I nostri computer sono limitati nella velocità dalle loro interconnessioni. Man mano che la nostra elettronica diventa più veloce e più complessa, i materiali con cui li ricaviamo stanno lottando sempre di più.

Ma c'è luce all'orizzonte - letteralmente. I ricercatori della Cardiff University, dell'UCL e dell'Università di Sheffield hanno creato un laser che può essere coltivato direttamente sul silicio, consentendo di realizzare connettori ottici ultraveloci.

Il silicio è ciò che usiamo per creare semiconduttori, che sono integrati in praticamente tutto ciò che possiedi che ha un interruttore. Poiché questi oggetti sono diventati più capaci, abbiamo iniziato a spingerci contro i limiti fisici consentiti dalle interconnessioni elettriche convenzionali.

Una soluzione molto migliore sarebbe usare la luce per svolgere lo stesso compito, ma per anni i ricercatori hanno faticato a combinare un laser a semiconduttore con il silicio. Ora l'hanno fatto.

'Santo Graal'

"Le tecniche che abbiamo sviluppato ci permettono di realizzare il Santo Graal della fotonica di silicio, un laser a semiconduttore efficiente ed affidabile azionato elettricamente direttamente integrato su un substrato di silicio", ha detto Alwyn Seeds, che ha lavorato alla scoperta.

Il laser in questione funziona con una lunghezza d'onda di 1300 nm e funziona a temperature fino a 120 ° C e fino a 100.000 ore (circa 11 anni).

I ricercatori lo hanno descritto in dettaglio in un articolo su Nature Photonics.

Anche Peter Smowton, che ha contribuito alla stesura del documento, ha dichiarato: "I risultati precisi di un tale passo sono impossibili da prevedere nella loro interezza, ma trasformeranno chiaramente l'informatica e l'economia digitale, rivoluzioneranno l'assistenza sanitaria attraverso il monitoraggio dei pazienti e forniranno un passo cambiamento di efficienza energetica. "

  • Abbiamo bisogno di un codice di condotta per la realtà virtuale?