Grazie all'enorme successo dell'iPod, dell'iPad, dell'iPhone e del Mac, Apple è ora il punto più importante della sua storia di 28 anni. È incredibilmente ricco, più ricco di Microsoft e Google, e più ricco di alcuni paesi europei.

Non sei ancora convinto della sua ricchezza? Che ne dici di questo: ad un certo punto nell'estate 2011, si è seduto su più soldi di tutto il governo degli Stati Uniti. Oggi, Apple ha più di $ 100 miliardi in banca e molti piani per il futuro. È piuttosto un baule da guerra.

La domanda è, che cosa farà con tutti quei soldi? Se fossi il CEO di Apple Tim Cook in questo momento, quale sceglieresti per spenderlo? Abbiamo escogitato alcune idee per conto nostro ...

TV e film

Prima della sua morte, nell'ottobre 2011, il defunto amministratore delegato Steve Jobs ha accuratamente progettato i piani per una serie di nuovi prodotti che terrebbero la società in anticipo rispetto al gioco per i prossimi quattro anni.

Ma uno di essi merita un'attenzione speciale, perché dimostra che Steve e Apple erano entrambi entusiasti di creare prodotti dirompenti che avrebbero cambiato interi mercati, proprio come la società aveva con l'iPod, l'iPhone e l'iPad.

In un'intervista con il suo biografo Walter Isaacson, Steve Jobs ha dichiarato: "Mi piacerebbe creare un televisore integrato che sia completamente facile da usare, sincronizzato perfettamente con tutti i tuoi dispositivi e iCloud ... avrà la più semplice interfaccia utente puoi immaginarlo. Alla fine l'ho rotto. "

Da allora, le voci sul potenziale lancio di un tale televisore - soprannominato iTV - hanno raggiunto il culmine: i produttori di TV da Samsung a Sharp sono stati nominati come possibili partner, mentre a maggio, il principale produttore di hardware di Apple ha confermato (quindi quasi immediatamente negato) che era anche nella cornice.

La maggior parte degli esperti crede che la TV - se esiste - combinerà le caratteristiche del set-top box "hobby" esistente di Apple, la Apple TV da £ 99, con controlli che combinano l'integrazione vocale di tipo Siri con motion capture in stile Microsoft Kinect, quindi puoi cambiare canale o cambiare il volume usando semplici gesti a mezz'aria.

L'interesse di Apple e Steve Jobs in questo settore non è forse sorprendente. Apple ha già molto del know-how, una comprovata esperienza nella produzione di display innovativi e di alta qualità e, naturalmente, ha iTunes Store e iCloud, che gli danno la possibilità di offrire enormi quantità di contenuti TV e film tramite la banda larga.

L'idea di creare un televisore integrato non è poi così sorprendente: molti produttori di TV - tra cui Panasonic, Samsung e Sony - offrono già ai proprietari delle loro SmartTV integrate l'accesso a programmi, film e contenuti interattivi tramite connessioni Internet a banda larga. Ciò che renderà diversa la versione di Apple sarà la sua integrazione con i prodotti Apple che già possiedi, insieme a una UI perfetta, facile da usare, basata su iOS.

Ma c'è probabilmente un'altra grande opera che Apple può fare qui, e devi solo guardare Sony per vedere come potrebbe funzionare: ha la sua etichetta discografica (Sony Music Entertainment), il suo studio cinematografico (Sony Pictures), la sua animazione studio (Sony Pictures Animation) e un crescente interesse per le trasmissioni televisive attraverso la Sony Pictures Television negli Stati Uniti e altrove. Ovviamente fa anche molto hardware per la trasmissione, ma puoi vedere dove stiamo andando.

Se Steve Jobs fosse ancora vivo, potresti facilmente immaginare che una sorta di legatura o addirittura di acquisizione di Disney potrebbe essere sulle carte. Quando abbiamo scritto del lancio di iCloud e dei piani di Apple per il suo enorme data center a Maiden, nella Carolina del Nord, abbiamo anche sottolineato numerose voci secondo cui Apple stava già aprendo la strada per diventare un importante fornitore di contenuti TV.

Queste mosse sembrano aver raggiunto il ritmo negli ultimi mesi. A marzo, Business Insider ha riferito che Apple stava continuando a negoziare con i produttori di programmi e i fornitori di TV via cavo negli Stati Uniti per ottenere il contenuto del programma sulla piattaforma Apple TV.

Successivamente Business Insider ha ipotizzato che ciò avrebbe consentito a Apple di creare canali per le emittenti all'interno dell'interfaccia utente di Apple TV - qualcosa che sembra già accadere con le trattative in corso su Apple e Disney sulla rete sportiva ESPN. Apple ha certamente tasche abbastanza profonde per renderlo ancora più attraente per i programmatori.

probabilità: alto

Telecomunicazioni

Da quando Apple ha lanciato l'iPhone nel 2007, gli esperti hanno speculato, se non previsto, che Apple vorrà lanciare la propria rete mobile ad un certo punto.

