Come potresti aver letto di recente, qualcosa di piuttosto strano è accaduto nel campo dell'emulazione dei videogiochi. Un emulatore NES - un magico etere digitale che ti permette di giocare a Mario su una cosa che non è un NES - è stato approvato su Xbox One. Mario. Su Xbox. Che tempo di essere vivo. E forse in prigione.

Il fatto è che gli emulatori sono una specie di ... ingannevole, legalmente parlando. Mentre giocare a Goldeneye sul tuo PC potrebbe sembrare - per te - come un'idea incontrovertibilmente superba, ci sono alcuni che vedono gli emulatori come una cosa decisamente negativa. Persone con gruppi di avvocati, gorgoglianti geyser che sparano soldi e che possiedono i diritti di proprietà intellettuale di Goldeneye.

Quindi, dove sei esattamente, legalmente, se scarichi un emulatore? Cosa succede se ne fai uno? E se ne fai uno e cerchi di venderlo (tl; dr: no)? Abbiamo parlato con l'avvocato del videogioco Jas Purewal, dello studio legale di tecnologia e intrattenimento digitale Purewal & Partners LLP, per scoprire quanti problemi potresti incontrare.

Classici per le masse

Hai sviluppato e distribuito un emulatore e ora c'è un furgone parcheggiato dall'altra parte della strada che non si è spostato tutta la settimana. Senti quando clicchi sulla linea quando fai una telefonata. Quanto è pessimo un produttore di console che ti sta per fottere?

Se li hai davvero infastiditi, abbastanza male. Il problema è che, mentre si potrebbe vedere il proprio emulatore come un grande successo per i classici dei videogiochi, la società di cui si sta copiando il software potrebbe plausibilmente assumere una visione diversa. Per quanto li riguarda, quello che stai facendo è la pirateria.

"L'argomentazione che un produttore di dispositivi di videogame o uno sviluppatore di videogiochi può fare contro l'emulazione è abbastanza semplice: l'emulazione costituisce violazione della PI, in particolare la violazione della legge sul copyright e potenzialmente dei principi del diritto sui marchi", afferma Purewal.

"Il diritto IP non è impostato per riconoscere l'emulazione e di conseguenza quasi ogni tipo di emulazione rischia di violare la legge IP in qualche modo, forma o forma.

"In realtà, peggiora per gli emulatori, perché negli anni '90 e '2000 sono state approvate leggi specifiche che sono state specificamente progettate per fermare diversi tipi di pirateria, ma che potrebbero anche arrestare l'emulazione, chiamate" misure di protezione tecnologica "o" TPM ". Così tanti paesi hanno TPM come parte della loro legge sulla PI. E così, la posizione di base della legge sulla PI, oltre alle specifiche modifiche legali introdotte per combattere la pirateria, implicano tutti che la posizione legale di base è contro gli emulatori ".

... quanti problemi?

OK, ma gli emulatori sono ovunque, giusto? Non riescono a metterti nei guai?

Beh, dipende da quanto di un esempio uno sviluppatore hardware o un editore decide di fare di te.

Andare dietro alle persone che distribuiscono emulatori è un'arma a doppio taglio per le grandi aziende. Da un lato, andare dietro a qualcuno che ha prodotto un emulatore per un sistema ormai defunto potrebbe non valerne la pena in termini di pubbliche relazioni. D'altra parte, a seconda di dove vivi, potresti - fattibile - finire in prigione. Soprattutto se provi a venderlo.

"Molti paesi rendono la pirateria un reato", afferma Purewal. "Quindi nel peggiore dei casi - e questo è semi-accademico, il più delle volte - potrebbero esserci sanzioni penali per la distribuzione commerciale di un emulatore.

"Ma la maggior parte delle volte non arriva a tanto e [la risposta legale] tende a essere un avviso di rimozione contro i siti web che distribuiscono emulatori. Se tali avvisi di rimozione non vengono rispettati, a volte il produttore, lo sviluppatore o l'editore decide di fare un esempio di questo business e portarlo fino a una causa. Se la causa ha successo, potrebbe causare danni penali così come un ordine del tribunale di prendere giù l'emulatore.

"Da un punto di vista legale, potrebbe - in teoria - andare oltre le questioni criminali ... In teoria potrebbe comportare una pena detentiva, ma è relativamente raro."

