riducendo il consumo energetico di una parte essenziale di un processore chiamato collegamento seriale, affermano che sarebbero in grado di risparmiare circa $ 870 milioni (circa £ 590 milioni, AU $ 1,14 miliardi) in costi energetici annuali per i data center solo nel Nord America.

Estrapolando fino al 2020, il team calcola che potrebbero essere in grado di risparmiare abbastanza energia dai data center da soli in tutto il mondo per alimentare un intero paese come il Giappone (il cui consumo di elettricità si è attestato a poco più di 1000 tWh). I collegamenti seriali rappresentano circa il 7% del consumo totale di energia in un data center.

Poiché i processori sono presenti ovunque, i miglioramenti nel modo in cui funzionano i collegamenti seriali significano che l'energia può essere salvata da piccoli dispositivi (ad esempio nei dispositivi indossabili) fino ai data center.

Le modifiche andranno a beneficio anche degli smartphone perché i collegamenti seriali consumano circa un quinto della potenza di un processore. Le modifiche ci permetteranno sia di processori più potenti che di smartphone con una maggiore autonomia della batteria.

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