Non è difficile capire perché: l'utilizzo di un iPhone o iPad su alcune reti mobili negli Stati Uniti può essere un'esperienza infelice, con copertura irregolare e bassi limiti di dati. Anche nel Regno Unito, le reti mobili coprono la quantità di dati mobili che è possibile consumare prima che le spese esorbitanti entrino in gioco.

Ci deve essere un modo migliore, e Apple potrebbe essere la compagnia per fornirlo. Sicuramente è interessato a farlo: sia l'iPhone 4S che il nuovo iPad offrono supporto integrato per le reti LTE (ovvero 4G), sebbene la copertura in tutto il mondo non sia eccezionale o, se ti trovi nel Regno Unito in questo momento, inesistente.

Apple è anche al suo meglio quando offre la soluzione end-to-end completa; in questo momento deve fare affidamento sui corrieri per supportare la sua esperienza utente di iPhone e molto spesso non sono all'altezza del compito. Apple potrebbe teoricamente fare un'offerta per lo spettro radio che sarà disponibile una volta che le ultime trasmissioni TV analogiche saranno state chiuse più tardi quest'anno.

Il problema, ovviamente, è che Apple avrebbe dovuto disporre dell'infrastruttura di supporto (pilastri di telefonia mobile e tutto il resto) per poterlo fare, non riuscire a cavarsela su un'infrastruttura esistente. Un buon inizio qui sarebbe quello di acquistare uno dei vettori statunitensi. Sprint è il candidato più probabile, con la sua rete 3G esistente e il business WiMax 4G, nella forma di Clearwire, che raggiunge 120 milioni di persone.

Apple potrebbe avviare un servizio dati a sé stante, offrendo un'offerta 4G dedicata per gli utenti di iPhone mantenendo la base clienti esistente di Sprint. È un'idea che vale sicuramente la pena di pensare: immagina quanto sarebbe facile entrare in un Apple Store per comprare un iPhone e registrarsi ad AppleNet!

probabilità: medio

Giochi

Per quanto la prospettiva possa essere eccitante, il potenziale di godere di un numero ancora maggiore di contenuti del programma tramite Apple TV e altri dispositivi Apple racconta solo metà della storia.

È nello spazio di gioco mobile in cui Apple ha avuto il maggiore impatto: Nintendo è stata ripetutamente martellata da Apple in questo campo e ha anche registrato la sua prima perdita in aprile, a causa delle vendite poco brillanti del 3DS e del rapido declino dell'interesse per Wii.

Anche Sony è in difficoltà di fronte all'assalto di Apple, con il lancio della PlayStation Vita che riceve sia un benvenuto tiepido che, fino ad ora, vendite poco convincenti per l'avvio. In entrambi i casi, è l'attrazione duratura di titoli accessibili come Angry Birds su iOS tra i giocatori occasionali che sono in parte colpevoli della relativa mancanza di successo nei giochi portatili per Sony e Nintendo.

C'è anche il fatto innegabile che con l'iPhone e l'iPad Apple offre agli utenti una combinazione incredibile di funzionalità, insieme a un'esperienza utente perfetta e ad un enorme aumento della risoluzione del display e della potenza del processore.

Se possiedi un iPad, sai già che è facile giocare ai giochi sul dispositivo attraverso il televisore utilizzando l'Apple Display Connector. Ma il prossimo passo logico potrebbe vedere Apple lanciarsi in una console per videogiochi incentrata sulla TV - qualcosa che potrebbe essere distribuito attraverso le funzionalità di gioco all'interno del set Apple TV o tramite una casella separata.

Un'altra alternativa potrebbe essere quella di collaborare con una società di giochi di streaming come OnLive o Gaikai, che esegue il gioco in un datacentre e poi trasmette il video a un terminale stupido sotto la TV. Ciò sarebbe adatto alla strategia iCloud di Apple, eliminando nel contempo la necessità di un potente hardware nella scatola stessa.

C'è stata una breve ondata di eccitazione nel marzo di quest'anno quando si diceva che il CEO di Apple, Tim Cook, fosse stato a visitare il quartier generale di Valve, produttore della piattaforma di gioco online Steam, anche se questo è stato smentito rapidamente.

Tuttavia, le voci persistono sul fatto che Valve sta effettivamente lavorando su una console di giochi nei suoi laboratori. Ma anche se la storia risulta del tutto sbagliata, puoi scommettere che Apple stia almeno giocherellando con l'idea, non importa quanto sia difficile evitare di risuscitare i ricordi della sua ultima disastrosa incursione nel gioco. Ricorda il Pipai Bandai?

probabilità: Media altezza