Mo 'soldi, problemi mo

"Ma è stato distribuito gratuitamente!" tu piangi. "Non è come se qualcuno ne avesse ricavato dei soldi!

È vero?

sì.

Buono. Perché pur sostenendo che il tuo emulatore era essenzialmente un progetto per hobby non è - legalmente parlando - sufficiente a farti perdere il senno, vendere un emulatore è molto, molto peggio.

"In pratica, sarà sempre considerato un fattore aggravante se c'è un elemento di guadagno commerciale nella distribuzione", afferma Purewal.

"Ma ci sono stati anche casi che hanno coinvolto violazione del copyright o pirateria o emulazione in cui la persona che lo fa ha cercato di difendersi dicendo" Guarda, non lo stavamo facendo per guadagno commerciale "e che [non è stato] abbastanza.

"Quindi, farlo per guadagno commerciale è un fattore negativo, ma farlo su base non-profit non è sempre sufficiente per farti fuori."

Uso personale

Hai cambiato idea. In realtà, stai solo andando a scaricare un emulatore e alcuni giochi per il tuo divertimento. Va bene, giusto?

No, non proprio. Quello che hai fatto qui è la pirateria. Di nuovo, c'è una decisione di PR da parte del proprietario dell'IP - ricorda quei ragazzini nei primi anni 2000 che sono stati citati in giudizio per aver piratato gli album di Britney? - ma quello che non hai è una difesa legale.

"Questo è il classico problema per il titolare dei diritti", afferma Purewal. "Penalizzi la persona che sta facilitando la distribuzione di contenuti che non ti piacciono, o penalizzi le persone che stanno consumando i contenuti e in definitiva forniscono il mercato per questo?

"Ci sono stati alcuni tentativi nel corso degli anni per perseguire i consumatori del contenuto: anni fa in Francia, nel Regno Unito e negli Stati Uniti, potresti aver avuto dei titolari dei diritti che inviavano lettere a singoli consumatori, dicendo" Hai scaricato questo tipo- e-tale contenuto ed è violazione di IP '.

"Quella strategia non ha funzionato, causando molte cattive pubbliche relazioni per le aziende che stavano intraprendendo queste azioni, e le prove a conti fatti sembrano essere che non riducevano l'attività illecita che non gradivano. teoria potrebbero andare dietro ai consumatori, ma in pratica sembra che sia caduto in disgrazia come strategia - e giustamente. "

Conservazione digitale

Ma è un emulatore NES! Non è che tu possa uscire e comprare un NES più. In quale altro modo farai l'originale Kirby's Adventure?

In termini legali, questo è il tuo problema. Naturalmente, la probabilità che tu ti trovi nei guai diminuisce a seconda di quanti anni ha il sistema che stai emulando - Sega probabilmente si preoccuperà meno di un emulatore di Mega Drive rispetto a Sony per l'hack di PS3 quando la sua console era ancora in corrente - ma legalmente sono la stessa cosa. Se vuoi giocare a Mean Bean Machine di Dr. Robotnik su un emulatore, ma hai potenti nemici a Sega, fai attenzione. Molto attento.

"Dal punto di vista legale, [sei nei guai]", conferma Purewal.

"Dal punto di vista pratico, più vecchio è il dispositivo, c'è probabilmente un argomento migliore che - in pratica - i titolari dei diritti hanno meno probabilità di far rispettare [la legge]. Questo è uno dei motivi per cui abbiamo visto l'emulazione riuscire per i vecchi giochi piuttosto rispetto ai giochi più recenti, non è una cosa legale, è solo la realtà pratica: c'è abbastanza in gioco per il titolare dei diritti di perseguire l'emulatore? "

Possedere l'originale

Ma hai comprato Kirby's Adventure anni fa! E un NES! Non è colpa tua se si è rotto la scorsa settimana. Hai scaricato solo l'emulatore e il gioco per sostituire quello che avevi già pagato!

Chiamiamo questo 'argomento Napster'. Quando la pirateria della musica digitale ha iniziato a diventare una cosa, c'era un pezzo di saggezza internet che vagava intorno a questo, fintanto che avevi pagato per una copia fisica o digitale di un album, sei libero di scaricarlo di nuovo anche se la fonte era ombreggiato. Dopo tutto, lo hai pagato. Britney aveva i tuoi soldi. Sicuramente gli avvocati aziendali non potevano punirti per aver scaricato qualcosa che già possedevi?

Oh, come sottovaluti gli avvocati delle multinazionali.

"Dal punto di vista del consumatore, penso che [uno] possa vedere la forza dell'argomento Napster", afferma Purewal. "[Ma] dal punto di vista legale, storicamente, non era abbastanza buono."

"Quello di cui stiamo parlando qui è ciò che è noto legalmente come" cambio formato ", e il modo in cui questo è stato distribuito più famoso è stato:" Possiedo un album musicale su nastro. Non dovrei agire in modo illegale se voglio mettere su un CD. "

"Ora, un sacco di tempo che coinvolgerebbe i clienti in realtà a intraprendere quel lavoro da soli - in realtà facendo bruciare il CD. Sicuramente questo non dovrebbe essere illegale?" E quella discussione ha guadagnato il favore in un certo numero di giurisdizioni - anche se tu " sarei sorpreso di quanti paesi in realtà non legalmente dichiarino di poterlo fare. [Ma] è diventata una pratica del settore così diffusa ora che non vale nemmeno la pena di discutere su.

"Non sono sicuro che ciò si applichi necessariamente all'emulazione, perché nella stragrande maggioranza dei casi non sono i consumatori stessi a trasformare un gioco in una copia emulata. Ovviamente, stanno scaricando solo una copia emulata. Quindi è diverso prendere il nastro e masterizzare un CD dal retro di esso, quindi, in altre parole, posso vedere la forza dell'argomento, ma anche il cosiddetto spostamento di formato "sicuro" o "tradizionale" non è necessariamente accettato.

"Alla fine della giornata non è così che funziona la legge IP al momento, che ci piaccia o no."

Nessuna eccezione?

Quindi non puoi più giocare a Kirby's Adventure, anche se hai pagato per questo nel 1993?

Non legalmente, no. Quello che hai comprato vent'anni fa era una cartuccia di gioco, non il diritto di avere sempre accesso al gioco che era stato archiviato su di esso. E come sembra orribile e draconiano, c'è una sorta di argomento per cui dovrebbe essere così.

"Dal punto di vista dell'IP, stai cercando di consumare contenuti che non puoi avere in nessun altro modo, e ciò è comprensibile dal punto di vista del consumatore, ma non è un privilegio che i consumatori possiedono", afferma Purewal.

"I consumatori non hanno il diritto di godere dei contenuti gratuitamente solo perché il contenuto non è disponibile in nessun altro modo. Ora, dal punto di vista pratico, il fatto che non ci sia nessuno per far rispettare tali diritti può essere un'indicazione che nessuno verrà dopo di te nella realtà, ma questo è solo il modo in cui le cose funzionano nella pratica, non è una difesa legale.

"Un buon argomento commerciale contro [scaricare giochi non disponibili] è PlayStation Now, dove per molto tempo non è stato possibile riprodurre i giochi PlayStation e Playstation 2, e Sony ha riconosciuto la necessità e ha speso un sacco di tempo e sforzi nella creazione di un servizio che ora rende disponibile il suo catalogo posteriore secondo un accordo commerciale.

"Si potrebbe capire che questo è un motivo per voler evitare l'emulazione all'ingrosso dei giochi PS1 e PS2, perché ciò priverebbe il servizio di valore di PlayStation Now. È un buon esempio del settore e di un produttore che cerca di fornire una soluzione legittima a tale domanda per i giochi più vecchi. "

Punti salienti dell'homebrew

OK. Cosa succede se hai creato un emulatore che potrebbe essere utilizzato per giocare a giochi piratati, ma usarlo solo per sviluppare nuovi giochi? Come quello che le persone stanno facendo con Dreamcast?

Ma ... E 'davvero quello che stai facendo? Veramente?

Se sì, allora probabilmente starai bene. È un'area grigia, ma il consenso legale nella maggior parte dei casi sembra essere che un emulatore di per sé non è illegale - è ciò che si fa con esso. Pensaci nel modo in cui i client torrent non sono illegali - molti produttori di contenuti rendono i prodotti legalmente disponibili tramite torrent - ma il download di un rip Blu-ray di un successo al botteghino è.

"[Questa domanda] va dritta al cuore dell'ultima legge sull'emulazione, che è quella in Europa, negli Stati Uniti e altrove, sembra esserci un consenso in evoluzione che un emulatore, di per sé, non è illegale e non viola diritto d'autore o di marchio, tutto dipende da come viene utilizzato e da chi ", afferma Purewal.

"Se viene utilizzato per scopi completamente legittimi, allo scopo di consentire all'utente di continuare a godere di contenuti che ha legittimamente acquistato [nota: e copiati essi stessi anziché scaricati], ciò indica che l'utilizzo del l'emulatore sarà legale.

"Tuttavia, se il vero scopo del software di emulazione è quello di impegnare gli utenti a consumare contenuti per i quali non possiedono una licenza valida, è più probabile che l'uso di tale emulazione sia illegale. E c'è stata una piccola stringa di casi in diverse parti del mondo che hanno seguito questo principio: che l'emulazione non è illegale di per sé - è come la si usa.

Firmware sicuro

Ma aspetta, non stiamo commettendo la pirateria copiando il codice del firmware da una console da usare in un emulatore? Oppure, se scarichiamo un emulatore basato sul codice del firmware, un avvocato molto esperto non potrebbe portarci in tribunale, se lo desideri, "firmware piracy"?

Non è ancora un problema per te. Ma è sicuramente una strada che gli avvocati aziendali potrebbero esplorare in futuro.

"Potrebbe essere il punto in cui andrà il prossimo fronte nella battaglia di emulazione", afferma Purewal.

"Può darsi che i produttori di dispositivi abbiano altri argomenti: molti argomenti finora si sono concentrati sulla violazione del copyright, ma forse ci sono altri argomenti di legge sulla proprietà intellettuale che potrebbero essere implementati.

"Direi che in pratica, anche se sembra che ci stiamo muovendo nella direzione in cui l'emulazione non è illegale di per sé, è comunque utile per i produttori di console, perché fanno affidamento sulla seconda parte di quelle posizioni, che è che se lo stai facendo per consumare contenuti per i quali non hai una licenza adeguata, i produttori hanno ancora una linea di condotta.

"E le prove sembrano essere che solo una percentuale molto piccola di utenti di emulazione li sta usando legalmente." La maggior parte degli utenti di software di emulazione e di emulazione li sta utilizzando per accedere a giochi che altrimenti non potrebbero ottenere.

"Ora, naturalmente, dal loro punto di vista, si possono capire le ragioni per l'utilizzo del software di emulazione, ma alla fine i produttori di console potrebbero ancora avere una linea di condotta legale contro questi emulatori e anche se in qualche modo la legge si muove contro di loro e non sono soggetti alla legge sul copyright, quindi potrebbero esserci altri argomenti relativi alla legge sulla proprietà intellettuale, come la violazione di un brevetto.

"Parti di console enormi e molto significative sono protette da brevetti e potrebbe essere che il software di emulazione possa essere combattuto in questo modo dal titolare dei diritti".

Emulatore Grand Theft

Probabilmente no, ma potenzialmente sì. Più probabile - se una società decide di punirti in modo specifico - riceverai una notifica di rimozione (per l'hosting di un emulatore su un sito Web) o una multa (entrambi / entrambi). Il problema è che gli argomenti che i distributori e i downloader di emulatori fanno, nel complesso, sono buoni argomenti di buon senso. Non sono solo quelli legali.

"La conclusione generale è che l'ago si è spostato, legalmente, un po 'verso il software di emulazione", afferma Purewal. "Ma c'è ancora più che [margine] per consentire ai produttori di agire contro il software di emulazione se lo desiderano, e in base a come l'ago continuerà a muoversi in futuro, potrebbero esserci altri fronti legali in quella battaglia.

"L'unico modo in cui il software di emulazione o gli utenti di emulazione avranno una protezione sicura e duratura è se ci sono dei cambiamenti da parte del governo alla legge sulla proprietà intellettuale e ci sono state alcune proposte in merito alla riforma della legge sulla PI per consentire alcuni moduli approvati dell'emulazione del software Negli anni a venire questo probabilmente cambierà l'agenda mentre continuiamo a vedere il software diventare obsoleto, l'hardware inutilizzabile.

"Ma questa è una grande domanda aperta per i prossimi dieci-quindici anni".

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